小季益哭累了，趴在时月肩上打嗝。
时月换了只手抱他∶“哭累了呐？”
“嗝……”他不好意思地蹭蹭时月的肩。
姐姐身上有好闻的味道, 暖暖的。
“咱俩算不算有共同的秘密了？”时月松掉甘蔗, 伸出小手指∶“呐，姐姐不会把你哭得秘密说出去, 同样的以后你心里不舒服也告诉姐姐, 别憋着，好不好？”
小季益本来就有点轻微的自闭，他爹娘接二连三去世, 又给了他很大的打击。
这事搁一个成年人都受不了，何况这么小的孩子。
时月教他功课时常常会带着棉棉，小丫头还在一言不合就哭闹的年纪, 当她抱起棉棉哄的时候, 小季益就安安静静地看着。
眼里藏着羡慕和失落，看着让人心疼极了。
“好了，擦干净眼泪, 免得你十六叔……发现咱俩的秘密！”时月故意贴在他耳边逗他。
小季益耳朵痒痒的, 羞涩地躲开∶“好……”
哄好了他, 时月又捡起地上的甘蔗∶“你知道姐姐管他们要了什么吗, 是甘蔗哦，很甜的！”
十六还在柿子树下磨麦子，银杏正在洗明天做豆腐的菽豆。
二人听见她们回家的动静齐齐望过来∶“姑娘，你带了什么回来呀？”
青甘蔗真的很像竹子, 只是叶子完全不一样。
时月把小季益放下地∶“甘蔗！”
甘蔗原产地应该是阿三或者华夏岭南, 是一种热带作物, 主要有黑皮、青皮两大种。
黑皮甘蔗是当水果吃的，水份大，含糖量低，纤维也更脆一点。
而青皮甘蔗是糖蔗，水份小，含糖量高，纤维比较硬，
像糖厂榨蔗糖就是用的青皮甘蔗，还有街头巷尾卖甘蔗汁的，也是用的青蔗。
“甘……蔗？”
十六和银杏双双懵了，出生北方中原的他们，压根不认识这种作物。
“是吃的。”
时月从厨房拿来菜刀，熟练地去头去尾，然后把甘蔗砍成一段段，削掉表面的小芽。
两个大人一个小孩惊讶地看着她，时月咬开甘蔗表皮，吃给他们看。
“姑娘！”银杏想阻拦，这奇奇怪怪的‘竹子’，真的能吃吗？
甘蔗十分清甜，就是青蔗实在太硬，有点费牙。
嚼着嚼着，时月吐出渣滓∶“呐，这个吐掉，吃里面的汁水就可以了。”
银杏将信将疑，十六捡起一个，学着时月的样子吃了起来。
“好……好甜！”
青蔗本来就是作为榨糖原料种植的，甜度特别高。
“比饴糖甜好多！”十六嚼着嚼着，学着时月的样子把渣吐掉。
他眼前一亮，真的是好新奇的体验。
银杏也拿起一个尝了尝∶“真的好甜啊！”
小季益眼睛红红的，看着大家都在吃，他也想要。
“别别，你牙太嫩，咬不动。”时月阻拦了他，挑了比较嫩的一截，用刀将表皮削掉。
“轻轻地咬，咬一点就行。”她蹲下身，免得小季益吃甘蔗把牙崩了。
甜味总是令人愉悦，小孩就更喜欢甜甜的东西了，小季益抱着甘蔗，像小仓鼠一样慢慢啃。
十六和银杏吃完以后，各自干起活来，银杏打扫着满地渣滓∶“姑娘，这个有什么用啊？”
“这个晒干了能烧火，别扔掉。”时月嘱咐道，让她一会把甘蔗渣拿去后院晒。
“你说甘蔗啊，它能制糖！”
“糖？”银杏问。
华夏吃饴糖的历史很长，可是吃蔗糖就晚多了。
因为没有榨汁工具，无法从甘蔗里获得汁水，直到比较发达的宋代才有甘蔗熬糖的记载。
“一会我们先熬点甘蔗汁，明天拿来兑豆浆。”时月吩咐道。
她要在叶邑站稳脚跟，就必须要和叶家打交道。
叶公已经不理俗事，那就从叶黎下手。
十六慢慢推着磨∶“用什么榨汁啊？”
做榨汁的器械已经来不及了，时月看向他正在推的大石碾——只能用这个代替一下了。
二十斤面粉磨完，银杏打来井水洗干净石碾。
甘蔗被砍成合适的长度，刷洗干净，从中间劈开。
然后铺在石碾上。
“推，不要转圈，来回碾它就行。”时月示意十六来回推碾。
她在旁边放了只大陶盆接，十六试着去推，沉重的石碾压过甘蔗。
甘蔗太硬，起先几次并没什么效果，随着反复碾压才有少许甘蔗汁落下来。
效率比起榨汁的器械差太多了，但时间紧急，先将就用吧！
三人忙活了一晚上，又是榨汁又是熬糖，等大釜中的甘蔗汁变粘稠，已是月上中天。
糖汁已经变成了红褐色，时月让银杏停火。
如果再熬一会儿就能变成红糖了，但是她只需要糖浆，不需要熬到那程度。
滚烫的糖浆需要盛起来放凉，时月将它舀在盆里，放入竹篮，最后盖上透气的布，悬在后院那口井里。
这是防止小虫子爬进去，更因为井里温度低，低温保存不容易变质。
做完这些，银杏说∶“您都忙一天了，快沐浴去吧，这里有奴婢呐。”
“好，这里就交给你了。”时月直起腰，看见小季益在柿子树下玩，朝他招手∶“来，姐姐给你洗澡。”
刚才熬糖时顺便烧了一大锅水，十六已经洗完，坐台阶上编筐了。
小季益有点不好意思，时月笑他∶“七岁才不同席呢，你这才多大啊！”
他原本是锦衣玉食的小公子，这半年来颠沛流离，脱了衣服后，时月才发现他身上瘦得直剩骨头了。
她兑了温水，让小季益坐在木盆里。
时月将他的手脚洗干净，说∶“手脚要时刻保持干净，因为手是拿东西吃的呀。”
“小脸也是。”说着，她拧了巾子给小季益洗脸。
小男孩从一开始的不知所措，到慢慢安静下来。
时月将脏兮兮的巾子放在水里搓干净∶“你十六叔平时都是怎么给你洗的啊，瞧这脏的……”
小季益有些脸红，时月捡了个小凳子坐下∶“来，躺下，我给你洗头。”
他躺在木盆里，头搁在时月腿上，时月用皂角给他洗头∶“要勤洗澡，就不会生病。”
“因为有很小很小的坏东西，它们在脏东西里，如果人脏脏的，坏东西就会让我们生病。”
时月自己是很讲究卫生的，连带银杏她们也习惯了每日洗澡，勤换贴身衣裳，三五天就洗一次头。
刚来的时候十六很不习惯她们的干净程度，后来被银杏追着骂，渐渐也习惯了一两日洗一次澡。
古代洗澡就是麻烦，但是洗完一身轻松，别提多舒服了！
时月给他冲洗着，笑∶“你老看着我干嘛啊？”
昏黄的灶房里，小季益轻声说∶“姐姐……好像娘。”
时月一愣，半开玩笑地说∶“那你以后认我做娘，也可以啊。”
养一个孩子也是养，两个孩子也是养，更何况时月也挺喜欢季益的。
小季益脸红红的∶“姐姐……是棉棉的娘。”
“那随你叫啊，姐姐也行，干娘也行。”
十月份的夜里有点冷，时月怕他感冒∶“洗好咯，快起来穿衣裳。”
他穿上干净的小褂，又是个漂漂亮亮的小包子了。
“今晚跟姐姐睡啊，给你听棉棉的呼噜。”时月朝他眨眼。
十六回头∶“什么？这小子要跟你睡？”
“让你轻松一晚啦。”时月按了下十六的背∶“快点编，以后就有盖菜的东西了。”
十六正在编菜罩，是刚才她找不到东西盖红糖的时候提出的，十六说他可以试试。
小季益被带回她屋里，银杏正在哄棉棉玩。
“咦？”银杏好奇，棉棉看见时月过来，高兴地“呀呀”了两声。
“呀什么啊小孩儿？”时月用手顶了下棉棉的小肚子，她笑得更欢了。
“噶～噶～”棉棉很想跟时月继续玩。
时月取了衣裳，对银杏说∶“给益儿擦一下头发，我一会就回来。”
时家的灶房也是沐浴的地方，地上有留一道沟，可以把洗澡水排到后院去。
条件比起太子宫和将军府，差得真不止一星半点。
时月用瓢舀起热水，浇在自己身上，心说一定要把挣钱大计尽早提上日程。
要不等严冬到来，简直太受罪了。
等梳洗完回房，小季益已经和棉棉玩得不亦乐乎了。
棉棉快三个月了，早已是个小人精，她认得时月的味道，闻到就很开心。
“呀依～依～”棉棉的视线追逐着时月。
小季益把自己往床边挪了挪。
银杏出去洗澡了，时月让她进来时顺便看看前后门有没有锁好。
“你们两个该睡觉啦。”时月笑着把小季益推进被子里，他难得露出了开怀的笑容。
“姐姐……”
“啊？益儿睡床里面吧，棉棉睡我们中间。”时月将他埋进被子里，然后让棉棉躺在他身边。
“姐姐……”小季益又喊了一句。
“干嘛？”时月问，可他却把半张脸埋进被子里，只露出一双弯弯的笑眼，羞涩地不敢说出口。
他想说姐姐真好……是除了娘以外，最温柔最好的人了！
时月失笑，捏着他的胳膊∶“你看，棉棉都要比你胖了。”
小丫头的胖手又白又短，手背还有五个小窝，相比起来，小季益的胳膊简直瘦得像小鸟。
“下次赶集我们去捉几只小鸡，养大了天天给你吃两个鸡蛋。”时月给他掖好被角，轻轻拍着他。
“妹妹吃……”小季益有点困了，而棉棉早已没心没肺睡着了。
“妹妹啊，妹妹还太小了，要大一点才能吃。”时月轻声道，给两个孩子都盖好被子。
辅食起码要四五个月才能添加，棉棉现在还早呐。
银杏洗漱回来了，悄声说∶“姑娘早些睡吧。”
“嗯，你也早些睡。”时月示意她吹熄蜡烛，自己也躺进被窝。
疲累了一天，在这一刻最为轻松，时月盘算着明日要如何镇住叶黎，渐渐睡着了。
一夜好梦。
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卫鲁边境，一行奇装异服的人行走在黑夜里。
为首的是个戴着野鸟面具的女人，忽然，车上的人大叫∶“首领，那个人要不行了！”
“驾。”那女人策马过去查看，低头探了探他的鼻息。
“给他喂一粒红丹。”
红丹？红丹是越国的宝贝药，除了越王都没有资格享用的，但红丹功效强劲，这人身体这么差，一粒下去不知道还能不能活。
婢女取出一枚小小的丹药∶“是。”
车上的男人脸上一点血色也没有，大腿上一个流着黑血的伤口。
野鸟面具下，年轻的女人拍拍他的脸∶“他们中原男人，长得都不错啊。”
“首领，我们要回鹿郢太子那吗？”婢女问。
“鹿郢鬼迷心窍，和卫国联手攻鲁，可鲁国那帮人又不是傻的。”
“你看，把好好的俊俏郎君弄成这样，多可惜。”被称作首领的女人勾着李定邦的下巴。
不知道他叫什么，有没有家室。
“首领！”
断后的人骑马追了上来∶“巨亿城……巨亿城的人追上来了！”
“该死，怎么跟狗似的甩不掉！”
那女人说着一口南方口音的官话，下令∶“避开锋芒，别跟他们硬打，我们走南边！”