“我爸爸喜欢看戏, 和卿玉班的班主是挚友，也算看着那群孩子长大的。后来那胡班主病故，戏班子倒了, 好些孤儿无处去, 爸爸不忍心就都收留下来了。”孟瑶边走边说：“只是这些年传统文艺的生意不好做，公司还借了银行不少钱, 更别说办学了……要不是后来七爷入股, 济堂早就支撑不下去了。”

    云知大致听明白了。

    这位姓祝的老板是北京来的，来上海没多久就在最鼎盛的街区办起了戏院、舞厅, 可算是黑白通吃的人物, 机缘巧合之下结识了孟渊，难怪先前他们笃定鸿龙帮的人不敢进学校。

    云知问：“戏班的人原是没戏演, 既然现在有场子, 怎么还在你们学校念书？”

    孟瑶微微一笑，“一旦摸过课本了，哪还那么容易再搁下？就比如小广吧，他给鸾凤园唱戏，赚的就是学费, 七爷说让这些孩子多读一年书，以后唱的戏兴许能比其他人多些韵味。”

    云知“哦”了一声，“那这祝老板还真是个通情达理的人。”

    “可不是？”

    她带云知入后台时，外头一出“华容道”正要落幕，她唤来一个样貌文气的少年, 让他褪下戏服给云知换上, 又说：“阿添, 今天你就别去鸾凤园了, 卸了妆换上校服赶紧回班上趴着去, 要是有人问就说不舒服，其他的一概别答，明白了么？”

    “主任您就放心吧，轻重缓急我晓得的。”阿添动作麻利，很快找来假发和头饰配合着给孟瑶打下手，他本就是身形偏瘦弱的男旦，那一身衬裙裹云知身上，竟然颇为合身。

    云知始终觉得这法子有些铤而走险，忍不住说：“孟姐姐，我不会唱戏……”

    “别急，戏都唱过了，一会儿，你就跟着小广他们混在当中，坐我们学校的车子出去。”孟瑶一边说，上妆的手没个停，“等到了鸾凤园，你再找机会溜掉，那戏园子人来人往的，谁瞧得见你……呀！”

    她说到“呀”时神色微微一惊，旁边的阿添也慢下了动作，两人都被施了粉黛、描了秀眉的云知惊艳着了。

    云知哪有心思注意这些，只惦记着一会儿如何蒙混过关。

    好在孟瑶所言不虚，戏一散七爷就先走了，只留下一个叫徐畔的老者过来点人头，一个班子五六个人，她小小的个子混在当中也不大打眼。出戏剧厅的时候，远远能看到教学走廊上的警察，她一颗心七上八下的，车门一开，便下意识快出两步，想着先上为妙。

    只是，戏班里最是讲究长幼有序，哪有师弟抢师兄座位的道理？徐畔眼尖察觉不对，本来只是想上前批评两句，一靠近就发现不是阿添，“瞧着眼生，之前没见过啊？”

    小广忙解释说是校长新招来的，其他人事先得孟瑶嘱咐，也都配合着帮腔，说阿添突然闹肚子，才让新来的先顶上。

    “前头还利索着呢，怎地忽然病了？这……”徐畔盯着云知，“像是个姑娘家……”

    小广道：“他呀，就是生的好看，要不也不会被主任相中的。”

    徐畔蹙起眉头，本想让云知走两步瞧瞧，那头轿车的车窗摇了下来：“怎么，还不走？”

    车上那人戴着墨镜，梳着个大背头，正是他们口中的七爷。

    徐畔拘着身上前：“临时顶了个新人，之前也没说，我得去问个明白。”

    那七爷微微偏了一下头，似是瞄了过来，也不晓得有没有瞧仔细：“不必。新来的……坐我的车吧。”

    后一句是对云知说的，她浑然没缓过神，徐畔已经把她拉到了高轿边上：“傻愣着干嘛？七爷许你上车呢！”

    骑虎难下，这时撤就更引人注意了，她只好硬着头皮坐上去，这车子比家里的轿车还宽敞，她坐左侧，七爷坐右侧，中间还空着一大截。

    经过大门时，门外的两个警察还是伸手拦下了，疑惑的目光透过车窗落进车子里，“我们警察厅今日追捕一个女孩子，是要犯，人逃到这片就没了影子，不知七爷可有见到？”

    宽大的戏袍遮住了她紧张绞扣的十指，以及藏在怀兜里的枪，但听七爷懒洋洋道：“爷若见着了……还装作不知，岂非给你们扣个窝藏嫌犯的罪？”

    年轻的警察闻言，连忙点头哈腰的致歉，“我等就是例行公事，上头盯得紧，如果有什么冒犯七爷的地方，您别见怪。”说罢退了两步，伸手示意给车驾放行。

    没想到这么顺利就过关了。

    云知不由暗想：这祝老板究竟什么来头，连警察厅的人都不敢惹他？

    出了这条街，听到打火机点火的声音，她微微斜睨，偷瞄了一眼。

    这一身暗色缎袍针工细腻，一看就是京绣。墨镜挡住了半张脸，单看下颌线能瞧得出年纪不大，但他指头的配饰、揣扇的姿势，又莫名透着一股老调陈腔的讲究。

    孟瑶说他是北京来的，北京城……有姓祝的名门望族么？

    他指尖夹着根烟，边吸边点，着了：“多大了？”

    云知把声音压得极低，“十六。”

    “之前在哪儿学的艺？”

    “不入流的小戏班，七爷您准没听过。”她瞎扯。

    “什么时候进来的？”

    “就、前阵子。”

    “喔？都没听你们孟老师提过。”

    车厢内烟雾缭绕的，她咳了一声，“您是贵人，这种小事何足挂齿。”

    七爷本是心不在焉问，但听这来去几句，词令含糊，不由多瞧了两眼，见她鼻子小巧，睫毛卷长，厚厚脂粉下的侧颜竟是娇柔的。

    “低头做什么？抬高，转过来。”

    云知听这语气，深感不妙，只象征性的别了下头，余光睨着窗外，琢磨着下个红灯有没有跳车逃脱的可能。

    他见她不听人话，左手不耐烦地拿扇抵她下巴逼她转来，只对上一眼，神色就冷下来了：“还真是女孩儿……”

    云知心下一沉。

    原本，样貌清秀的男孩贴上花钿、勾勒了眉眼，应是雌雄模辩的，也不知这七爷怎么就瞧出端倪来了，“嚯，我们这车上还真是进贼犯了……老徐，你还真是老眼昏花了啊！”

    徐畔连连请罪，这就调转了方向盘回头。

    送回学校那还了得？

    她想起孟瑶提过他人不坏，便一把揪住他的袖子，试图找补两句：“七爷！我就是个小孩儿，哪是什么要犯，是鸿龙帮……我知道我一时半会儿说不清……”

    “那就去警察厅说清楚吧，起开。”

    他一把将她撂开，挥袖时，有什么蹭到她脸上，云知就瞥了那么一眼，整个人蓦地一僵。

    ***

    那是五珠并拢，流苏七色扇穗。

    曾经，家中小弟收到这礼物时，嘴巴撅老高：“什么呀，花里胡哨的，跟只鹦鹉似的。”

    五姐戳了他脑瓜仁，“五颗翡翠珠子，七彩色流苏，配这柄金陵扇再好不过。傻笑什么？这穗子可是我亲手做的，你嫌不好，就还我啊。”

    ***

    车堵半道上，七爷怕她趁机逃了，嘱咐老徐超小道，不留神间扇子给她抽了去。

    展开扇面，张香帅题的那首缺了“间”字的凉州词霍然映入眼帘。

    他见扇子被抢，连忙一把合上拿回来，却见她死死握着穗子，怕给扯断了：“撒手！”

    他一急，墨镜从鼻梁滑到了鼻尖，露出一双微上挑的单眼皮，右眼尾还挂着一深一浅两颗泪痣。

    她的眼圈瞬间红了，呆呆望去，如同一个在夜幕迷了路的孩子。

    七爷愣了，见车子即将开到校门前，他说：“哭成了泪人儿也没用！爷警告你，这扇子你要是弄坏了，爷可绝不饶你……

    “五颗翡翠珠子，七彩色流苏……”她颤声道：“配这柄金陵扇再好不过……”

    七爷浑身一震。

    “停车！”

    车在几丈外停下。

    明明一字一句那么清晰，七爷以为自己幻听了，“你……把刚刚的话，再说一遍。”

    她哽咽着，仿如灵魂七窍抽了一魄出来，艰难说：“这穗子……是我亲手做的，你嫌不好，就还我。”

    ***

    鸾凤园内。

    “你四岁时为了抓蛐蛐，翻假山掉进池塘里，是我用渔网给你打捞上来的；七岁那年，我带你去‘庆和园’听戏，听了贵妃醉酒，你直把反串的小生当成女的，冲到后台‘漂亮阿姐’的叫，丢煞了人。”云知一边叙着儿时的小秘密，一边在祝七爷的办公室内打转，说的渴了，径自坐下给自己倒了一杯茶，抿了一口，“是了，你十二岁那年偷喝了阿玛半个饼的芙蓉仙，这件事后来有被抓包么？如果没有，可算是只有你和我才知道的事吧。”

    车上那会儿，她一句“这穗子是我亲手做的”直把七爷震惊的元神都战栗了，一声“五姐”卡在喉咙口，哽了好几秒才反应过来——不对，我姐早死多少年了，尸身都是亲眼看着入殓的，怎么可能还会坐跟前同自己搭腔？

    他下意识怀疑是否自己宿醉产生了幻听，又犹疑会不会姐姐当年只是诈死让谁从棺材里捞出来了，转念一想估摸这女的会不会是千门派来行骗的旦角。

    事情没弄清楚之前，七爷自然不会将她交给警察，车拐进了鸾凤园，他让徐畔叫来人给这丫头卸妆，这期间，他在办公室来来回回踱了好几圈，越想越是心惊，待见了云知真容，最后一丝幻想也烟消云散——老姐要是还活着也该二十七八了，哪还能是一副十五六岁的少女模样？

    七爷让徐畔先出去，门一关，云知还没来得及出声，喉咙便是一紧，脖颈被他的五指扣住，力道不轻：“你最好老老实实交待清楚，是谁派你来的，你是怎么知道我姐的事？”,,网址m..net  ,...：