大年初一。
清早, 澧水河畔泊着一艘船。
“兄弟, 来，喝一口热的。”
赤金把酒推过去, 往嘴里丢了个煮花生：“这天儿太冷了！”
白银穿着蓑衣，戴着斗笠：“啧……”
“好酒！”
辛辣的酒液灌入咽喉, 从胃里升起腾腾暖意, 白银抓了把花生，蹲去船头：“昨天进城打的酒么？不怕二姑娘看见你啊？”
“我哪能干那种笨事。”赤金指着远处一座茅草屋：“跟那户樵夫买的, 他媳妇白天赶集去了。”
“这日子，什么时候是个头啊。”白银感叹。
“别叹了，等殿下把二姑娘追到手, 咱们日子就好过咯。”赤金倚着船门, 瞳孔醉得有点涣散了：“到时候回濮阳, 濮阳的酒比这个带劲多了！”
“咳咳。”白银叫辛辣的酒呛得直咳。
“哎兄弟……你看，那是不是个人？”赤金抬手虚虚指了一下。
白银转头看去, 黑漆漆的江面, 哪有人？
“你眼花了吧？”
“不是，好像真的是个人啊。”赤金坐直身子, 揉揉眼睛。
漆黑江面上有一点晃动的白影, 像是人的脸。
“不好, 像是个姑娘！”
赤金一下就清醒了, 抄起竹竿跑出去，把船震得一荡一荡的。
“哎哎！”白银差点从船上掉下去，花生落得到处都是。
澧水在枯水期断流, 很快水面就会结冰，但楚国气温不够冷，冰层最厚也只能冻住几寸。
相当于跺跺脚就能把冰面跺碎，十分危险。
每年入冬都有不识冰情的外乡人或调皮孩子掉进冰窟窿里。
因此，叶邑设了守冰人，专门在严冬时巡逻两岸，防止有人上冰。
赤金和白银这些日子正是住在守冰人的小船上。
“喂——”赤金举着竹竿朝那个白点跑过去。
跑得愈近，他愈发看清——果然是个人，还是个穿着红斗篷的女人。
赤金找到了离她最近的一角冰层，大喊：“你抓住竹竿，我拽你过来！”
小姑娘身材纤细，冰面暂时没被她踩碎，但她似乎没听见赤金的话，一步步朝河道中间走去。
“喂！”赤金大喊，慢慢踩着冰想过去拽她。
“你疯了？冰层那么浅，等下一起掉进去！”白银追上来，也看清了对方的背影：“我去，我会泅水。”
说罢，他脱下蓑衣、斗笠和棉衣，小心翼翼上了冰。
“这大过年的，有什么想不开的啊……”赤金嘀咕道：“兄弟，你抓住竹竿，我把你捅过去。”
两人配合默契，白银脚下哧溜哧溜，一点点靠近了那个女子：“喂？”
杜蓉犹如行尸走肉一般行走在冰面上，眼泪冻在脸上，她的脑子里嗡嗡的。
肩膀忽然叫人一搭，杜蓉下意识甩开对方的手：“滚啊！”
她动作太大，这一甩不仅把白银的手甩掉，脚下冰层还发出“喀拉”一声。
“不好，冰碎了！”
“拽住她，拽住她！”赤金急忙指挥：“我拉你俩上来！”
杜蓉一心寻死，压根不想跟他上岸，踩着已经碎裂的冰跑出去好几步。
“疯子啊！”白银气得跺脚，可是竹竿已经不够长了，他下了个艰难的决定。
“喂，你疯了？不能撒手啊！”赤金在岸上急得大叫。
白银几步冲过去，将杜蓉双手一禁锢，整个人扛上肩膀。
“你放开我！放开我！”
“喀拉喀拉……”
冰层发出令人牙酸的碎裂声，白银抓紧时间往回跑——
脆弱的冰层压根支撑不住两人重量，就在上岸前一刻，白银脚下一空!
“啊！”杜蓉被他一把扔上岸，撞在嶙峋礁石上，摔得够呛！
“白银！”
“别撒手，抓住啊！”赤金伸手去拽他上来。
北风呼啸，河水刺骨，白银拼尽全力，一把扣住赤金的手，被他拽上了岸。
“嘶……冻死我了！”
“快快，我们赶紧回船上。”赤金将蓑衣斗笠给他披上：“唉……摔傻了吗？”
杜蓉傻傻坐在地上，被赤金一推，忽然崩溃大哭：“你们干嘛要救我！让我死，让我死啊！”
白银冻得牙齿打颤：“放屁，放你死，我俩的月银还拿不拿了？”
“扛起来，走。”
赤金只好道一句‘得罪’，一把将杜蓉扛在肩上。
三人一起回了舸船上。
半晌后，白银换下湿漉漉的衣服，披着蓑衣发抖。
赤金给他递了碗姜汤，白银道：“多谢。”
“喏。”赤金也给杜蓉递了一碗。
“小姑娘家家的，为什么要死要活的？”赤金干脆坐在她身边，喝了口滚烫姜汤。
“你根本什么都不懂！”杜蓉脸上十分狼狈：“我有一个未婚夫。”
“他看上了一个寡妇。”
赤金白银对视了一眼，纷纷投来感兴趣的眼神：“然后呢？”
“他从我爹那骗了个稀奇的宝贝，就为去讨好那寡妇！呜呜……”杜蓉说到这里，捂住脸呜呜哭了起来。
“那寡妇很好看？”白银问。
“好看又怎么样！她都有两个孩子了。”杜蓉咬牙切齿道：“她家里还养着个不清不楚的男人，真不知道那畜生喜欢她什么！”
“你就为这个要去死？”赤金摇摇头：“你爹娘把你养这么大，就为一个男人……还是个没确定关系的男人要死要活的。”
“现在小姑娘都怎么了？”
杜蓉尖叫：“你根本什么都不懂！”
“我喜欢他啊！”
说罢，她又可怜兮兮地哭了起来。
赤金掏掏耳朵：“喜欢就去抢回来啊，你在这死了，他又不知道，没准明天就上那寡妇家提亲去。”
“那你不白死了？”
杜蓉心说有道理哦，她死了岂不是便宜了那对狗男女？
“好了，收拾收拾，我们送你回城吧。”
杜蓉抹干净脸：“你们说得对，我不能死，我要回城，我要找我爹做主！”
“这就对了嘛，走吧，我送你回去。”赤金站起来，白银头有点昏昏沉沉的，朝他们摇摇手：“我就不去了。”
天亮起来的时候，杜蓉到了城门口。
“你家在哪？”赤金问。
“回家之前，”杜蓉摇头：“我要先去一个地方。”.
半晌后，赤金站在时家小院外，张大嘴巴。
“这就是你说的……寡妇家？”
杜蓉重重点头。
赤金整个人都傻了，两个孩子？——季益和小世女！？
关系不清不楚的男人？——他们殿下？！
赤金拔腿就想跑！
杜蓉大叫：“你去哪呀，说好给我撑腰的！”
这不是撑不撑腰的事，这是大水冲了龙王庙的事啊！
时月正好出门倒水，先是看见一身狼狈的杜蓉，接着看见转身想跑得赤金。
她大喊：“赤金！”
赤金心说完了完了，等回濮阳一顿毒打是少不了了。
他艰难地回头：“二、二姑娘。”
杜蓉后知后觉：“你们……认识啊？”
时月也想说，你们认识啊！？
“杜蓉！”
杜蓉回头，看见了一脸憔悴，胡渣邋遢的叶黎，他三步并作两步冲上来：“你跑哪去了！”
“我找了你整整一夜！这么大的人了，怎么一点都不懂事！”
杜蓉被他吼了一顿，刚好起来的情绪瞬间又垮塌了：“你吼我？”
“你居然吼我！”
“姓叶的你不是东西！”杜蓉又抓又叫：“你说你找了我一夜？你哪里找了？就在她家门前找了是吗！”
很快，叶黎脸上就多了几道指甲抓痕。
时月被杜家姑娘的战斗力惊讶得目瞪口呆，余光看见赤金又想跑，她一把喝住：“你去哪啊？”
赤金被拎进院子：“姑、姑娘，轻点！”
“不是办事去了么？这么快就回来啦？”时月居高临下，逼问道：“另一个呢？”
赤金捂着耳朵，小声试探：“殿下呢？”
他们殿下到底跟二姑娘和好了没？
没有准确情报，他都不敢随便吭声啊！
“哑巴啦？”时月推攘了他一下：“别想着让他给你们开脱啊。”
“我们就是……去干了点，临时的活儿。”赤金只好硬着头皮，把这些日子的动向对时月和盘托出。
时月平静听着：“这样啊。”
赤金刚松了一口气，时月说：“银杏突然愿意跟十六去郑国，也是你从中作梗吧？”
赤金干笑∶“您高看属下了，属下哪有那本事啊……”
“二姑娘，家里有什么活要干吗？烧火劈柴跳水，属下都行啊！”
时月简直被他气笑了，转身走回去：“不必了，现在这些活有人干。”
“哦好……嗯？？”赤金猛地抬头。
有人干
谁？
他们殿下？
赤金急忙奔向后院，慕容野正在水井边刮鱼鳞。
“殿下！”他扑通一下就跪下了。
“您……您受苦了！”
慕容野看傻子一般瞅了他一眼：“你怎么来了？”他压低声音：“被发现了？”
那可不就被发现了，要不也不可能到后院来啊。
“属下，说来话长。”赤金有点懊悔，把如何救了杜蓉，杜蓉又如何在家门口跟叶黎吵架绘声绘色描述了一遍。
慕容野剖开鱼腹：“姓叶的来了？”
“是啊。”赤金看着他熟练杀鱼的动作，十分为难：“还是属下来吧。”
这短短几天，他们殿下是经历了什么啊！
慕容野原想给他，又想起时月说这条鱼是蒸给女儿吃的，便不打算让赤金代劳了。
赤金只好捡了块砖，坐在慕容野身边择韭菜：“您跟二姑娘到底和好了吗？”
慕容野嘴角噙一抹笑，似乎是想起了什么。
“你说呢？”
那还用他说？赤金一看就知道成了，傻呵呵地乐：“那太好了！终于可以离开这个鬼地方了！”
慕容野把鱼鳍、鱼尾切掉：“这里不好么？”
赤金抬头：“啊？”这里有什么好的？
殿下还待上瘾了不成？
初一大清早，时月正在屋里逗两个孩子玩，忽然听见有人闯进了院子。
“人呢，快让姓时的出来！”
小季益循声望去：“有人。”
“益儿乖，看着妹妹，别让妹妹掉下来哦。”时月起身走出去。
小季益点头，棉棉一个没留神娘就跑了，趴在炕上直蹬腿：“啊~啊~”
院子里突然涌进来一堆凶神恶煞的家丁奴仆。
叶黎拦在这群人面前：“你们够了，叶邑是叶家的地盘，你们怎么敢对祖父的客人无礼！”
“叶公子，怎么了？”时月穿着一件藕荷色曲裾，外罩白毛边的同色坎肩，她的脸只有巴掌大，埋在毛茸茸的狐毛领中显得小巧精致。
“你就是时老板？”
为首的是一个矮小的管家，他淫.邪的目光将时月上下一通打量：“果然是狐媚子长相，难怪身为新寡，还跟良家女子的未婚夫牵扯不清！”
“杜兴，你嘴巴放干净点！”叶黎顿时火了。
“我和杜蓉没有定亲，哪来的未婚夫？”
“你跟蓉蓉没有定亲？”院门外响起一个含着怒气的浑厚声音，接着，胖乎乎的杜雄探头进来。
还不止他，叶大人和叶夫人也紧随其后：“黎儿！”
杜蓉奔向杜雄，委屈地喊：“爹！”
这也太热闹了！
时月一个头有两个大。
“蓉蓉，你昨晚到底去哪了，让伯母担心得一晚上没睡。”叶夫人想握杜蓉的手，被杜雄别开。
“叶夫人担心的是叶黎，不是我女儿吧？”
“杜老板，这话怎么说？”叶夫人看着他：“蓉蓉是我看着长大的，我怎么可能不担心她？”
“担心她，担心她你就该知道蓉蓉差点为他跳了河！”
此话一出，众人皆惊。
叶黎惊讶地看向杜蓉：“你……你跳河了？”
杜蓉斗篷上全是灰石、枯草、青苔，脸上还有一行行的眼泪，她撇开头，不想跟叶黎说话。
杜雄哼了一声：“现在才来关心？晚了！”
“别说你叶黎看不上我家蓉蓉，只要我杜雄活着一天，就不可能让蓉蓉嫁给你！”
时月心说好家伙，这帮人大清早来她家，是吵架来了？
屋门被拉开一条缝，小季益偷偷往外瞧。
时月将门缝合上，低声说：“益儿，不许出来。”
“爹啊……”杜蓉跺脚，她闹这么大是为了嫁给叶黎，她爹这话一出，就没有任何机会了啊！
“好，杜伯父，一言为定。”叶黎巴不得不要娶杜蓉。
“哎呀，女儿啊！”杜雄拍着杜蓉的手，痛心疾首：“你怎么这么傻，人家根本没把你放在心上！”
“黎儿，你在胡说什么！”叶夫人不同意：“蓉蓉哪里不好？”
杜蓉吸了吸鼻子：“叶夫人，你不要劝了。”
“蓉蓉在你们心里就是有万般好，在舅舅心里也不值她人一分！”
“她人？”叶夫人问，下意识看向廊下的时老板。
时月忽然笑了：“杜姑娘想说什么直说就是，不用这样遮遮掩掩的。”
“显得很……卑劣。”
“卑劣？”杜蓉指着自己：“我卑劣？”
“我再卑劣也比不上你！”
“叶黎向我爹求秦椒，可是用来讨好你的！”
时月觉得更荒唐了：“秦椒？”
“我是让叶公子找秦椒没错，问杜老板要秦椒我可不知情。”
“杜姑娘总不能因为讨厌时某，就把所有罪责怪在我头上吧？”
叶黎也说：“秦椒的事我已经解释过无数次了，你怎么就听不懂？”
杜蓉被他吼得一缩，眼泪顿时下来了：“你解释什么了？你只会凶我！”
“就怪她，都怪她！”
“我们以前都好好的，她出现以后一切都不一样了！”
叶黎头痛无比。
慕容野闻声出来：“怎么了？”
时月顺势挽住了他的手臂，柔声道：“找茬的。”
杜蓉大笑：“你看见了？她这样的人到底有什么值得你喜欢的！转头就跟了别的男人不是吗！”
慕容野皱眉：“你就一直听这种污言秽语？”
“那我有什么办法，他们人多啊。”时月微微抿嘴。
二人亲密的模样落在叶黎眼中，原本就扎漏了他脆弱的心，杜蓉还不停地踩他的痛处。
“你闭嘴！”
叶黎忍无可忍，指天画地：“我叶黎，此生就是鳏、寡、孤、独，也不会同你杜蓉有任何关系！”
“现在，立马带着你杜家的人离开这里！”
杜蓉几乎崩溃，时月轻咳了两声：“杜姑娘。”
所有人朝她望过来，时月说：“我想大家误会了。”
“我同叶公子什么关系都没有，非要提一点联系，酒楼是我二人一起开的。”
“既然出了这种不愉快的事，那我就准备撤掉酒楼的投资了，等年后衙门开了，叶公子同我去走一下章程罢。”
“以后就大路朝天，各走一边。”
叶黎低声：“时先生，不必为了他们……”
“叶公子。”时月打断他：“我意已决。”
叶黎无处发泄的怒火朝向杜家人：“现在你们满意了？”
说罢，他扫了一眼叶、杜两家人，头也不回地走了出去。
“黎儿！”
叶家人已萌生退意，杜雄半抱着哭个不停的女儿，气得跳脚：“姓叶的不是东西，你们这对狗男女也不是什么好东西！”
“赤金。”慕容野低喝一声。
他真是听够这群人的污言秽语了，脏了耳朵，还恶心了自己。
赤金从身后掠出，一掌拍在杜雄肩上，将小山一样的杜雄拍退好几步。
“哎哎！疼！”
接着，又几个攀折将杜雄的双臂扭在身后，膝盖压着他的后背。
杜雄一头扎进了黑黑的雪里：“唔唔唔！”
“老爷！”杜家的家奴一窝蜂乱了。
杜蓉吓得忘记了哭：“你干嘛？你快放开我爹！”
“对我们太子妃说话客气点！”
杜雄满嘴都是脏雪：“太……子妃？”
时月松开了慕容野的手臂，说：“杜姑娘，这男人呢，不听话就换。”
男人不听话就换？慕容野的笑容一僵。
她一步步走下台阶，将杜蓉肩上的雪拍了拍：“倒也不必为了一个不相干的人，闹得要死要活的。”
“伤了自己不说，在他们的眼中也低贱到没边了。”
杜蓉看向时月，又看向回廊下高挑的男人：“你们……到底是什么关系？”
慕容野声音低沉冰冷：“原配。”
杜蓉惊叫：“你不是寡妇吗？”
时月轻咳了一声：“怎么，不允许闹别扭啊？”
杜蓉像震惊了三观，既羡慕又质疑：“他……千里迢迢跑来找你吗？”
杜雄还趴在地上哼哼唧唧，杜蓉求情道：“求求你放过我爹吧，我爹他是一心为了我才口不择言的……呜呜。”
“松了吧。”时月道：“杜老板也是爱女心切。”
赤金撒手，胖乎乎的杜雄活动了下双臂，从地上站起来。
这下可好，父女两个一样狼狈。
“爹……”杜蓉心疼地拂开杜老板脸上的雪：“你为女儿受苦了。”
杜雄抹了一把脸：“蓉蓉，只要你想开，爹这点苦不算什么。”
“听说是这位恩公救了你？”杜雄看向赤金，举着疼到发抖的手朝赤金行了一礼：“多谢恩公救了我女儿。”
“我杜雄这辈子家大业大，却唯有蓉蓉一个女儿。”
“她要是有个三长两短，我和她娘也活不了了。”
杜蓉汪地一声就哭了：“爹，是女儿不孝！”
赤金后退一步：“受不得杜老板大礼。”
“既所爱非良人，何不换一个爱呢？天地之大，还找不到一个愿意千里迢迢来找你的人么？”时月道。
杜蓉哽咽道：“那是因为你有，你就觉得简单！”
从她懂得男女之情起，眼中就只有叶黎。
突然要她放手，如同剜心一样啊！
“我的也不是天上掉下来的啊。”时月把手帕给她：“擦干净，脏死了。”
杜蓉胡乱一抹，又抛了回去：“哼，还给你！”
“回去吧，你爹娘都在等你。”时月抱着双臂道。
杜雄摘掉女儿头上的枯草∶“爹就不该带你来叶邑过年！”
“爹……”凶巴巴的杜蓉只有在杜雄面前才有一点小女儿的样子。
“我不想他了，我再也不想他了。”
杜蓉大哭，像是终于割下了什么执念。
“好，好。”杜雄点头，欣慰道∶“我们回南方去，天下之大，三条腿的□□不好找，三条腿的男人好找得很！”
杜蓉破涕为笑。
杜雄从怀里掏出一个纸包，一瘸一拐地递给时月∶“时老板。”
“秦椒？”时月接过来，闻到了浓烈的花椒味道。
“我杜雄不是是非不分的人，这东西你想要的话，就送给你了。”杜雄大方道。
那可太好了！
时月面上一喜∶“敢问杜老板，这东西是在哪里找到的？”
“秦国，邽县。（音∶圭）”
时月重重点头∶“多谢杜老板！”
杜家父女相携离开。
时月突然问∶“杜老板，你是怎么知道杜姑娘落水的？”
杜蓉跳河，知道的应该只有赤金白银兄弟啊。
杜雄看向时家门外∶“是这位恩公告诉我的。”
时月走出去一看，白银贴着墙壁，笑得灿烂∶“二、二姑娘……”
杜雄告辞了∶“时老板，那我们先走了。”
“好，杜老板慢走。”时月笑着送他们出去。
随即对墙边的白银露出凶相∶“你们三个啊！”
白银脸色苍白，急忙咳嗽起来∶“哎呀，寒冬腊月的跳下河，要冻死我啦。”
时月率先进了院子∶“那还不进来，顺便来收拾东西。”
白银拍着胸口，心说太子妃还是心软。
“属下帮您收拾什么呀？”
收拾什么？当然是收拾回濮阳的箱笼。
时月望了眼这座小院子，虽然又小又破，却是象征着自由的地方。
慕容野站在她身边∶“喜欢就多留一些日子，等春暖再走。”
“还是不了，把叶家小少爷‘祸害’成那样，再留下来会被丢臭鸡蛋的。”
时月无所谓道∶“棉棉还没去过濮阳呢。”
带回去见林氏，她一定很高兴。
“你院子里的棉花收获了。”慕容野跟在她身后。
“很多，一直放着等你回去。”
“真的啊？”时月惊喜，忽然想起来∶“不知道杜老板那里有没有棉花……”
“找时间去他铺子里看看。”
“还有甘蔗、豌豆、籼米……要带回去的东西有好多！”