艾宝坐在兽族居住区自己的房子里, 手里端着一杯热水，侧头看着窗外，耳边听着淅淅沥沥的雨声，思绪飘向了很远的地方。

    她是在黑暗时代之前出生的, 对曾经的世界还有印象, 记忆中也是这么一个雨天, 还是幼崽的她曾坐在妈妈的怀里, 听大人们说着她并不太懂的话题。

    大概是关于当年的收获，还有即将到来的冬天吧……艾宝努力回忆着，却怎么也想不起来更多，那时候她只是个每天只想着吃和玩的幼崽，还很讨厌冬天，因为会吃不饱, 挨饿的滋味太难受了。

    一场秋雨一场寒，那时候的她不懂这其中的原因，就知道下了很多场雨之后, 寒冷的冬天就会到来, 艾宝讨厌冬天, 所以也讨厌下雨。

    后来世界一下子陷入了黑暗，没有炽热的阳光, 也不再下雨或者下雪, 温度虽然没什么变化了, 但族里的生活一下子变得更加艰难, 艾宝有很长时间都惴惴不安, 觉得是因为自己讨厌, 说过不要再下雨了之类的话, 才会触怒神灵, 降下惩罚。

    虽然后来在她哭着跑去找长老承认错误后，被安抚说这不是她的错，但还是有了敬畏之心，有些话这些年来，艾宝都再没说出口过。

    在黑暗的年代，兽族们的生活真是一言难尽，时至今日大家依旧四分五裂生存在各个地方，也不知道什么时候才能再聚在一起。

    想到这里，艾宝幽幽叹了口气，回过神来才发现，手中的热水已经变温了。在她刚想要起身重新倒一杯时，耳朵微微抖动，随后就听到了开门声。

    “宝姨，我来啦，这是热热的巧克力，领主姐姐说下雨天喝这个最好了。我今天有好好帮忙干活，赚到了好多钱，胜哥哥在哪儿？我们分着喝呀——”

    是小咪的声音，艾宝露出无奈的笑，伸手摸了摸小猫咪头顶的绒毛，招呼她到桌边坐下：“他今天去穴居人那边帮忙，差不多也快回来了。”

    “能早点就好了呀，不然热可可会凉的。”小咪小心地将手里的大号奶茶杯放到桌上，手指轻轻去掀上面的盖子，“宝姨，等下你来分呀，被小咪弄洒就太可惜了。”

    “好，我来分。”

    艾宝笑着应了，去拿了三个羊族同胞自制的木头杯子过来，兽族的教育理念是分享，所以她没说人类经常念叨的“我是大人，你们小孩子喝就行了”之类的话。

    即便是孩子也不能一味索取，即便成人其实给予他们更多。艾宝自认为是个能接受新观念的犬族，但在教育上，她还是更相信祖辈传下来的话。

    “我回来了！”说着话，犬族少年大胜蹦跳着蹿了进来，怀里还抱着一捧新鲜的蘑菇，“宝姨你看，是穴居人给我的礼物！”

    艾宝拿毛巾帮犬族少年擦了擦头上的毛发：“怎么这么晚，我还以为你能赶中午的车回来。”

    “帮他们修了修工具，都夸我技术好呢！”

    大胜很开心的样子，抖了抖身上被雨水淋湿的毛，似乎被不同种族的人夸奖能让少年得到极大的满足感。

    “我昨天学会了做凳子，再巩固两天，刘叔说我就能开始学做椅子和床了。等学成了，我一定把咱们的家具都换成新的！”

    犬族少年在新开的木匠铺里工作，跟着人类师父学手艺，教他的刘木匠是个老实人，不在意兽族不兽族的，也并不保守，两人相处很是愉快。

    他今天就是替刘木匠跑腿儿，去给穴居人送他们定制的工具，一大早就出门，这个时间才赶回来。

    “胜哥哥，喝奶茶吧，小咪买的呢。领主姐姐说淋了雨要把身上弄干，再喝热的，不然会冻生病。”

    “汪嗷，这个叫下雨吗？我回来的路上好像有听谁说了。”

    两个孩子在说着话，艾宝笑着将一杯热可可被分成了三杯，两杯多一些，一杯只比覆盖杯底多了那么一点。

    将少的那杯提前拿在了手里，艾宝将剩下两杯分给了两个幼崽，分是一回事，照顾他们又是另一回事。

    两个幼崽不知道艾宝暗中弄的手段，只以为一大杯可可就该分这么多，还感慨惊叹了几声，就一人抱着个杯子“咕嘟咕嘟”在那灌热可可了。

    艾宝的笑容从小咪进门就没停下过，见两人喝得香甜，自己也端着杯子喝了一小口，侧头再看向窗外，雨依旧下着，吹进屋内的风带了些寒意，但这次，他们这些成人大概是不用担心会有幼崽被冻死饿死了。

    基地飒啊，日后一定会成为大家的乐园吧。

    ……

    莫北弄完了观光指南，也到了见那个会教孩子读书识字的周爷爷的时间，地点直接就定在了服务大厅的会客室里，她也不用再跑一趟。

    周书山已经到了一会儿了，但见莫北正在忙着什么，就没打搅，自己跟工作人员说了后，进了会客室里等着，心中盘算着等会要说什么。

    莫北的意思他大概能明白，负责跑腿传话的郑彤把整件事都告诉了他，那小家伙可是个小机灵鬼儿，并不是只有数学天赋这一个特长。

    如果他没猜错的话，莫北这是想要兴建教育，所以才会找自己过来谈话。一个基地但凡想长长久久发展下去，就得考虑储备人才的事，孩子们的教育是很重要的。

    就是不知道这个领主想怎么做，是开个学校，还是专业培训班，虽然后者的就业方向更明确，但周书山心底还是隐隐期盼是第一种。

    他来这个基地的时间不长，为了赚取路费，他将大部分时间都放在了工作上，但闲暇之余除了定点定时教导郑彤外，也把基地里那些口耳相传的“景点”都转了一遍。

    七彩步行街让他觉得热闹，广场上的音乐喷泉让他感到惊奇，但最震撼的还属博物馆的海洋展厅，那只在图书资料上见过的海洋生物活着出现在眼前，令周书山久久不能言。

    大概就是从那时开始吧，周书山不再想着休息一阵就去朋友所在的基地，他想留下来再仔细观察这个领主一阵，如果真能兴建教育的话，他非但不会走，还要托人捎信给那几个老朋友，让他们也来这边定居。

    正想着，莫北走了进来，周书山赶紧站起来行礼问好，却被对方阻拦了。

    “抱歉，临时有事忙了一阵，来晚了。”

    莫北为自己的迟到表示歉意，见桌上放着杯热茶，并没有怠慢客人，这才满意地点点头。服务大厅这边的会客室常年预备着饮品的，从热水到果汁，从咖啡到奶茶，连国人最爱的茶叶，她也储备了一些，就是数量不多，质量也很一般。

    宾主重新落座，工作人员进来问莫北需要什么，她给自己点了一杯热水后，这才仔细打量起了周书山。

    这是个年约六旬的男人，身高约莫一米七八的样子，身材略显消瘦，样貌普通，唯独一双眼睛炯炯有神，显出了这人的与众不同。

    因为是暂住居民，莫北这边没有太详细的信息，干脆就由此为话题起了头，双方渐渐加深了解。

    周书山今年五十四岁，原本家里也是很有底蕴的，从小受到了良好的教育。奈何家里兄弟姐妹比较多，他作为不上不下的老三，没得到父母太多关注。

    又因为这个黑暗时代，家里的长辈都在努力巩固家族利益，与子女之间的沟通就更少了，只给了足够的生活物资，只要不闯祸就不太去管了。

    然后，在家是个小透明，在大学中却有一大堆拥趸的周书山叛逆了。幼年时期他见过光明，后来又在懵懂的年龄经历了政权分裂、人心恐慌的动荡年代，本就有一套独特的想法。

    见过了底层人民的痛苦之后，周书山越发痛恨腐朽的制度，与家人商谈改变无果还被训斥禁足后，一怒之下离家出走，这一走就是十年。

    等他多次碰壁，也冷静下来之后，想回头却发现物是人非，在他离开的这些年里，原生基地发生了巨大的变化，他的家族遭对家陷害，分崩离析。死的死，逃的逃，一时不能再相见。

    家人的想法再古板，那也是他的家人，况且从没做过什么伤天害理之事，只是因为对家想要扩张，才会遭到灭顶之灾。

    那一刻，周书山决定至少先把仇报了，再谈理想。于是他隐姓埋名，召集旧部，合纵连横，又用了十年时间，终于大仇得报。

    只是虽然搞垮了对家，那个基地里也没他站脚的地方了，家里人不知听了谁的挑唆，纷纷忌惮于他。心灰意冷之下，周书山选择了逃避，丢下那一大家各有算盘的所谓兄弟，再一次离开了。

    从此周书山浪迹天涯，自己也不知道想要寻找什么东西，只是漫无目的辗转于各个基地之间。所幸他还有许多真情实意的朋友，虽分散在各个地方，但总会借助商队时不时就通个消息。

    这次也是，是有朋友邀请周书山去他那边定居，他考虑到自己年纪终究是大了，再这么浪迹天涯也不是个事，指不定哪天就突然死在半路上，心生悲凉，这才答应了朋友的邀约，准备到那边定居。

    路上遇到早慧的郑彤是一个意外，跟他们一起来基地飒又是另一个意外，周书山原本打算再教郑彤一阵就走的，结果却越待越有滋味，对莫北产生了极大的好奇心。

    其实就算莫北不来找他讨论教育问题，他过一段时间也是要毛遂自荐的，只能说事情就是这么巧，冥冥中自有天意。