接到圣旨以后，伍子充食不下咽，吩咐安营扎寨以后，立即召集四子在城外树下坐下商议。

    陛下突然降旨让为父谴一子进京侍驾，不知意欲何为？

    伍瑞说道：难不成我们父子五人在国葬那天所立下的功劳陛下知道了，要进行封赏。这也不对，刘安现在深得圣宠，应该不会为我等表功。

    依我之见，陛下是不相信我等，在防我等。伍旭说道……

    对，陛下此举表面上是在培养我等，重用我等，实则让父亲谴子进京当人质，这样父亲在镇南国就不会轻举妄动了。三位兄长皆是国之栋梁，我年纪尚幼，由我到京城当人质吧！伍照说道。

    伍功说道，还是由我去吧，我武艺高强，尚能自保，四弟足智多谋，到不如在家辅佐父亲治理藩国。

    伍子充思考片刻，极不情愿地说道，还是照儿前去吧，为父有预感，他在京城比在镇南国闹出的动静会小一些，他的智谋也能为我等赢得机会。

    一夜无话。

    黄昏独上高楼**还休，楼梯横断离别之忌，一弯新月如钩。蕉心未展丁香也是含苞未放，它们同时向着春风各自忧愁。日出东南方照耀高楼，楼上心怀离愁的人唱着石洲。纵然眉黛像春山、春山如眉黛，也不知承受得多少忧愁？

    伍照朗诵者古人佳作，喝下三杯烈酒之后与伍子充等正与四人告别。

    照儿前去无念，有你三位兄长在，家里一切安好，国中之事我等依你之计为策，循序渐进，富国强兵，为你做后盾。这有钱十万两作为起居费用，京中有事，多与王朗商议。

    四弟，你就安心地去吧，我和你二哥，三哥会照顾好父亲和母亲的。

    父亲，三位兄长切记，富国强兵才是正道，你们越强大，我就越安全，你们请回吧。

    李公公崔道：四王子快走吧，别当误了形成。

    伍子充送上钱票一万贯，说道：公公一路劳顿，犬子伍照年幼无知，还望公公路上照应。

    好说，这是奴才本分，我等就此别过，镇南王和三位王子一路保重。于是，伍照踏上了返京的路上，谁料却一去不复返，伍照自此再也没有回到镇南国，也没能见到父母兄长一面。

    太湖边上，这位老头七十余岁，头发花白，胡子齐腰，戴着斗笠在岸边柳树下坐着，一动不动，像在练习高深武功，又向在思考一生起伏。沉静了大半天，炎热的天气和迎面吹来的大风没有丝毫影响，老头虽然年迈，却精神十足。

    爷爷一连在此安座了七天，孙儿虽然不敢多问，但想必心中有事，朱七七问道。

    爷爷瞒不过你，也不再瞒你了，我在等人。

    是在等王明阳先生吗？

    对，只有他和另外一个能帮我们。我已行将就木，你父亲和三位伯伯先我而去，白发人送黑发人，可悲啊？说道这里，老头原先精神可嘉的面容一下老态龙钟。

    爷爷是孙儿在世上唯一的亲人了，您可要保重。

    放心吧，我的好孙儿……老头长叹了口气。

    爷爷怎么了？

    七七，我的好孙女，你是我唯一的牵挂，没给你找个好人家，我死了也不冥目啊。

    爷爷，雪山派需要您，孙儿需要您。

    爷爷知道，我们继续等吧，阳明阳先生应该今天会到。

    这天下午，老头继续在柳树下安座，用手中玉箫吹着忧伤的曲子。朱七七一声白衣，头戴斗笠，长发飘飘，口戴面巾，亭亭玉立地在旁边侍候。

    曲子虽好，技艺绝伦，就是太过悲伤了点，在下王明阳与诸弟子闻曲而来，见过老先生。

    在问阳明阳先生大名，今日得见，果真气宇不凡。在下雪山派朱国治见过先生和各位大侠。

    朱老门主有礼了，旁边这位就是十九宫主朱七七吧？

    都说雪山派朱门主杀人如麻，作恶多端，看来江湖传言不可信，只是不知门主和宫主千里前来，所谓何事？

    久闻先生高义，耳闻先生万里南下解围，家财散尽救民，乃当世真神，现特来求助，还望先生相助。

    朱门主请说，只要晚辈能尽绵薄之力，当全力而为。

    我雪山派大劫，膝下四子和三千高徒已丧命，而今之剩下我祖孙二人相依为命，仇家却在四处追杀。如今老夫时日不多，现南下中原之位复仇，了却今生唯一心愿。但中原江湖正派均视我等为魔，必将全力绞杀，所以想借先生威望与江湖各派解释，待我等了却心愿后，必将已死谢天下。

    这是老夫唯一的亲人朱七七，天生丽质，聪明绝顶，现拜先生为义父，望先生成全。

    好吧，我答应你，王明阳说道。

    七七，快拜见义父，朱国治说道。

    女儿朱七七拜见义父，拜见各位兄长。

    吾儿快快请起，王明阳说道，于是与众弟子吩咐道，自今日起，朱七七为我王明阳之女，尔等之妹。尔等需舍命保护。

    徒儿知道了，师父请放心，我们在七七妹在。

    朱国治说道：感谢先生及各位大侠大恩，老夫可以冥目了。

    雪山派大劫，朱门主仇家可否告知，我等尽绵薄之力，王明阳说道。

    都是阳明先生义薄云天，果然不假，只可惜老夫一生所走左道，不能做先生知己。唉……雪山派大劫，我的仇家与江湖无关，还是老夫自己解决吧，有劳先生了。

    王明阳说道：好吧，那我等告辞。七七随我等离去，还是陪伴朱门主？

    义父在上，爷爷离不开我，我先在此侍候爷爷吧，义父和各位兄长先行离去，女儿日后来行。

    好吧！告辞……告辞……告辞。

    王明阳等走后，朱国治如释重负，却依旧如故地等着。

    爷爷还有心事吗？

    我早上说过，有两个人可以帮助我等，王明阳是一个，还有一个今日必当前来。

    谁，有比我义父还厉害的人吗？

    此人不厉害，市井小儿，但不可或缺。

    那好，孙儿陪着爷爷一直等。

    我的好七七，爷爷好久没有听到你弹奏了，今天心情好，给爷爷谈一曲笑傲江湖吧？

    好的爷爷………

    沧海一声笑，滔滔两岸潮，浮沉随浪只记今朝。苍天笑，纷纷世上潮，谁负谁胜出天知晓。江山笑烟雨遥，涛浪淘尽红尘俗世几多娇。清风笑，竟若寂寥，豪情还剩了一襟晚照。苍生笑，不再寂寥，豪情仍在痴痴笑笑，啦……。

    爷爷为何如此高兴？朱七七问道。

    因为我遇到了平身知己，人生有一知己如此，足矣！

    您是说王明阳先生，可您才见了他一次，而且不足半天时间，怎么就成了知己呢？

    因为他懂我，我敬他，我俩一见如故。

    说道此处，朱七七不由得想起树林一夜，那天早晨伍照的回牟一笑，虽然笑得傻，笑得痴，但确不失风度。十八年来，还真没有谁能听懂她的琴音，懂她的心思，或许天意如此，人生知己仅此而已，过时不候，不知道能否与他在见面。

    见朱七七发呆，朱国治连忙说道？

    怎么了宝贝，快快快，在谈几次，在谈几次。

    祖孙二人你弹我唱，好深入迷，全然不知他人靠近。

    李安李公公和伍照听到美妙旋律，看着二人着迷，便不再叨扰，而是命众人在五百米之处安营扎寨，休息一宿再行赶路。

    李公公与伍照拿着烈酒前行，悄悄来到祖孙二人后边，伍照不由自主说道：主人有酒欢今夕，请奏鸣琴广陵客。月照城头乌半飞，霜凄万树风入衣。铜炉华烛烛增辉，初弹渌水后楚妃。一声已动物皆静，四座无言星欲稀。清淮奉使千馀里，敢告云山从此始。

    祖孙二人方才“如梦初醒”，朱七七说道：是你，你不是前往镇南国了吗？怎会在此。

    我与父亲及三位兄长随行道了南阳城，每想李公公早于在城外等候，现奉皇上之命前往京城侍驾，特随李公公前往京城，这位就是皇上近臣李公公。

    草民朱国治、朱七七拜见李公公。

    老人家就是雪山派掌门朱老前辈，晚生听王明阳先生说过，伍照说道。

    哦，既然知道老夫，有何感想？

    传言谬论，不足为信。我观老门主虽然年越七旬，却仍气度不凡，当为盖世英雄。

    李公公自小在宫中长大，自然不知道雪山派，也不知道魔道大魔头，到觉得朱国治气度不凡，朱七七美若天仙。

    十九宫主，我虽不是江湖人，却知江湖事，尤其佩服尔等恩怨分明的江湖气概。半个月前所见，小生终日难忘，现得再见，实乃三生有幸矣。伍照说道：

    李公公说道：相逢是缘，相知缘分，既然有缘，何不大账相聚。于是祖孙二人与李公公和伍照来到了大账内做客。

    李公公本来受左丞相刘安所托，欲在途中为难伍家众人，没想到随伍照前行五日来，已被伍照年纪轻轻，气度不凡，文采卓著，出售阔绰，行侠仗义等少年英雄之气概所折服，已成为桌上好友。

    不知朱门主和十九宫主在此何为？伍照问道。

    老夫在等你！

    伍照、朱七七、李公公三人一惊……

    伍照心想，难道我得罪了雪山派，这老魔头要来杀我，但也不像啊？此人面容慈祥，到像个慈祥的老爷爷，怎会是大魔头呢。

    朱七七感到很疑惑，这混小子不务正业，身为王子，空有才华却甘为小地主、农民，有何本事为我等解围呢！

    李公公欣喜，伍照小儿虽小，却本事通天，朝中众臣、江湖大佬皆有好评，日后前途无量。

    老夫手里有惊天秘密，只有皇上方能化解，皇上也可借此扫除奸佞，朱老夫复仇，完成心愿，眼下只有二位能带我们祖孙二人面见皇上，所有我们在此等了五天。

    啊，原来如此，我就知道我这混世小子不堪大用，伍照说完，众人大笑。

    朱门主，十九宫主，小王同意带你等面见皇上，只是不知李公公意下如何。

    李公公想到，伍照虽然放荡不羁，但胆大心细，不会随口答应，况且这祖孙二人非常人也，如真如朱国治所言，可帮了他二人，还能为陛下立下一功，于是欣然答应一同前往，并帮助安排面见陛下。

    众人欣喜，于是多喝了几杯，酒至半鼾，众人回各自营帐休息。

    第二天醒来，众人一齐赶路，李公公突然问道：不知小王爷在京城可有住宿，我听说陛下给小王爷安排的职位不高，恐无法解决住宿。

    聚贤庄庄主王朗与我父亲及三位兄长友善，我此次入京，就先投靠王朗兄，暂住聚贤庄吧！

    什么？李公公、朱国治、朱七七大惊，齐声问道。

    三位有何不妥吗？

    唉……唉……唉，三人一齐长叹。

    朱国治陷入沉思，王朗竟然与镇南王一家故交，如果不是王朗反叛，国葬期间的两千人翻盘背叛，打得雪山派三千高徒毫无防备，自己的四个儿子和三千高徒定然不会被绞杀殆尽，甚至可以杀掉梁坤、梁宽、梁师立和梁师都，重夺大梁江山。只是事情已经发生，朱国治已经行将就木，也

    认可了明景盛世的文治武功，此时虽有感概，却也坦然。好在王朗一门已被诛灭九族，也算大仇得报了。

    李安说道，小王爷有所不知，就在你等离京的后三天，左丞相刘安接到密报，说王朗通敌叛国，国葬期间的兵变，就是王朗的两千护院高手和北汉国勾结，意图不轨，刺杀陛下和王公大臣，幸得老相国刘瑾和现相国刘安、楚王梁平、吴王梁安及康亲王梁师立等奋力拼杀，方才将其剿灭。陛下灼左丞相派人查证，认证物证确凿，王朗亲口承认。

    王朗一族五千余人已被满门抄斩，其家产充公，让你想不到的是搜出钱五百万贯，真是财大气粗啊。同时牵连道五位六部侍郎，三位军区提督，六位州府都督，正四品以下官员八十余人。这位王大财主真是勾结大臣，通敌叛国，荼毒百姓，罪无可赦啊！

    啊………

    伍照听闻，一下七窍流血，从马上坠下，于是大哭道：王朗兄，我来晚了，我对不起你啊，在路面面向京城方向跪下叩头大哭，叩拜不听，哭声不止。

    突然，伍照口吐鲜血，一时晕了过去。

    醒来时已是六天后的四月初一，伍照躺在床上，原来是朱国治和朱七七一直在照顾。

    你醒了，你都昏迷六天了，如果不是我爷爷用内功为你疗伤，你早就没命了，朱七七说道。

    伍照说道，感谢朱门主和十九宫主的救命之恩，在下没齿难忘。我们这是在哪儿？

    这里是李安李公公府邸，幸亏李公公大度收留我等，否则我们只能露宿街头了。

    黑夜将至，李公公休班回府，知道伍照醒来之后大喜，不顾上吃饭便前来看望。

    小王爷醒了，这就好这就好，可把我给急坏了，我受镇南王所托照顾你，真要有个三长两短该如何是好啊。

    见过李公公，让李公公破费了，小人万分感激。

    不要这么客气了，你先起来，我让下人准备晚宴，将朱门主祖孙二人请来，给你补补。

    谢谢李公公……

    当日晚宴，众人说了很多，包括伍照怎样在京城落脚，怎样与父兄联络，怎样联系义兄楚王梁平等，当然，说得最多的当是怎样帮助朱家祖孙二人面见皇上等等。

    四月初二一早，李公公带着伍照面见皇上。

    臣伍照接旨，前来复命，吾皇万岁万岁万岁万万岁。

    照儿请起，本来你父子五人已经离京，但眼下王朗一族通敌叛国，牵连朝廷官员百余人，眼下朝中四平以下官员已外放州县补缺，朝廷无人可用，只好让你前来了。

    臣感谢陛下隆恩，定当全力办差，为陛下分忧，伍照说道。你先任御前都指挥吧，正五品，直接听命于朕，出入自由，无召可在家中等候，待时机成熟再行加官进爵。

    臣谢陛下隆恩，吾皇万岁万岁万岁万万岁。

    你等退下吧！

    伍照回到李公公府邸卧床休息，心想人质其实也不难当，虽然是闲职，却有俸禄可领，还是正五品，最好的是不用上朝，不用到衙门办公，正好可在京城买一块土地，当个小地主。

    晚上，李公公回府，伍照从他口中得知，其他四大藩王也谴子入京，同自己一样担任闲职。心想这人质是坐实了，改日当抽空拜访一下其他四大王子，以便日后有个照应。