楚菱昔已经换了舞衣站在院子当中，沈媛斜斜的坐在一旁抚琴。
指尖拨动琴弦，如玉珠滚落，婉转流畅。舞起。
“圣旨到！”有太监带着一众人随从站在萧府大门外，笑眯眯尖声细嗓道。
西院正看戏的萧老侯爷，账房里查账的二老爷，练武场忙活的三老爷，内院里从内眷欢聚会上赶来老侯夫人、齐夫人带着萧辰逸、萧辰苒和赵氏急急赶到前院。迅速而慌乱。
待众人跪下，宦官宣读圣旨。
竟是天大的好事。原来是萧远山陕西路回京述职一路体察民情，圣心大悦。又喜淑妃萧氏侍驾有功，因此特表赞誉，赐封齐夫人为南郡夫人。同时赏赐无数。
众人从惴惴不安到突然惊喜，顿时欢天喜地。太监也笑眯眯道贺。自然已经安排了管家备好丰厚礼银送与太监与随从，并备好酒席。
“老侯爷子孙贤达，好福气呀。”来的太监姓彩，是位年轻的公公。并不是宫里的老人，萧老侯爷也并不认识。
但还是客气道，“过奖，过奖，他们不负圣恩便好。”
“另外的酒席就不必了，听闻今天府内有小聚，如果不嫌弃，咱家也就客随主便，一同乐乐。”彩公公笑吟吟道。
众人一愣，这也并不是不行的事情。本来就是太监，内院也无妨。只是有些惊讶于今日内院小聚，只是小辈的生辰，他如何得知。
“都是小辈们胡闹，登不得大雅之堂，我已经在府内备了酒菜，我们好好一絮。”二老爷慌忙礼让道。
“咱家还真的要去内院坐一坐，说起来都是淑妃的姐妹，早就听闻淑妃家中不俗，今日赶日不如撞日，大家不要客气。”
什么不俗，谁不知道满京城中萧家是大俗之家。要文不能文，要武不能武……
众姐妹此时都聚在内院堂屋听消息，之前说是好事，大老爷和大姑娘都得了皇上赞誉，齐夫人封了郡夫人，大家都很是欣喜。忽又传来这位彩公公要来一起用宴，都有些怔怔的。
莫非是花鸟使？
二老爷给三老爷递了个眼色，结果三老爷奇怪的瞪回来，并未接住这个眼神。
武夫啊！这个没长心的啊。偏偏大哥还未赶回来。
二老爷只能使眼色给齐夫人，结果齐夫人受了加封，正在低头命赵氏安排，近日进宫谢恩。
妇人啊！
二老爷暗暗的看向众人，老侯爷和老侯夫人陪着彩公公已经在前头走。
管家在这个时候接住了二老爷的眼神，顿时回复了一个明白的神色。
还好，府内还有个明白人。二老爷暗暗拭汗。
如果真是花鸟使也不奇怪，采选的事情宫内并没有隐瞒，早就传出了风声。只是这开始的日子，比之前听说的，提前了。总叫人有些惶惶不安。二老爷袖内暗中握握拳，快步跟了上去。
众人落座。
“竟然有箜篌，是哪位小姐？”彩公公好奇的问。
众姐妹一囧。
老夫人却不以为然，“并不是哪位孩子的，是我这房的四姨奶奶，倒是岁数小了些，所以喜欢跟她们小辈们厮混。”
彩公公点点头，毫不掩饰的投给萧老侯爷一个很暧昧不明的眼神。
“不过是凑个乐，小辈们的生辰，大家图个乐。让你见笑了。”老侯夫人说着一指还穿着舞蹈衣裙的楚菱昔。
“哦，好好好！那就继续吧。”彩公公拍手道。
箜篌声声，舞起。
舞毕。
半响无人言语。
舞姿曼妙，琴音天籁。宛若不似在人间。
“好！好！曾有良妃一舞宠冠后宫，如今咱家看今日此舞，胜昔日良妃千万。”彩公公拍手叫好。
众人才缓过神来连连称赞，后又连忙说些谦虚之语。
然而即便是处在政治权利外围，一向作为边缘化存在的萧府，也都知前些日**内那位良妃暴毙的事情。
或许就是为了让这些高官贵戚都知道，以此震慑。
此时拿楚菱昔比良妃……
众人心中惴惴。
“老侯爷的眼界不俗，晚年所得竟是一妙人啊！”彩公公不忘夸奖一句抚琴的沈媛，端起酒杯，无意中目光扫向沈媛。随之不自然的一怔！
作为采选秀女的花鸟使，彩公公自认阅尽天下美女，然而这位四姨奶奶，淡淡然的坐在那里，却是美的夺目明媚，让人无法移不开目光。
他原先并没有认真看沈媛，毕竟是一个偏房，不在他的关注之内。之后只觉得琴声不俗，婉转中带着几分大气，竟不似闺房中能有的乐音。谁知竟是这般绝色相貌。
萧老侯爷也一笑拿起酒杯，大家一饮而尽。这些公公们，略通音律、舞技也就罢了，毕竟都是行走后宫内伺候贵人的，如今越发都爱舞文弄墨起来，说话咬文嚼字的，老侯爷不动声色撇撇嘴。
这时候楚菱昔已经下去换好日常衣服，又上来跟前拜见。
“原来是今天的寿星，我这赶日不如撞日，竟然意外饱了眼福。府上的千金真的各个才貌双全！老夫人教导有方啊！”听说是寿星，彩公公另备了厚礼。
“汗颜啊，这并不是我们萧府的姑娘，我们那几个，上不得台面可都被比下去喽！老侯夫人毕竟是大半辈子过来都见过世面的，拉着彩公公说话如闲叙家常。
“哦？不是萧府的姑娘？”彩公公惊讶问，“我还以为是淑妃的几位妹子。”
“我们家哪里能养出这么好的姑娘。这是我这大儿媳妇的外甥女，要说她是谁家的，彩公公差不多也是略有耳闻的。”老侯夫人笑着解释道。
“岭南郡楚氏见过公公，谢公公的寿礼。”楚菱昔轻轻一福，自报姓氏。
“楚氏……可是岭南军中的楚屏东大将军府上？”彩公公猜道。
“正是家父。”楚菱昔又是深深一福。父亲虽然在领南军中是副将，但楚家世代从军，威望尚存。
哦，是岭南军啊。彩公公两掌一合搓了搓。
很多年后，当楚菱昔回想这一世的过往，她都会想起这个晌午。这日阳光正好，绿树如茵。自己还在豆蔻年华，她本来只是想一舞惊艳，压秦清柔一头，趁势争取拿到世子夫人的名分。
她不知道，命运就这样跟自己开了一个小小的玩笑，她风华正茂，年华正好，正春风得意马蹄疾，生活却不期然的出来一个岔路口，一个不小心，整个人生就不一样了。
她却从未后悔过。
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