于繁杂的人声中捕捉到那点熟悉的、意气风发的笑, 少女意外地转过了头。
推车上支起的木格如同画框，定格住青年挑起的眉、钴蓝色澄澈的眼、以及勾起的唇角。
“这里的武装侦探社，可是只有我一个哦。”
面上的笑意止不住地扩散开来, 甘茶走上前去。
“我来吧。”
她拍了拍创真的手臂，示意他后退：“这是我的客人。”
少女在操作台前站定, 而中也抬起头，随意地扫了一眼招牌。
“胡椒饼……那是什么？”青年扬起眉, “就只有这个吗？”
“是我们主将的料理哦。”
注视着他的动作, 甘茶笑道：“我来做点别的吧。”
“如果信得过我的手艺, 就交给我来安排怎么样？”她弯起唇角, 明亮的双眸直视着面前的青年。
“哼，明知故问。”
中也嗤笑一声。
他将肩头的大衣甩到臂弯里, 四下看了看, 有些费解地问道：
“你不是十杰吗？怎么窝在这种地方？——连个坐的位置都没有。”
听见他这句话，站在一旁的创真眼睛一亮，陷入沉思。
“毕竟是让人拿着就走的小吃嘛。”
视线扫过台面上制作胡椒饼的原材料与半成品，甘茶微微一笑，在心中做了决定。
“至于原因, 这个就说来话长了。”她转过头, 指了指身后、店员休息的椅子, “中也先生在这里等我一会儿吧？”
*
“哦，是这样。”
听完她的解释，中也挑眉一笑。
——无论在哪里，都还是很讲义气嘛, 她。
“所以, 你们的对手是谁？”
赭发青年交叠起双腿, 目光无意识地瞥过围裙系带束起的、纤细得不可思议的腰肢, 漫不经心地问道。
创真爽快一笑，伸手指了指对面：“就是那里！”
“……”
看着那壮观的店面、以及门口排起的长龙，中也愣了一下，然后不禁失笑。
搞什么——这不是相当热血吗？
“好了。”
将熬煮好的浓汤封入面团，而另一边的肉排也用重新揉制的千层酥面团包好，一同放入石炉之中，甘茶对旁边惊叹地睁圆了眼的小惠笑道：
“就拜托你啦，小惠。”
“嗯，交给我吧！”
蓝发少女露出羞怯的可爱笑容，点头应道。
“你做了什么？”
看着转过身、朝自己走来的少女，中也有些好奇地问道。
“一份给中也先生的酥皮烩汤，还有一份惠灵顿肉排。”
甘茶解着身上的围裙，侧过脸，浅浅地笑了一下：“中也先生带了部下吧？请他们也一起尝尝吧。”
“食材有限，只能做这些——”
这样说着，忽然想起了似曾相识的场景，少女止住声，眨了眨眼。
而中也挑起了眉看她，显然也是回忆起了两年前的那一幕。
甘茶不禁莞尔。
“希望下次可以好好准备以后、再招待中也先生呢。”
她说道：“不过今天，就让我带中也先生逛一逛月飨祭吧。”
*
暂时挥别胡椒饼的小摊，身着米黄色制服毛衣的少女、与一身黑衣的青年一同走在月飨祭热闹的人潮之中。
“去看看秋季选拔入围的其他人吧。”
不知是不是受到欢乐气氛的感染，与平日里相比、稍显兴奋的少女拉着中也的衣袖走在前面，眼睛亮亮的：
“决赛的三人之中，一个刚才中也先生已经见过了，另外两个、还有爱丽丝——”
因为听见了熟悉的名字，原本正饶有兴致地打量着周围的中也露出了一点奇怪的表情。
“我记得他们的主题是创作咖喱。”
甘茶回过头，解说道：“在咖喱主题的比赛中，他们三个人的分数、也就比我差那么一点点哦。”
少女得意地微微眯起了眼。
中也挑眉笑了一下，然后指向不远处歪斜的牌匾。
“哦？”
青年的音调颇为玩味：“就是那里吗？比你那个小推车还要糟糕啊。”
“……唔，好像是有点不妙。”
看着身穿研究员的白大褂、吵吵嚷嚷的三人，甘茶若无其事地露出一个笑来：
“不过，他们看起来很开心哦。”
“……究竟哪里看出来开心了？”
中也吐槽道。
“啊啦，甘茶，是你啊。”
感觉到了这边的注视，爱丽丝转过头，见来人是她，于是欢快地问道：“你怎么会在这里？”
“幸平君那边暂时不需要太多人手。”
少女委婉地回答道，“我带朋友出来走走。”
叶山亮与黑木场凉：“……”
——明白了，幸平那家伙的处境也不怎么样。
“哎呀，朋友先生，贵安。”
爱丽丝愉快地挥了挥手，一边一个抓着少年们的衣领，把人拖走了：
“那么，我们就先失陪，毕竟售卖的料理都还没有决定嘛～”
看着以一人之力将两个男生堵得无话可说的白色少女，被金发的人形异能猛锤的首领的身影似乎又浮现在了眼前。
中也感到了深深的疑惑。
——叫这个名字的话，是可以有任性加成吗？
“看来是不能在他们这里解决午饭了，我们走吧。”
少女如此断定道。
加快脚步经过了散发着诡异气味的暗黑干物商会，在宽敞的校道上，二人迎面遇见了左手拿着好几串竹签、右手端着打开的便当盒、一脸餍足的红发少女。
高挑的女孩眼睛一亮，用胳膊环住甘茶的脖颈，亲昵地用脸颊蹭了蹭她的头发：
“甘茶酱，这是在跟朋友逛学园祭吗？”
即使感受到了赭发青年的不同寻常之处，小林龙胆也并未在意，只是爽朗地如此问道。
“是那样没错。”
少女无言地看着面前晃动的竹签：“龙胆前辈，这是什么？”
“这是虎头蜂哦。”
龙胆惬意地扬了扬手中的食盒：“顺便一提，这里是——”
——刚出生的老鼠呗，这是什么糟糕的品味。
出身擂钵街的中也不以为然地撇了撇嘴，见少女一脸谨慎，还是上前两步，将她从诡异料理的包围中解救了出来。
女孩长长地呼了口气，露出一点庆幸的表情。
看着她这幅模样，中也压了压帽子，勾起一抹恶作剧的笑容。
“喂、我说、”
他瞥了眼笑得前仰后合的龙胆，问道：“你在哪买到的这些东西？”
“——中也先生！！”
最终，中也还是放弃了捉弄她的想法，和少女一起坐到了临山区域、河边的帐篷里。
黑色的砂锅中咕嘟咕嘟地冒着热气，芋头被炖煮得粉糯，与各色配菜一同在汤汁中翻滚着。
——是与略带寒意的深秋十分相称的料理。
悠姬将盛装着麦茶的杯子放下，背对着中也，向紫发少女八卦地挤了挤眼睛，夸张地做着“回去说清楚”的嘴型。
甘茶眨眨眼，假装无事发生地别过了头。
而对面的中也，刚刚将目光从不远处被热情的太太们包围、笑眯眯的茶发少年身上收回。
“你这里的人，也都是些奇怪的家伙啊。”
青年有些无语地感叹道。
他夹起一块芋头，低头看了眼汤汁染就的、美丽的酱色表面，笑了一声：“不过，倒也不错。”
*
将少女送回同伴身边，中也带着她做好了的料理，离开了喧闹的中央区。
“中也大人！”约好的地点附近，几名等候在那里的、身着西装的男子迎了上来。
中也将其中的一个盒子交给部下，顺口问道：“给你们的。午饭怎么样？”
他所说的午饭，是与今日接洽的、合作企业会长的应酬。
出发以前，听说对方预约了月飨祭里、十杰第六席的模拟店，想着或许能抽空离开，因此特意带上了身边说得上话的文职，事情基本谈妥以后，便将应酬的事情扔给了手下。
“不愧是远月十杰，那种荞麦面虽然吃起来有点不习惯，但味道还是很不错的。”
黑衣男子笑着回答道：“中也先生错过实在是有点可惜。话说，您刚才去哪里了？”
“啊，去看了个人。”
他摇摇头，拒绝了部下将另一个盒子也接过去的动作，有些含糊其辞地回答道。
于是便对上了部下八卦的眼神。
“喔～中也先生。”
部下做作地竖起了小拇指：“刚刚去看的，不会是这个吧？”
“搞什么？这幅模样太恶心了，给我停下。”
反思着自己是不是对于部下太过放纵，中也皱着眉训斥道。
回想起一路上遇见的、少女的朋友们格外普通的反应——
自己身边这些家伙的思想，还真是龌龊得令人难以直视啊？！
从莫名的思绪之中回过神来，中也挑眉道：
“啊，一个个的都吃饱了没事干的样子——那就把那个还我，给你们简直是浪费。”
虽然这样说着，但中也还是好脾气地任由他们打开便当盒，一人拿走了一块。
紧接着，他便看见了部下们纷纷露出了诡异的表情。
“呜啊——！”
“这、太美味了！！”
看着他们一个个东倒西歪的夸张做派，中也沉下了脸：
“在合作方面前，你们也是这副没出息的模样吗？”
他依稀记得少女的席位是第九，而那个经营荞麦面店的十杰，是第六席。
“不、没有……”
部下们艰难地回过神来，努力澄清道：“不是那样的！！”
——中也先生去看的，到底是什么人啊？
被|干部大人以少见的严厉目光扫视的众人，陷入了幸福与痛苦的夹缝之中。
*
暮色降临。
行道两旁的路灯渐次亮起，游客散去后的中央区回复了往日放课后的寂静。
小教室中，指着窗外游魂一般飘过的美作昴，创真疑惑道：
“那家伙怎么了？”
“哦，这件事我听班上的女孩子们说过——”
塔克米条件反射地回答道：“好像是摩托车被偷了吧。”
“嗯？那家伙不是给摩托车上一百把锁的人吗？”
创真露出了重点失焦的敬佩表情：“竟然有人能偷得了他的车，还真是厉害啊。”
听见他们的对话，原本悠闲地靠坐在长椅上的甘茶一怔，抬眼望了过去。
“什么？”
她确认道：“美作昴的摩托车、是上了很多道锁的吗？”
“你们还有空管别人的事情吗！”
教室正中央，绘里奈怒气冲冲地看着散坐在教室各处的几人：“都是怎么回事！”
“赤字的、竟然全都是秋选入围正式比赛的人！决赛的三个人——竟然还有一名十杰！！”
看着还在交谈的三人，金发少女脸上的表情十分不可置信：“就快要被退学了，竟然还有闲工夫在这里聊天吗！”
“你、！”她叉着腰，逼近了脸上莫名显露出几分笑意的紫发少女，“不要一副退学了就能回横滨、很高兴的样子！”
“倒也不是因为那种事啦……”
少女忍着笑，望向一窗之隔的、两旁生长着郁郁葱葱树林的道路。
路灯温柔的光线，将窗外的小径渲染成一片暖黄的晦暗。