森冷邪肆的女人逃走后, 楚凌霄不敢松懈，等到那道士身后又跑来个四十多岁山羊胡，还没到他面前, 就咋咋唬唬哭喊起来：“老爷，老爷你没事吧！”

    明白这二人不会害了自己，楚凌霄才心神一松，强撑的力气迅速退散，一个踉跄，整个人就歪到了山羊胡身上。

    山羊胡哎哟一声, 跌跌撞撞好歹把楚凌霄给扶住了。

    强撑着不敢昏死过去，楚凌霄让系统给他传送剧情。

    系统也被这突变搞得懵逼, 此时都差点哭了, 吭吭哧哧问楚凌霄：“宿主, 你没事吧？你不会一来就翘辫子挂了吧？”

    楚凌霄气若游丝，被山羊胡喊了好几个家丁七手八脚地抬着, 晃得脑仁都疼，没好气地对系统说：“让你传你就传，你不是不能在此界停留太久吗？”

    别当断不断，反而耽误了正事。

    系统才想起来这事儿, 这时候它才想起来, 自己这位宿主可不是普通人, 它刚才完全就是被柔弱可怜又凄惨的一幕给弄晕了芯。

    系统不再嗦, 连忙把剧情给传了。

    闭着眼躺在床上任由老道折腾, 楚凌霄接收完了剧情，久不能言, 甚至连思维都空白了一瞬。

    牛鼻子道士给楚凌霄把了脉，有些头疼：“楚员外伤及内服, 老道也只能给他除去体内那道阴气，其他的伤，呃，还是要请大夫来，咳，来开药治疗。”

    这事上老道士很是理亏，说起话来都磕磕巴巴，越说越气弱。

    说来也是，盐城大善人楚员外特意请他来镇邪驱鬼，好酒好菜招待着，结果却因为他贪杯误了事，置楚员外于危险之中。

    如今楚员外受的这身伤，全都是因他之故，老道士如何好意思。

    老管家也不知道该说什么，毕竟这事儿吧……

    咳，当时他也被女鬼吓得不敢吱声，所以老管家也不敢继续说这个事，赶紧表示自己马上派人去请盐城里最好的大夫。

    等到喝了符水吃了又苦又涩又咸的汤药，楚凌霄才算是接受了目前的现实，稍稍缓过心情来，对还耷拉着脑袋一脸愧疚的老道士诚恳道：“天一道长无需如此，若不是道长来得及时，鄙人现下哪里还有机会在这里说话。”

    天一道长一听，老脸通红，却十分感动，信誓旦旦道：“员外且放心，老道一定帮你尽快处去这只女鬼！”

    看着躺在床上气息微弱，却还坚持安慰他的员外郎，天一道长越发感慨，不愧是老百姓一提起就都称赞的人物。

    盐城内外，上至老叟，下至小儿，就没人不知道城郊云鹤庄的楚员外之仁义。

    楚员外是盐城出了名的大善人，做生意厚道，对待低下的佃农也颇为亲切，遇到荒年都会降租子，偶尔欠租，楚员外也会好声好气答应下来。

    当然，脾气好并不代表好欺负，否则楚员外如何挣来，又如何守住这万贯家财。

    故意拖欠租子三年的，以后再要想从楚员外那里赁地，那是绝无可能的。

    去年就有一户老赖，惹恼了楚员外后得知无法继续种地，全家老小都跑到楚员外住的云鹤别庄哭求甚至寻死，楚员外面都未露，只让老管家说不能对不住其他每年老实交租踏实种地的农户。

    此话一出，原本还有些兔死狐悲，觉得大善人面都不露未免做得太绝的佃农们纷纷赞扬楚员外大义。

    此后，再也没有佃农敢如此耍赖占便宜，只因方圆十里都是楚员外的地，且别处的东家，可没楚员外这么厚道仁善。

    楚凌霄听天一道长如此说，只是露出个虚弱的笑，吩咐王管家送道长去休息。

    “也好，刚才那带崽的女鬼已经被我的紫金宝剑吓退，员外再将此玉佩贴身放好，短时间内不用担心女鬼再来害人。今日见了这女鬼，厉害程度超过我之前的推测，现在我还要再去准备些东西。”

    天一道长站起身，正色道。

    哪怕他一身脏衣破服，头发也乱糟糟胡乱挽成鬓扎在头顶，大半脸的络腮胡更是看起来就脏兮兮的，可天一道长身上散发的却是纯正的浩然正气。

    楚凌霄道了谢，目送管家跟天一道长离开房间，这才重新躺下，手中摩挲着那枚能辟邪的玉佩。

    系统已经离开了，屋子里安静得能听见外面管家压低声音严厉斥责吩咐下人好好伺候老爷的声音。

    不知道过了多久，楚凌霄起身，压下从喉咙里升起的痒意，拖着虚弱的躯体挪动到床榻里侧，按照记忆敲敲打打一番后，终于打开了床榻里侧的一块木板空墙。

    墙里，是延展出去的一个狭小空间，不大，只放着一个两掌大的粗糙陶罐。

    楚凌霄眉头沉下，幽深的眼眸注视着陶罐。

    谁也不知道，远近闻名的大善人，在十年前还是个无论做什么都会在关键时刻倒霉失败的小人物。

    某一天，这个小人物得到一本残缺古籍。

    半年后，小人物失踪，腰缠万贯的楚员外横空出世，来到盐城郊外，买下一片地，建了座云鹤别庄。

    说来也怪，楚员外似乎天生就带着财运，即便是只守着上千亩良田，另又十数个或产酒或纺织的山庄，每年就可财运滚滚，赚钱赚得十分轻松舒服，让许多人都羡慕不已。

    然而，楚凌霄却知道，所谓的财运确实存在，却不是天生的，而是十年前他的转世按照古籍上一邪术密法，祭了怀孕三月的妻子，从此获得亨通财运。

    而助他达到如此高度的妻儿，则被他用禁术化成骨灰后装进家里唯一一个完好的陶罐里，随身携带着安置在了自己床榻里侧墙洞中。

    别人或许很难理解他为何要这么做，既然害了妻儿换了泼天富贵，为何又一点不害怕不说，更甚至将骨灰安放在自己身侧。

    全盘接收了转世整个人生记忆的楚凌霄却能理解，因为他爱财更甚妻儿，却并不代表他不在乎妻儿――很诡异的想法。

    对于楚凌霄来说，重要的不是诡异想法，而是他确定了被邪祭的正是自己的小妻子。

    之前与女鬼碰面时，一来时间仓促，二来女鬼七魂六魄少一魂一魄，而这一魂一魄，便是封在了陶罐中。

    至于为何会封一魂一魄在里面？理由也很简单，他要让妻子跟未出世的儿子留在他身边陪他一辈子。

    想到小妻子在这个世界遭遇的一切，楚凌霄心情沉重，没了急着想要与她再相聚的迫切，反而陷入了深思。

    度过了两个世界，楚凌霄发现，每个转世对待他命定的妻子，都是以冷漠的态度或利用或逗弄，全然没有投入感情。

    或者说，他们都有一个共同点，那就是生来无情。

    这一点，又与没遇见系统前的自己完全一致。

    楚凌霄不得不承认，妻子的每一个转世都与他的转世命定姻缘，对她来说，完全就是灾厄。

    这一认知如一柄钝刃的匕首一点点切磨着他的五脏六腑七魂六魄。

    没有撕心裂肺的痛，却如浪潮，持续不断，没有尽头。

    喉间的痒意再也忍不住，楚凌霄单臂撑着身子，侧身咳嗽起来，一声声越咳越厉害，像是要把内脏都从喉咙里咔出来。

    外面伺候的小厮丫鬟终于发现不对劲，敲了门，里面没回应，反而有剧烈的呕吐声传来。

    “老爷，我们进来了！”

    平时颇得楚凌霄重用的随从霍青冒昧告饶一声，带着丫鬟小厮就推门而入。

    只一抬眼，就看见坐在床上的老爷捂着胸口咳出一大口黑血，下一刻就歪扭着软倒在床沿上，闭着眼看起来像是昏死了过去。

    这情况，吓得两个丫鬟都低声惊呼起来，霍青也是倒抽一口冷气，“快，快去叫王管家！青草，你去叫赵大夫快点过来，道长那边也去个人请！”

    霍青三言两语安排好，自己忙不迭跑过去把楚凌霄给扶住挪回床中间躺好。

    楚凌霄此时正是心伤加身伤，内外冲撞下，能保持清醒都是靠着常人无法比拟的毅力，浑身却已没了力气，只任由霍青把他安置好。

    至于装了骨灰的陶罐，他是没力气再放好了。

    好在那陶罐实在平常得很，霍青抬头看见了，也只当是老爷藏了什么宝贝在里面。要不然，也不至于掏空了床里的墙来藏。

    知道天一道长要来，楚凌霄喘了几口气，恢复了一点力气，让其他人退下，又对霍青道：“暂且替我把墙重新封好。”

    那墙壁里有原来的楚员外照着古籍残卷绘制的咒纹，能隔绝陶罐里的鬼气。

    陶罐不能暴露在天一道长面前。

    霍青是个二十来岁的年轻人，是楚凌霄在乞丐堆里救出来的，一条命都心甘情愿交托给他，霍青自是二话不说，当即手脚麻利地把墙给复原了。

    未过多时，道长大夫管家都匆匆赶来，大夫为楚凌霄把脉，道长则烧符化水，给楚凌霄补充阳气。

    “员外老爷五脏六腑皆有损伤，加之刚才又心神哀恸，故伤于心脉，导致气血不稳……”

    几人听了都很疑惑，不明白楚员外刚才能有什么事导致情绪这么不稳，竟然都哀恸到伤了心脉的程度。

    王管家看向霍青，霍青也是一头雾水，不过他面上没表现出来，木着棱角过于分明的国字脸，细心地伺候在床畔。

    最后结果，不外乎就是又喝了一碗符水跟汤药。

    接下来，楚凌霄将养了半个月，身体勉强有所好转，不过比起之前，到底还是虚弱了许多。

    等了半个月都没再等来女鬼，天一道长又坐不住了，整日里抓耳挠腮，很是烦躁。

    楚凌霄让管家把道长请了过来，置办了一桌酒菜。

    “今日请道长来，是忽然想起一件事，我怀疑跟女鬼的来历有关。”

    自己给自己禁酒禁了这许多天，一闻到酒味就魂儿都被勾走了的天一道长一听，迫不及待追问，“哦？是什么事？快快说来，保不准咱们就能化被动为主动了！”

    楚凌霄抬手为天一道长酌了一杯酒，作势请对方自便，自己则面色凝重认真地娓娓道来：“那女鬼面容十分陌生，之前我一直想不明白，为何她对我竟有如此深仇大恨。这些天我细细回想，忽然想到了数年前的一桩旧事……”

    楚凌霄说的故事里，三年前，楚凌霄去外地谈一笔买卖，路上错过了宿头，只能叩开山野里一处猎户家请求借宿。

    谁知那猎户见财起意，跟他婆娘商量着要做了楚凌霄，捞一笔就带着她跟儿子隐姓埋名，过富家翁的日子。

    “然而我运气向来不错，起夜听到了他们的谈话，叫醒我那随从霍青偷偷溜走了。若是如此也就罢了，那猎户竟然贼心不死，提了刀就来追我们。扭打中，猎户滚落山涧死了，那女人看见，怕我们报官报复，带着孩子就要逃，却没想天黑路滑，女人抱着孩子也滚下了悬崖。”

    说完，楚凌霄长叹一声，颇为感伤，“虽然我已经不记得那女子的面容长相，可想来想去，这些年我也只遇到过这么一个带着孩子，且跟我也算有怨的女子，也就只有这一个了。”

    天一道长是个嫉恶如仇的性子，忙安慰他，“这就是报应不爽，你根本不需要为此愧疚。”

    楚凌霄不置可否地笑笑，显然是对这事还是心存愧疚的。

    天一道长见状，恨铁不成钢地摇头，也懒得劝说什么了。

    二人随后又分析了一通，天一道长最后拍板：“这女鬼，定然就是猎户之妻了，且容我往这虎啸山走一趟。”

    至于找到了猎户之妻的尸骨后要如何处理，天一道长没说，怕楚凌霄知道了要逮着他念叨。

    天一道长最怕被人念叨了，就是因为这个，他才离开道观浪迹江湖。

    天一道长是个急性子，早就在云鹤别庄里呆不住了，发现了这么重要的线索，当天吃完了那桌酒菜，立马收拾了包袱就跑了。

    楚凌霄站在门口目送天一道长远去，霍青一脸担忧地随伺在旁。

    “咳咳，霍青，去帮我准备些东西，勿要第三人知晓。”

    楚凌霄轻声吩咐，霍青不明缘由，还是忠心耿耿地应了此时。

    当天晚上，楚凌霄手握残卷，细细研读。

    在他另一只手旁边，则摆弄着一堆奇奇怪怪的东西。

    那堆东西里有草药，有黑乎乎的石头，有藏污纳垢的残玉，更有一截带血的麻绳。

    更古怪的是，这些东西按照某种不可言说的规律摆放在那里，中间，一团黑气若影若现，好似一簇随时会熄灭的灯火。

    这黑气，不是别的，正是楚凌霄上个世界熟悉到极致的魔气。

    魔气本身并没有什么定义，汇聚天下怨气恶意甚至人的贪婪，都能滋养出魔气。

    今日他给天一道长说的故事自然是真实发生过的，