时月最终还是编了根歪歪扭扭的五色绳给慕容野。
七月初一, 天晴，利远行，卫国使团正式出发前往泗水。
按日程, 诸国会在初十前齐聚泗水, 卫国离得比较远, 较别国提早了几日。
濮阳城外, 满是送别的百姓。
轩辕王后领着时月站在人群前，同悼公说了些有的没的。
时月跟在她身边, 看了眼慕容野。
他正和丞相李绰商量着什么，三公九卿带走了三分之一，留下公子宁和丞相监国。
时月下意识看向旁边, 一身白衣的墨子期站在人群里, 半低着头。
似乎意识到了时月的目光，他轻轻一抬头。
这回轮到时月撇过视线。
慕容野和李绰交待完, 看见她有些心不在焉。
“怎么？”
时月一回神∶“没。”
慕容野抬手将她凌乱的发丝抚到后面去, 不经意露出腕上的五色绳。
时月连忙将他袖子盖下∶“不好看，多丢人啊。”
慕容野笑了笑, 对她说∶“最近, 不要离开濮阳。”
嗯？
时月一愣, 有点不明白他为什么这样说。
慕容野也没有详说，太祝已经敲响了鸣钟，出发的时辰到了。
悼公跨上战车, 双手扶在车前, 慕容野上了他后面的一辆。
时月犹豫了很久, 高声喊他∶“殿下！”
“嗯？”慕容野转向她。
时月说∶“我在盒子里放了些东西，若是有需要，可以拿去用。”
悼公的车右轻轻甩动马缰，前车走了，后面的有条不紊跟上。
慕容野不知道听懂没有，对她做了个口型「等孤回来」。
使团出了城门，一路朝东出发。
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慕容野走后，时月的日子好过极了。
原则上，她算太子宫半个主人，现在是山中无老虎，猴子称大王，慕容野离开的当天，她就让人砌了个冶铁炉。
铁器晚于铜器诞生，这个时代的青铜器冶炼技术已经达到了巅峰，而铁器只是堪堪被创造出来而已，远不能与青铜相提并论。
现在的冶铁技术采用的是简单的法子，在地上挖一大坑，用石块砌成铁炉，然后一层铁矿石、一层木炭叠加。
底下烧火，利用木炭在不完全燃烧时产生一氧化碳，把矿石里的氧化铁还原成铁质。
这个简陋的方法有一个缺点，成品铁的质地疏松，并且杂质太高。
后来铁匠们发现，只要反复锤炼锻烧，就能去除掉一部分杂质，使铁变得比较坚硬，适合做农具。
这也就是目前列国最流行的冶铁术。
“姑娘，赵木匠来了！”
银杏推开门进来，时月正在和十六说着什么，她抬头∶“他将我要的东西带来了吗？”
“赵木匠带了好大一个东西，奴婢也不知道是什么。”
赵木匠，就是当初帮她改良纺车锭子的。
后来时月的摇椅、烧砖的模具都是从他那里定制的。
十六站起来∶“你整了什么东西？”
时月神秘一笑∶“看了你就知道了。”
赵木匠揉着衣角，站在两个大箱子旁边，见到时月来，恭敬地弯了弯腰∶“二姑娘来了，小人将东西带来了！”
“赵师傅，近来可好啊？”时月笑眯眯问。
赵木匠成了李锦乐的生产商，专门帮李家生产这些稀奇古怪的玩意儿，他本人除了两个儿子以外，还收了不少学徒。
从前他来李家的时候，穿的是磨得发白的粗麻衣，现在已经能穿上绸子衣裳了。
赵木匠摸摸簇新的衣裳∶“是我家婆娘，非说见您得穿光鲜一点。”
“照小人说啊，泥腿子就是穿金丝绣的衣裳，不也是泥腿子嘛！”
十六好奇地看着两只大木箱∶“这是什么？”
赵木匠∶“对对，这是图纸，小人还给您。”
他从怀里小心翼翼取出雪白的纸张。
十六看了一眼∶“咦？”
“这是风箱，我为冶铁炉准备的。”时月让银杏把图纸收起来。
老式的拉风箱在农村很常见，给家人烧火做饭，免不了会用它。
拉动的时候“呼噜噜”直响。
每个风箱三尺长，一尺半宽，显得很大。
时月将它的上盖打开∶“你看。”
风箱的原理就是活塞运动，由六块板子订成一个密闭的长方盒子。
“你看，左边有一个出风口。”时月指着左边，木板上有一个圆圆的缺口，套着一截牛皮做的「软管」，软管顶端是一个锥形的木嘴，有点像裱花嘴。
这个用来集中出气。
然后木箱里，左边四分之一用木板钉起来，在头尾各留了一个缺口，上面钉一块厚牛皮，用来做阀门。
拉杆所在的短边和对面的短边各留一个进风口，上面也钉牛皮做阀门。
“这个怎么用？”十六不耻下问。
拉杆是呈工字型，一头在里，一头在外。
时月将它往外拉——“噗噜噜噜噜……”
由于负压的作用，对面的阀门打开，空气进入风箱。
而靠近身体的这部分，进风口被空气压闭，无处可去的空气就顶开了通往左边风嘴的阀门。
十六不愧是墨门弟子，时月演示了两次他就懂得远离了。
他接过拉杆∶“往前送的时候，靠近身体的这个口进风，对面的关闭，风又会被挤进风嘴。”
“一来一回，就能持续鼓风！”
“对。”时月点头，让赵木匠把盖子盖上。
这个推的拉杆也有讲究，四周包着软软的厚牛皮，让它足够密闭——如果漏气就无法鼓风了。
十六拉了两下，风嘴的出风果然很大，都吹动了地上的小草！
“好厉害！”十六眼前一亮，想起刚才时月问他的话。
“月见，你问我冶铁，就是为这东西准备的吧！”
铁的熔点约一千五百度，普通的烧炭是无法达到这么高温度的。
加上从前的方法，木炭是在坑里闷燃，导致铁矿石受热不均匀，冶炼出来的铁杂质多，质量差。
鼓风能提高炉火温度，使铁矿燃烧得更充分一点，这有利于冶铁。
“对呀，我听姜师叔说你擅铸，门中□□都是你打造的。”
“哎……”十六挠挠头∶“师姐知道什么呀，十三哥才擅这个，我只不过给他打下手罢了。”
“咦？”时月歪了歪头∶“那我派人把十三师叔请来。”
住进太子宫的只有姜心和十六，时月等了他一段时间，没想到十三把英子也带来了。
英子畏手畏脚，紧紧跟在十三背后∶“这行吗，我、我害怕……”
“别怕，是我带你来的。”
原来，今天英子是赶集来的，没想到被十三遇见，他干脆将英子带来了。
听说时月的打算以后，十三一抚掌∶“那不正好吗，罗师傅擅铸铜，英子从小耳濡目染，知道怎么烧火！”
英子红着脸点头，忍不住拿眼睛看坐在一边的时先生。
她猜过时先生身份贵重，却没想到居然这么贵重！
“那敢情好，咱们就试试？”时月笑着说。
冶铁的高炉已经砌好了，这是时月回想着以前她们村里的旧高炉造出来的。
大生产时代，曾经有过轰轰烈烈的炼钢活动。时过境迁，村子里也就剩下残缺不堪的高炉，和爷爷口中热火朝天的时代故事了。
高炉呈一个大肚，尖头的形状，正面有一个半人高的火塘，左右两个侧面留有鼓风用的口子。
顶端那个尖头，其实是烟囱。
时月让赵木匠把风箱装好，左右各一个。
然后火塘里开始烧火，投入铁矿石、大量木炭。
高炉的外壁很快就烧热了，可是温度还不够。
要达到一千多度，需要持续的燃烧。
“送风。”十三观察着炉子里铁矿石的情况，时不时用铁棍戳弄。
随着燃烧进行，铁矿石里的杂质被烧没，逐渐变成海绵一样疏松的块体。
已经达到土坑冶铁的极限温度了，小黑铁和十六一左一右，拉起风箱。
“呼——呼——”
随着空气送入铁炉，原本橙红色的木炭颜色变得耀眼起来，温度拔高了一些。
英子又铲了一部分炭。均匀地送进去，热得擦了擦汗。
十三一定盯着炉膛，汗像雨水一样往下流。
英子抬手，用袖子给他擦了擦。
十六忽然一声悲鸣∶“啊嗷！”
时月被他吓了一跳，手里的李子都掉了，姜心嚼着李子说∶“他是嫉妒十三弟，有人擦汗。”
姜心是刚才听到动静跑来的，这么热闹的场面怎么能少了她呢。
十六坚强地继续拉风箱，嘴里哼哼唧唧的。
时月也觉得他们俩太辛苦了，便让银杏和青奴一人送了一碗水。
英子羞红脸跑到一边去了。
铁矿石动了，十三喊道∶“十六，快来。”
锤炼需要两个人，十六“哦”一声，离开了原本的风箱位，英子乖巧地替上了。
锤炼的铁锤和铁钳是特制的，十六举起比较大的锤子“叮”一声，砸在松软的铁矿石上！
火花四溅！
杂质被烧出来，铁矿石变得千疮百孔，像一块海绵，随着“叮叮当当”的锤炼，赤红的颜色慢慢变灰。
这意味着它的温度降下去了。
十三喊了一句“停”，又将铁块送入火炉加热。
这一过程需要千锤百炼。
趁着空闲，时月建议∶“十三师叔，你以前冶铁，淬过火吗？”
“什么叫淬火？”十三不解。
“就是锤炼到一定程度，忽然将它放进水里！”
姜心说∶“那岂不是，呲拉——”她发出了个象声词。
“对，淬火能让铁件更坚硬。”时月点头。
“我以前从未试过。”十三摇摇头，不过他意识到，这似乎是个新法子。
“不过，可以试试！”
随后，两人又反复锤炼了六遍，直到那铁块的杂质含量变少，怎么锤炼也不会变轻为止。
时月让他锻把刀，两人便配合锤了把小刀的形状出来。
水已经准备好了，十三用铁钳夹住红通通的刀，往水里一浸！
“呲拉——呲拉呲拉！”
通红的铁被水迅速冷却，表面呈现一种淡淡的金属光泽。
时月眼前一亮∶“可能还需要淬火两三次。”
天已经快黑了，几人又忙碌了好几个时辰。
最后一遍淬火后，铁刀表面那层金属光芒更加闪耀了！
时月曲指在刀身上敲了敲，发出清脆的“当当”声。
姜心围上来看∶“你打造了一把铁刀？”
“不，这不是铁，这是钢。”
铁和钢，相伴相生，几乎很难分开，它们的区别在含碳量的高低。
含碳量高的叫生铁，也就是这个时期的技术能生产出来的铁。
生铁铸造性能好，但是脆性大，时月还记得李定邦有一柄铁剑，居然是被他生生劈断的。
含碳量中等的是钢，再低一些的叫熟铁，熟铁很软，可以做铁丝什么的。
生铁和熟铁各有缺点，不是太脆就是太软，而处于中间的钢，正好继承了双方的优点。
它有一定韧性，不易断裂，又有足够强度，不会轻易变形，又十分耐腐蚀。
可以说是性能十分优异的金属了！
“钢？”姜心重复着这个新词汇。
“对呀，它有名字的，叫百炼钢。”
百炼钢最早出现在西汉，指经过千锤百炼至不再减少分量的铁，用百炼钢打造出来的兵器，质量很高。
十三洗完手，满意地看着自己的成果。
“师叔给你刻个木把，想要什么花纹的？”十三问她，举着刀刃看直不直。
“这刀没开刃已经很锋利了，若等开了刃，定是削铁如泥的宝贝啊！”
十三是铸造的行家，一眼就看出来这东西的好坏。
时月接过手，觉得它十分小巧玲珑∶“咦？刻什么都行吗？”
“嗯，刻什么都行。”
“那……师叔给我刻个马头刀吧。”时月得寸进尺∶“再弄个刀鞘！”
“行！再有两天吧，要给你开刃么？”十三以为她想要一把防身小刀。
“可以呀。”时月点头，端详着这把小钢刀。
她前几天做了一个梦，梦见李燕玉回来了，她抓着时月的女儿，面容凶残。
时月甩掉脑海里的念头，对他们笑得甜甜的∶“多谢各位师叔！”
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七月初八，卫国使团快到泗水了。
离泗水还有二十里左右的风渡坡，早已停了一支军队，飘扬的红底旌旗上书一黑字“邾”（音∶朱）。
代表这是小邾国的人。
悼公一路风尘仆仆，整了整仪冠，步下战车。
亭中，一个公族打扮的中年人迎了出来，同悼公抱头痛哭。
乌尖为墨子期拽住马缰，问∶“那人是谁？”
墨子期答∶“是小邾公，”
“小邾国为鲁国附庸，但小邾公却娶卫国公主为王后，与卫公乃是舅子妹婿的关系。”
泗上十二诸侯里，小邾国特别小，方圆就十几平方公里，相当于一个小镇。
他们来参加泗水大祭，完全是添头。
小邾公泪水涟涟∶“旧年一别，还当此生见不到兄长了。”
悼公眼睛也是通红∶“不知妹妹好不好？”
“好，好，她留在国中教养太子，无法随典前来。”小邾公同他寒暄，看到了身后的慕容野。
“这……”
悼公像逢年过节向亲戚炫耀儿子的老父亲，口气颇为自豪∶“这是寡人不争气的儿子，野儿，还不拜见你姑父！”
慕容野抬手做礼∶“姑父。”
昔年，他祖父灵公膝下三十多个女儿，嫁往各国做姻亲，小邾国这门亲戚并不多稀奇。
小邾公并未怪他没有行大礼，对悼公说∶“我与其余三国到得早，因有些姻亲，特意自请来接你们，上车吧！”
悼公邀请他上自己的战车∶“走，你我多年未见，一同去吧！”
小邾公不好推辞，便同他上去了。
路上闲聊，慕容野才知道今年泗水大祭的重头戏是宋鲁联姻。
小邾公说∶“鲁公要将女儿嫁给宋公，两国结永世之好。”
悼公问∶“不是刚嫁了一个去越国么？”
说起这事，里头还有点弯弯绕。
春天的时候，季肥因为公子嘉的事闭门不出，整个季氏大为收敛。
鲁公就趁机派人前往越国，希望同越国结盟。
小邾公点头∶“三桓势力太大，鲁公早有铲除之意。”
但他手里无兵无将，拿什么铲除？
于是就趁季氏收敛，暗中搭上了越国这条线，想借越国势力帮他铲除三桓。
悼公忧心忡忡∶“三桓势力哪是他说动就动的。”
“所以才拖了大半年啊，若非三桓阻挠，鲁国公主春天就嫁到越国去了！”
“没准这时候连孩子都有了！”
慕容野沉吟，问∶“季肥突然死了，鲁公得以顺利同越国结盟？”
“是啊。”小邾公点头。
“这回他又看上了宋国。”
“宋公将聘礼都带来了，一会儿你们瞧瞧，好家伙，不愧是膏腴之地！”
宋国十分富饶，在泗水河边搭起了绵延几里的简易行宫，供国君、大夫们居住。
远远的，便看到了他们极为嚣张的旌旗。
旗杆最高，旌旗最大，被风刮得“烈烈”作响。
临近门口，小邾公回自己那儿去了，与悼公相约有空一起饮酒作乐。
行宫里到处是宋国士兵，三步一岗五步一哨，十分严肃。
悼公腿肚子有点软∶“太子……”
宋国派了一位大夫来引卫国使团入内，大国不愧是大国，衣着、谈吐皆不凡。
“君父一路辛苦，先歇息罢。”
慕容野意有所指，悼公只好抖擞精神应付宋国大夫∶“请。”
所有国家的行宫都是一样的规制，这点上不得不夸宋国一句公平。
卫国使团入行宫就用了一个时辰。
等慕容野全部安顿下来，天已经快黑了。
他好洁，外出也必须洗得干干净净，换了一身舒适常服之后，慕容野忽然看到一只盒子。
那日李时月对他说，有必要时可以打开看看。
双手压在扣锁上，慕容野想将它打开。
外面忽然传来一个女子的声音∶“这是我们公主送来的，希望军爷转赠给卫国太子殿下。”
白银拦住眼前的婢女∶“你们公主是谁？”
“我家公主乃鲁国王姬。”婢女说着，使人送上食盒。
“婢子先退下了。”
白银提着食盒，目送她们出去，转身进了屋子。
“殿下？”
慕容野听到了那些婢女的话，鲁国公主？马上要嫁给宋公那个？
“扔掉。”
他没有任何犹豫，继续摆弄手里的扣锁。
“是。”
“哒”一声轻响，里头露出了几截竹子。
白银出去后不久，又折返回来，说悼公有请，让慕容野过去一下。
第一次在外头过夜，悼公心里很不安，非要儿子在眼前说说话才能安心。
他屋里也放了同款的食盒，慕容野一进来就将目光锁定在那只食盒上。
悼公连忙说∶“寡人没吃！”
“君父多虑。”慕容野并不是认为它有毒。
“众目睽睽之下，鲁国如果下毒未免太蠢了。”
悼公松了一口气，随后又苦着脸∶“寡人刚来就想回去了，同他们勾心斗角，真不是寡人擅长的……”
他屋里摆了一幕列国地图，慕容野背着手看了一会∶“君父不必担心，先看看他们要做什么。”
“他们若是有狐狸尾巴，这几日会露出来的。”
父子两个正在屋子里密话，门外忽然又传来一个女声，柔柔问∶“不知食盒用完了吗？婢子来收呢。”
白银皱眉∶“你不是刚来过吗？”
那婢女一愣，眼睛四处打量∶“是吗，许是送太多地方，连婢子自己也忘了……对不住啊，婢子一会儿再来。”
说着，她带着人离开了。
悼公身边的松监嘀咕∶“一只盒子而已，有必要跑三次吗？”
“三次？”慕容野问。
“是啊，送来后她都来拿三回了。”松监道。
“不像来拿盒子，倒像在找什么东西……”
找东西？
慕容野一惊，连忙将白银叫进来，让所有士兵守紧卫国行宫，然后让太子近卫在行宫范围内一寸寸翻找。
“殿下，我们找什么啊？”
慕容野让人熄掉火把，仅凭月光翻找。
“找人。”
“人？”白银不解，随手翻开堆放的马草。
“什么人……啊唔！”
随着马草被翻开，里头露出了一个头发花白的老头，他身上穿着简单的里衣，捂着脸躲在角落里。
“别……别告诉别人寡人在这！”