天上飘了小雪，盐粒子似的砸在人脸上细细密密地疼。

    谢璟眯着眼睛努力辨清方向，他抄了几遍地图，心里大概有数。

    也不知是何原因，追了一路也没瞧见大少爷白明哲的车队，转念一想，白家招的那些护院十有**都是同一窝的土匪，白明哲从前院出去，还不知被绑去了哪里，只盼着商号走水事情闹得大，能有人去寻白明哲，或许还能捡回一条命。

    惟独不用担心的，也只有白明禹。

    白二留在商号，几十人熙熙攘攘提水救火，他混在人群里最安全不过。

    谢璟骑马跑了十几里路，出来的匆忙，皮帽子都没戴一顶，这会儿头发眉毛全都白了，连长睫毛上都落了雪，哈出一口热气，得咬着牙才能握紧手里的缰绳不坠下马来。

    临近酒厂的时候，忽然看到一队车马逆向而来。

    谢璟僵硬着手勒住缰绳，停下看了下，忽然高喊“九爷！”他以为自己声音很大，但却已经被方才的烟熏得沙哑，连喊了几声策马上前才惊动了对方。

    风雪中，车队停下。

    厚重的马车布帘被掀开一角，白容久侧头看向他，“你是青河白家的人，何事？”

    谢璟被冻得僵硬，几乎是摔下马来，踉跄了两步被九爷身边的人扶住了，才走到马车前，他哆嗦着从怀里掏出一枚东西递过去“九爷，黑河白家商号进了麻匪，之前大少爷身边的那几个护院都是一伙的，我无意中撞见他们搬运子弹——他们当我不知，只骗我说是碎铜。”

    白容久伸手接过，面色凝重“你怎么认得的？”

    谢璟咽了一下，努力看着他道“我是二少屋里的人，少爷屋里有一杆毛瑟枪，我见过。”

    “黑河商号那边怎样了？就跑出来你一个？”

    “那边无碍，我趁麻匪搬东西的时候烧了他们的车，引了大火，那边人多，应该不会有事，但我听他们说在酒厂埋了东西，想必是焦油！我在点燃马车的时候，车上的烈酒混着焦油一起烧起来，气味很大——”

    谢璟还未说完，就被一只手握住了拽上马车，白容久沉声道“上来，边走边说！”

    他脱了自己的大氅裹在谢璟身上，一边嘱咐车队急转回去，一边继续问话。

    谢璟之前在风雪中前行的时候并未觉出太过寒冷，此刻裹了大氅才开始一个劲儿地打摆子，话都说不利索，差点咬着自己舌头。

    “身体刚恢复知觉，慢些说。”

    白容久让人拿了烧酒，给谢璟灌了两口，一股热气从五脏六腑升起，谢璟手指尖先是一丝麻痒，过了一阵热起来。

    “九爷先走，让他们去救，麻匪太多……”

    白容久掀开车帘看向外面，眉头拧起“不行，酒厂有女眷，没有车出不来。”

    “谁？”

    “白明哲的夫人，方玉柔。”白容久放下车帘看向他，“还有她肚子里未出世的孩子。”

    方家也是当地大户，且方家老爷曾外出留洋，是新派人物，并没有给家中独女裹脚，并把家里酿酒的秘方系数传给了女儿方玉柔。

    因此酒厂大小事宜格外仰仗这位方夫人，方玉柔虽然名字温婉，但性格却爽朗，在酒厂里跟丈夫同吃同住，并没有半分娇气，哪怕是有了身孕也依旧坚守在厂里。原本这段时间快要过年，加上她身子重了，理应要回青河县去休养，但是听到白容久和洋人谈的那些机器订单还有扩建酒厂的计划，有不少都是她能出得上力的，就又多留了几日。

    白容久一行赶回酒厂，已经隐约能听到附近山林里传来枪响。

    谢璟抄了近路赶来，但也只争取了这么一线时间。

    白容久来不及疏散工人，只让他们聚集围守在坚固的炮楼里——方家在当地酿酒多年，往年也遭过匪患，特意在修建酒厂的时候在西北角建造了一座炮楼碉堡，易守难攻。

    酒厂留守的伙计有七八人，另有方玉柔和她的随身丫头一个，剩下的就是白容久带来的一队好手约有十人。酒厂这些伙计大多都是年岁较大的，人本分老实，一听到外头的枪响就恨不得抱头蹲下来，起不到什么作用，还不如谢璟冷静。

    白容久命他们搬了粮食和石头过来，粮食存放在一旁，石头摞起来挡住厚木门。

    枪声由远及近，很快有两声炸响在厂院中，紧跟着就是一声巨大轰鸣，从炮楼上的窄窗看过去，外头火光四起。

    谢璟跟在白容久身边，他习惯性站在右侧靠后的位置，听他使唤。

    白容久是看了一阵外面情况之后，才发现后面有人的，他一向警觉，却不知道为什么对半路冒出来的这个小孩儿格外宽容似的，只看他一眼，并没有说什么。

    白容久身边的人在炮楼四角找了位置，已经开始还击，那帮麻匪仗着人多，但枪法远不如九爷身边的这些人，手头的装备也差得远。枪声响了一会，白容久面色如常，楼下木门有被撞击的声响，谢璟担忧地转头看向楼梯口，又看了看九爷。

    楼下待着的那些伙计受到惊吓，但还算听话，并没发出太大声响。

    白容久忽然问道“你叫什么名字？”

    “……谢璟。”谢璟不想对他说谎，略一犹豫报了真名。

    白容久掏出一把手枪翻手递给谢璟“会用枪么？”

    “会。”谢璟看着他，磕磕巴巴道“我之前看二少爷用过几次，应该会。”

    白容久轻笑一声，对他道“我看你胆子很大，过来，我教你。”

    谢璟被他半拥在身前握住手的时候，忍不住有些抖，耳边听到熟悉的语气“别慌，看准了。”

    谢璟深吸一口气，手稳了。

    楼下狭窄的小厅里，方玉柔裹着厚呢披风被身边丫头扶着坐在那里，俩人手紧紧攥着，方夫人脸色发白，额上冒了细密冷汗。

    丫头在跟她说话，原本想给她找些吃的来，但还未起身就被方玉柔用力握住了手臂，丫头眼尖，小声惊叫“呀，夫人破水了！”

    方玉柔已经痛苦低声喘息起来，面孔苍白如雪，裙摆下除了羊水还混了血迹，她肚中孩子尚不足月，这次是受了惊吓，怕是要早产。