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正文 半章
    神眷者选拔当日,风和日丽,天朗气清。

    弗格斯家的马车从丹普大街出发,一路穿过城东街区,跨越中区,终于在一个多小时后,来到了位于西区的索伦学院。

    学院门前车水马龙,停满了无数精致华丽的马车。

    在以繁复为美的当下,黯淡陈旧的弗格斯家马车一混入车群,就显得不那么起眼了。

    柳余安安静静地在车内等。

    透过车窗,能看到平时总耷拉着眼皮、懒洋洋的门卫们面貌大改,他们睁大髭狗一样的眼睛,一丝不苟地检查着进入车辆。

    “哪家?”

    “弗格斯。”

    车门打开,阳光洒进黯淡的车厢内,也照在车内端坐的少女身上。

    她穿着一袭华丽的海蓝色蓬蓬裙,裙摆处缀满了轻盈柔美的羽毛,手腕间还带着个羽毛装饰的腕带,看向他的蔚蓝色眼睛与天空一样澄澈干净。

    年轻的门卫脸一热,不敢再多看,匆匆扫过、正要放行,却突然停了下来。

    他指着车窗边墨绿窗帘后突出的一块:

    “弗格斯小姐,这是什么?”

    柳余笑了笑,扯起窗帘给他看:

    “我养的宠物。”

    窗帘后立着一个古铜色的鸟笼。

    笼内一只灰斑雀单脚而立,左翅正抻着挠后背。

    “宠物?”

    门卫一愣,从没听说过哪个贵族会把这种一抓一大把的鸟儿当宠物,而且这种日子带宠物……

    少女嘴角的笑一下子消失了:

    “不能带吗?”

    “也、也不是不行。”

    规定里并未提及。

    “那就好。”柳余立刻就高兴了,“斑斑是我的吉祥物,今天不带着它,都没法安心呢。”

    “噗嗤——”

    身后传来显而易见的嘲笑声:“贝莉娅,你是不是跟你那平民妹妹呆久了,连品味都变得这么……独特了。”

    柳余只当耳旁风,每一次的神眷者测验,就是权利的又一次重新洗牌,此时的口角,与人无益。

    进了学校,车夫去马厩停车,柳余一手提着鸟笼,一手提着裙摆,顺着人流往前走。

    “贝莉娅!贝莉娅!”

    身后传来熟悉的叫唤,柳余无奈停了下来。

    同桌那个活泼过了头的红发姑娘追上来,一见到她就叫苦连天:

    “贝莉娅!噢,该死的,你有没有看见?”

    “看见什么?”

    “你那亲爱的妹妹,居然坐着路易斯家族的马车进来了!天哪,天哪,索伦学院一半少女的心,都要碎了,如果是你贝莉娅也就算了,可偏偏是你那不起眼的灰老鼠一样的平民妹妹……”

    柳余不在意地“哦”了一声,剧情确实是走到这儿了。

    她还知道,娜塔西接下来会以路易斯公爵的名义参加神眷者测验,最后一鸣惊人,成为人人歆羡的神眷者。而路易斯公爵此时则假扮成一位黑发黑瞳的欧仆,忠心耿耿地守护在挚爱的女孩身边。

    “平民这种连血液都流着肮脏和欲望的野心家,居然搭上了路易斯公爵的船……噢贝莉娅,真奇怪,你看起来一点都不在意。”

    “不,我很在意。”

    柳余眯起眼睛,看着前方过于纤瘦的少女、以及她身后安静追随的影子,突然笑了:

    “朱莉,我们给她个教训,怎么样?”

    她用平常那种带点俏皮的口吻说道。

    红发朱莉精神立时上来了:

    “教训?怎么教训?!”

    柳余示意她往前看。

    朱莉这才发现,那勾引了路易斯公爵的平民就在前面,她身后还跟着几个索伦学院出名的打手:

    “噢,黛西、奥利维亚,还有乔伊她们的扈从都出动了……”

    这些可都是索伦王国大贵族家的孩子,身边的扈从是从小培养的,他们精通格斗术,对付一般的武者绰绰有余。

    “她们……”

    “嘘,安静。朱莉,看戏。”

    柳余在唇边比了个手指,作为爽文打脸桥段,炮灰坚决不能少。这些扈从和扈从背后的贵族小姐就都是这次的功能性人物,扈从们跟踪反被制,等娜塔西神眷者身份一出来,这些个贵族小姐也会被家族长辈送来,摁头道歉。

    不过……

    路易斯上次在她这受的伤,怕是很重。

    鹿死谁手,犹未可知。

    朱莉大张的嘴巴闭上了。

    柳余提着鸟笼慢悠悠地走,直到那瘦小的身影往左一转,消失在眼前。

    朱莉紧张地拍她:

    “跑了!她跑了!”

    “再等一会。”

    轻描淡写地拒绝又一个陌生男人的殷勤,柳余干脆将鸟笼放到脚边,站定不动了。

    朱莉望了她一眼,竟然也安静了下来。

    她承认,最近的贝莉娅看起来比以前顺眼多了,当然,还有一部分原因是,她今天的裙子非常漂亮,尤其是裙摆处轻盈感十足的羽毛,等结束她一定要去买条一模一样的……

    “贝莉娅,你的裙子哪儿买的?”

    灰斑雀在旁凄厉地叫了一声:“斑!”

    柳余面色古怪地看了眼笼中的灰斑雀:“恐怕需要你多费一番功夫……恩,时间差不多了。”

    她重新提起鸟笼,率先绕过转角,朱莉提起裙摆急急跟了上去。

    来到楼梯间一块隐蔽之处,朱莉忍不住捂住了嘴:

    “噢,光明神在上……”

    地上一片狼藉。

    这些经过多年培训、精于格斗的扈从们东倒西歪地躺在地上。

    有些只是受了轻伤,捧着肚子弓着身体一个劲地叫唤;有些却已经缺胳膊断腿,鲜红的血几乎淌成了小溪。

    朱莉这辈子见过的最血腥的场面,不过是哥哥当街鞭打了一个平民,而且那平民还活蹦乱跳的——

    “贝、贝莉娅,这、这到底怎么回事?!……天哪……别告诉我,是你那平民妹妹干的……”

    鲜血一路蜿蜒直通楼梯口的大门。

    “不可能!”

    朱莉看着刚才还淡定地说“看戏”的贝莉娅面色一下子苍白无比。

    她漂亮的蓝眼睛里开始盈满泪花,骂了声“见鬼”,突然站起身往楼梯口后的大门冲。

    正不知所措间,后门突然传来一声:

    “朱莉!来帮忙!”

    贝莉娅的声音惶急惊惧,朱莉到底不忍心,走了过去,只见门后的草地上也躺了两个人。

    这两人都昏迷着,一个是贝莉娅那瘦小的平民妹妹,另外一个看装束……应当是欧仆。

    看了眼对方的黑发,朱莉厌恶地撇开头:

    “贝莉娅,没想到你竟然还挺担心你那平民妹妹。”

    “朱莉,对不起……”柳余垂下眼去,“伦纳德叔叔过世前对我很好……可我又不想失去你们这些朋友,只好对她很坏……”

    她张了张嘴,又无力地闭上了:

    朱莉眼神柔和了些。

    一个人,如果对兄弟姐妹很恶,即使事出有因,也忍不住让人心生提防;而贝莉娅这样,却是属于“情深义重”的范畴——

    朱莉不讨厌。

    “朱莉,我拜托你,能帮我将娜塔西送去医务室么?还有那、那边那些……我、我有点腿软。”

    柳余苦笑。

    朱莉拍拍胸脯,一下子被她的“柔弱与善良”给打动:“没问题!你等着!”

    她叫来隐藏在暗处的扈从,两人护送着娜塔西去医务室。

    等人一走,柳余反手就从草丛里捡起一块石头,对着黑发青年的后脑勺砸了下去。

    过神眷者任务,还差一个:

    沾染暗黑力量的媒介。

    柳余想不到,比象征吸血鬼力量的头发更适合的东西。

    石头还没砸下去,手腕就被人从下箍住了,黑发青年苍白到近乎傲慢华丽的脸上,没有一丝一毫多余的情绪:

    “不愧是贝莉娅·弗格斯。”

    柳余只觉得一股玄奥的力量将她全身禁锢住了,喉咙间进出的气渐渐几近于无。

    她咳了一声,微笑着道:

    “动我的话,娜塔西也会死哦。”