“姑娘, 姑娘你别跑那么快, 婢子要跟不上你了！”
叶邑城门, 冬日昏暗中，突然跑过来一个骑马的女子，她的红斗篷像白雪中舞动的火焰，一下就跑出了城门。
一个丫头追在后面，气喘吁吁地扶着膝盖∶“姑、姑娘, 哎我不行了……”
小丫头一下软倒在城门口，过路的百姓纷纷停下来。
“那是怎么了？”
守城门的士兵过来查看∶“你什么人？城门口不得停留, 快走！”
小丫头的脸苍白如纸, 急忙从地上爬起来∶“我是追我家姑娘出来的，马上就走, 马上就走！”
“哎，那不是杜家千金的丫头吗？”过路百姓有人将她认了出来。
“杜家千金？和小少爷订亲那个？”
“可不就是她。”
小丫头又倔强地找自家姑娘去了。
时辰到了, 叶邑城门缓缓闭拢.
城主府。
叶黎站在一票叔伯后面，尽量降低自己的存在感。
一个家奴从外面进来, 立马有人追问∶“找到了吗？”
家奴摇摇头∶“找遍全城也没有杜姑娘的踪影。”
叶家叔伯中间坐着一个虬髯大汉, 他突然站起来∶“你们到底把蓉蓉弄到哪去了？”
“杜老板别急, 我们再派人出去找找。”叶家大伯父宽慰道。
“是啊是啊, 蓉蓉一个小姑娘, 跑不了多远的。”
杜雄被劝坐下，凌厉目光突然射向叶黎∶“蓉蓉是去找你的，叶家小子，你有没有见过她？”
叶黎的小叔推了他一下∶“说呀。”
叶黎脸色铁青。
他见过杜蓉, 不仅见过，杜蓉还因为他跑不见了，到现在都没回来。
叶夫人打着圆场，说∶“黎儿今天都在家里看账，怎么会见到杜姑娘呢？”
她见儿子脸色不好，心中也是一咯噔，但当务之急是安抚住杜雄。
杜雄可不信∶“叶家小子，你自己说！”
“我……”叶黎张了张嘴∶“确实见过杜姑娘。”
“在哪？”所有人提起了兴致。
“在时家。”叶黎咬咬牙，将今天所有的事和盘托出，包括秦椒，和杜蓉气坏了跑开。
“你说蓉蓉是因为你才跑丢的？”杜雄怒目。
“这个时老板是什么狐狸精？能惹得你叶贤侄千方百计从我这里求得秦椒！”
昨天酒席上，杜雄说起杜家商队刚走了一趟秦国，带回不少稀奇古怪的玩意。
叶黎便提出想大开眼界。
其中一味中原很少见的香料引起了他的注意，叶黎开口向杜雄购买，但后者考虑两家马上要有姻亲，便大手一挥，送给叶黎了。
没想到他得了秦椒是要去讨好另一个女子。
那把他女儿当成什么！
“叶大人，叶黎如果不能给杜家商社一个交待，我杜家人……以后都不敢来叶邑了！”杜雄大声说，言辞中颇有以此威胁叶家人的意思。
叶夫人拽了下儿子∶“黎儿，你说句话。”
叶黎说∶“这事是叶黎做的不对，但是跟时老板无关，还请杜伯父不要把罪责怪到她头上。”
杜雄哼道∶“叫得好亲热，叶贤侄都这么说了，我还敢怪罪么？”
“有消息了！”叶家的家奴跑了进来，气喘吁吁地说∶“有人说、在……城门口，看见杜姑娘起码跑出去了！”
“斗篷！他们说杜姑娘穿着一件红斗篷！”
杜夫人一捂心口，差点没昏过去∶“这大半夜的，她出城干什么呀！”
“当家的，当家的！”杜夫人拽住了杜雄的袖子∶“你一定要把蓉蓉找回来，咱们可就她一个女儿呀！”
叶黎被一屋子人吵得不行，转身就走∶“我亲自去找她回来。”
“备马！”.
除夕夜，伴随着簌簌雪声，时家的小院炊烟刚熄。
门外有村民经过，先是喜气洋洋互道一声“新年好！”
再问一句∶“回家去啊？”
“回家好，回家好，家里人都等着呐！”
村中鸡犬相闻，随着夜幕降临渐渐安静下来。
慕容野点燃烛火，时月抱着棉棉出来，小丫头睡了一天，小肚子早咕噜噜叫了。
小季益跑进跑出，将餐具摆在每个人座位上。
“益儿真乖。”时月摸摸他的头∶“退烧了呀，小心不要再着凉了哦。”
“嗯！”小季益嗯嗯点头，爬上高高的凳子。
慕容野给他打饭∶“够不够？”
季益小声∶“少了。”
“臭小子，还挺能吃。”慕容野又给他挖了一大勺，推去小孩面前∶“自己要的，必须吃完。”
时月将棉棉放在膝盖上，好奇道∶“你们两个的关系什么时候变得这么好了？”
之前还一副剑拔弩张的样子呢。
慕容野跟小季益对视了一眼∶“这是男人间的秘密！”
小季益用力点头，从盘子里叉了个狮子头。
“哟，你们都有男人间的秘密啦？”时月笑，一手搂着跃跃欲试的女儿。
棉棉似乎明白小哥哥在吃好吃的，不错眼珠地盯着人家，口水“啪嗒”落在围嘴上。
肉馅剁碎到上劲，掺杂着细细的姜末和荸荠碎，用盐和酱油调味。
经过两遍油炸又酥又香，然后还要用酱焖煮半个时辰，使内外都浸透汤汁。
一口咬下去，肉馅汁水丰盈，姜末有一点点微辣，荸荠清脆爽口。
拌上香甜的白米饭，别提多好吃了！
“好吃！”小季益吃得十分满足，余光看见棉棉一脸羡慕。
“妹妹能……吃吗？”小季益举着筷子。
“妹妹不能吃。”时月一手搂着女儿，免得她掉下去，另一手夹了一丝剔去刺的鱼肉塞进小丫头嘴里。
“别看了，吃你嘴里的，跟哥哥一样的。”
棉棉粉嫩的小嘴抿啊抿，似乎想凭借着寡淡无味的鱼肉，想象狮子头的味道。
时月忍不住笑出声，她女儿傻乎乎的也太可爱了！
慕容野边吃饭边往时月盘子里夹了一块竹笋炖鸡。
“棉棉不能吃这个。”时月摇头，将盘子推回去。
“她不能吃有味道的东西。”
“给你的。”慕容野又送了回来，见她手边只有一双筷子，干脆夹起来往她嘴边送。
小季益吃饭的动作一顿，差点把脸埋到碗里。
“什么啊。”时月避开，觉得在孩子面前亲热特别难为情。
棉棉睁着好奇的大眼睛看她爹娘互动。
“赶紧吃，油滴下去了。”慕容野道，铁了心要将她喂饱。
时月只好张嘴叼住。
“我吃饱了！”小季益从椅子上跳下去。
慕容野眼尖∶“小子，你饭还没吃完。”
“鸡……饿了！”小季益抱着碗，跑到后院喂鸡去了。
他一走，时月扯过帕子擦了擦嘴∶“你真是……男人的秘密是什么呀？”
慕容野夹了一块笋，一本正经∶“既然是秘密怎么告诉你？”
“你还挺守信啊？”
时月哼道，将棉棉的嘴擦干净∶“谁稀罕知道你们的秘密，棉棉，我们也有秘密对不对？”
辅食不能吃太多，棉棉乐呵呵举着拳头啃，口水流得到处都是。
小丫头好像要长牙了，最近不停地流口水，一天要换好几条围嘴。
慕容野吃饱了，把棉棉抱过来，好让时月能安心吃饭。
“……晚上守岁，再包个饺子。”
这个时代的人们，过年还是比较简单的，除了各种祭祀就是吃吃喝喝，趁着农闲好好歇息一番。
饭后，时月在屋里给棉棉洗澡，小丫头白白嫩嫩的，四肢胖得像藕节。
洗完后，又给她穿上一套新的红棉袄，整个宝宝喜气洋洋的。
除夕，意味着去除旧年不好的东西，迎接崭新的一年。
时月提前给大家做好了新衣裳，唯独慕容野来晚了，他没有。
小季益被慕容野按在灶房洗了一顿，两人的关系真的突飞猛进。
等时月出来倒水的时候，两个人已经都洗干净，坐在炭盆前烤火了。
时月一瞧∶“短这么多啊？”
他身上穿着雪白寝衣，外罩厚实大氅，手腕和脚都露出一大截。
不仅如此，身上似乎也窄了一点，隐隐勾勒出结实的线条。
“将就着穿。”慕容野将大氅拢了拢，倒也不觉得冷。
小季益伏在他身边写作业，时月便回屋拿衣服，她也准备洗个澡，迎接新年了。
古代洗澡绝对是个麻烦事，之前在太子宫还有人伺候，现在全是自己来。
灶房地上挖着沟，热水在灶上烧好就能洗，污水直接流去后院。
灶还闷燃着，屋里十分暖和。
时月好不容易洗干净自己出来，外面的雪下得更大了。
“瑞雪兆丰年呀。”
她站在廊下看了一会，直到发梢都结出冰花了才搓着手进屋。
小季益趴在一旁睡着了，慕容野在灯下揉面。
“都睡着啦？”时月问，摸摸小季益的额头。
“嗯。”
棉棉躺在摇篮里，两个孩子都睡着了。
时月灭了屋里其他的灯，只留二人身边不远的两盏。
慕容野看了她一眼∶“新裙子？”
时月低头∶“哪呀，去年做的旧裙子了。”
“新裙子给银杏带去郑国了。”
银杏刚走没几天时月就想她了，这家里家外都是活，如果不是慕容野愿意帮她做一些，真会累惨的。
像今晚两人要包的饺子。
以前只见过他在灯下看书、削竹简的，哪见过揉面擀皮的呀。
时月坐在他身边，把馅料搅了搅∶“你这手，从前捉刀弄笔的，没想到和面也很厉害呀。”
慕容野看了她一眼∶“现在捉刀弄笔也很厉害。”
时月轻轻推了他一下∶“不害臊。”
慕容野抬手，将大氅罩在时月肩上。
她原本就纤细娇小，这半年来又几多颠沛，怀孕时好容易养起来的肉全没了，还有更瘦的趋势。
时月的肩膀贴在他手臂上，忍不住问∶“你不冷吗？”
大氅里很热，全是男人身上的温度。
“孤要冷了，你如何？”慕容野随口问。
他要真冷，时月就要考虑去抱床被子来给这人盖了。
慕容野一手从时月后腰穿过，倾身压过去∶“孤缺这一床被子？”
他的手抵在矮塌扶手上，几乎将身边的女人圈在怀里。
灯光正暗，适合亲近。
慕容野在她耳边嗅了嗅，朝领口望去∶“不是说除夕要穿新衣？”
“穿在里面了？”
耳朵被他的气息拂得痒痒的，时月的心不自觉跳快了几下。
“给孤看看？”
时月掩紧衣襟∶“做梦，臭流氓。”
慕容野扔下光滑面团，将她圈禁在自己怀里∶“棉棉取名了吗？”
“没有。”时月的脸往旁边一避，被他轻轻啄在脸上。
慕容野轻咬了一口光滑的肌肤∶“老实说，是不是在等孤给女儿取名？嗯？”
时月脸上一凉，有些麻痒∶“谁说的……你老往自己脸上贴金。”
慕容野挥灭了一盏烛火，屋中光线更暗了。
趁她没反应过来，他低头亲在时月湿润的唇上。
肌肤触碰的一瞬间，时月忽然想起了很久远之前的事。
那年负夏大刑，卫太子威风凛凛，誓要将变法进行到底。
旧贵族负隅顽抗，他孤注一掷。
那天的风很大，台上的男人俊美如九天谪仙。
就是那一刻，时月对一个陌生人动了心。
全然喝醉是无法那啥的，反正就是半推半就，滋味也算不错。
就是他技术不行。
“发什么呆？”慕容野不高兴她与自己亲近，居然还能走神。
薄唇微张，又贴了过去。
这次更加深入，像探入她的灵魂。
时月忍不住抓紧慕容野的一角∶“你的伤好了吗？”
此情此景，没好也得说好了啊！
“好了。”
慕容野没反应过来，忽然被她按住肩膀，然后往后一推！
时月反将他推倒在地，微抬下巴∶“我问你啊。”
大氅滑落，他僵硬的臂膀更明显，既想动，又不敢动。
时月看了一眼，指尖从男人的鬓角慢慢抚到他手心，又交缠进指间。
“这几天在我家干活，委屈吗？”
她路过的地方仿佛绽放了一星空的烟花，慕容野反手握住她，哑声∶“这点活算什么。”
时月笑他∶“那你完了，堂堂一国太子，居然愿意窝在一个小房子里烧火。”
慕容野轻咳一声∶“形势所迫。”
他捏得也忒紧，时月将慕容野的手心轻轻一刮，迫他撒手。
慕容野顿时笑不出来了，时月两手撑在男人头边∶“你有过别的女人吗？”
“……没有。”
“真的假的？”时月质疑。
“真的。”他喉咙有些干涩，补充道∶“孤从未骗过你。”
时月亲了他额头一下，继续问∶“那，喜欢过别人吗？”
“……没。”
时月又亲了亲他高挺的鼻梁，慕容野闭上眼∶“别折磨孤。”
“谁折磨你了，不喜欢你可以反抗啊。”
指尖隔着薄薄寝衣在他身上刮过，那种羽毛般若有似无的触感，惹了一身的战栗。
慕容野倒抽一口凉气，皱眉∶“李时月。”
“嘘，叫我时月。”时月用手拢住他的双眼，俯身吻过去。
两个名字是不一样的，前者是前者，后者是她。
慕容野慢慢抱紧她，一颗心几乎要涨满出来，二人身影重合、交叠、不分彼此。
时月按住他往下的手，说∶“不行，棉棉还小。”
“那你要孤怎么办！”慕容野咬牙切齿。
时月哪知道怎么办，让他自己冷静下来呀。
要是以前，慕容野才不会这么轻易放过她，可现在他居然咬牙忍了，两手揉着时月的细腰聊以慰藉。
“跟孤回去，好不好？”
时月嘴硬道∶“你说回去就回去啊，回去干什么呀？”
没想到慕容野居然就这么不提了，额头抵在时月肩上说∶“孤可以留到初十。”
“春耕后也有些空闲，秋收以后……”他算着有空外出的日子。
鲁国战败以后，卫国至少有五年可以休养生息，这次扩张的领土够多了，发展民生、养精蓄锐才是接下来的政.治重点。
时月抬手给了他一巴掌。
“你厉害啊，直接把这儿当作第二个家了呗？”
这算什么？一年来几趟，逗逗孩子，亲近亲近，将她当外室啊？
慕容野一时没反应过来她的意思，时月一把将他推开∶“那您赶紧回去，省得耽误您太子殿下日理万机。”
慕容野捉住她的手，试探着问∶“是不是想孤多陪你一些日子？”
呵？？
“不必，你赶紧走！”时月趿拉上一只鞋，门外忽然传来一声“噼里啪啦！”
“什么东西？”时月被吓了一跳，摸索着想找到另一只鞋出去看看。
慕容野一把捞住她的双腿∶“你刚才是不是……”
“不是！”时月否认。
“孤还没说是不是什么呢。”慕容野将她抱坐在膝上∶
“不想我常来，那……我们回濮阳？”
时月冷笑∶“回濮阳干嘛啊，我在叶邑时老板当得好好的呢。”
慕容野的眼睛亮得惊人∶“回濮阳，当孤的太子妃。”
“噼啪啪！”一声，仿佛就在院子里炸响。
时月挣开他∶“出去看看什么东西在响。”
慕容野不依不饶∶“你先答应跟孤回去。”
“你还来劲了是吧？”时月用力挣脱他终于找到另一只鞋，一下跑出去老远∶
“想我跟你回去啊？还久着呢！”
说罢，时月拉开房门，一块火星子擦着她的脸飞了进来！
“啊！”
什么东西？
慕容野立马披衣起来∶“怎么了？”
“咻！”一截燃烧的竹子顺着墙头飞进来，落在院中的雪堆上。
时月吓出一身冷汗∶“是火，药！”
火，药！？
慕容野眼疾手快，一把将她按在怀里，二人往门口一躲！
“噼啪！”炸声响起，却没有想象中的大。
时月从他身下抬头∶“等下，好像不是火，药。”
火，药的威力，时月知道，慕容野也知道，但这声音远小于火，药，爆，炸的声音。
时月想出去看看，慕容野不让∶“我去，你待着。”
炸开的竹子崩得院子一片狼藉，慕容野走出去仔细察看。
“出来吧，不是火，药。”
时月从门口钻出来，看到残缺的竹子∶“这是……爆竹？”
早在很久以前，人们就发现竹子放在火里烧会爆开，发出“噼里啪啦”的声音。
传说中的凶兽‘年’害怕这种声音，所以人们会在过年这一天放爆竹，用爆竹声来驱赶年兽。
时月打开院门，原来是邻居家朝她院子投掷来的竹子。
邻家一家在门口烧爆竹，大叔喜气洋洋问∶“时老板怎么不烧爆竹啊？”
小孩们更喜欢这种活动，在雪地里追逐打闹∶“时先生！”
“时先生新年好！”
时月松了一口气，这可真是虚惊一场！
“大虎二虎新年好，啊，先生这有糖！”时月回屋抓了一把糖果，塞进两个孩子手里。
隔壁家大婶说∶“这怎么好意思，糖块金贵得很哩。”
“还不快跟时老板道谢？”
大虎二虎拼命往嘴里塞糖，含糊不清地说∶“谢谢时先生！”
“不客气，去玩吧。”时月朝他们挥挥手，对邻家笑着说∶“这有什么，过年高兴。”
“婶子，我家院子的爆竹是你们投的吗？”
刘大婶点点头，又一枚爆竹炸开∶“噼啪！”
“我看你家什么动静也没有，眼看就子时了，年要来了！”
爆竹声在村子的各个角落炸响，寂静的冬夜顿时热闹了起来！
也有了过年的气氛。
“梆梆！”村里的敲更人来了，表示着子时已过，是新的一年了。
临近几家一起烧爆竹，互相道新年好。
时月还是第一次感受这种气氛，拉着慕容野生涩地回应大家。
梆子声远去，大雪还在下，大家就各自躲回家了。
大虎他娘临进门前，实在忍不住好奇∶“时老板啊。”
“啊？”时月正要关门。
刘婶子半开玩笑似的问∶“那人……是时老板的男人吧？”
慕容野闻言停住了步子。
雪花很快他肩头落了薄薄的一层。
然后，他听见时月笑着点头∶“对啊。”
院门被关上，时月哈着手从他身边经过∶“愣着干嘛，你不困啊？”
饺子也没包成，就折腾到现在了，时月准备把它们收起来，明早再包。
慕容野跟在她身后，咳了两声∶“榻上有点冷。”
时月把面皮和馅料收起来∶“什么意思？”
“衣裳有点薄。”慕容野一手抱起一个孩子，时月将孩子们的被子抱着。
时月看了他一眼∶“你有话直说。”
两人一起进了屋门，慕容野踢上房门∶“孤觉得你炕上挺暖和的。”
“想跟你一起睡。”
时月才不应他，将两个孩子塞进被窝。
慕容野等了一会儿，见没希望了，只好长吁短叹去铺自己的床。
“……把灯灭了。”时月钻进被窝里。
“嗯，铺完就去。”慕容野点头，继续捯饬他的小窝。
时月∶“……”
“笨死你得了！”
时月将被子拉过头顶，心说他这基因遗传给了棉棉，这可怎么好啊。
以后不得变成一个小笨丫头啊？
屋里很安静，半晌后烛火灭了。
被窝钻进来另一个人，他从背后将时月搂住∶“新年了。”
“嗯。”时月轻声应。
慕容野贴着怀中小女人的耳畔，声音十分愉悦∶
“新年好，棉棉她娘。”