且不说王子腾的野心与北戎王室之间的内斗, 终究导至年幼的十六王子无辜丧命，北戎大妃与北戎王悲愤之下，终究使得原本不过是北戎四族出兵, 最后导致成了北戎八族精兵尽出, 最后成了一场旷世之战。

    另外一方面, 为了筹措军费与治水银子, 林如海也带着徒磊来到了江南一地, 举办起了拍卖会。

    这一路上的风风雨雨自不用提, 要不是磊哥儿身边那两个大龄书童着实厉害, 派来的杀手远远不及两人(小黑黑得意仰起头), 说不定林如海和徒磊早就遭了旁人暗算。

    再则，虽说有着废太子的折子, 还有徒磊前世的经验, 但要办这拍卖会绝对不是一件易事, 不说别的, 光是找人来竞拍便不是件容易的事儿。

    别看林如海是江南人, 人脉是绝对有的, 但他认识的大多是江南一带的读书人, 那些读书人大都是出自于书香世家之人, 这书香气是绝对有的，但那银子吗……可就不好说了。

    况且大晋朝的读书人也是出了名的谦让，要他们像疯子一样的竞价争买东西，着实不易。

    而且他们到了江南一地之时, 也隐隐约约听了一耳朵，说是有人有意破坏拍卖会, 不许商人竞价, 好给废太子一个好看。

    原本徒磊还想着要怎么不着痕迹的提点一下林如海去多寻几个盐商来的, 毕竟这江南一带最有本事花钱，最有银子来花的，莫过于江南盐商了，只要林如海暗示一番，不信那些盐商会不想办法为圣上分忧。

    没想到林如海倒也不走寻常路，倒是直接去信一封，请了薛家家主薛逸前来帮衬一把。

    薛家虽然在四大家族中最未，不过薛家是出了名的皇商之家，不但有钱，在商道上更是有一套，有着薛家从中帮衬着，不信这拍卖会办不起来。

    不过薛家虽然是四大家族之一，但林贾两家已然断了亲，按说薛家没必要帮着林如海的，但徒磊万没想到薛逸不但自己来了，还带了他的二弟薛远来了。

    此时的薛逸已经瞧得出几分下世之状，身形瘦弱，脸色灰白，颇有几分弱不经风之势，行走时还得靠着薛远搀扶，可见得其身子骨当真不好。

    薛逸一到，便向林如海郑重躬身谢道：“多谢林大人，给我薛家这么一个报效朝庭的机会。”

    别看他们薛家号称四大家族之一，其实因为薛家是商户，随着时日过去，早就离朝庭越发远了，要不是和王家还有几分亲，能借得几分势，谁会真把他们薛家当成四大家族之一。

    所谓皇商也不过是名头好听一点，旁人要下手时略略多上几分顾忌罢了，亲家王家和荣国府的名头虽然好用，不过这两家一个远在京城，一个远在东北，缓不济急，而荣国府这些年来颇有几分没落之势，他薛家想要平平安安，终究还是得靠自己。

    不过商人想要做官，可不是件易事，这世道重农掖商，按着大晋律，商户三代之内不许科举，再则蟠儿也不是那个料，不过远弟的儿子薛蝌倒颇有几分天份。

    这拍卖会一事虽小，不过却是圣上点明要办的事儿，要是他们薛家办的好，说不定在圣上跟前也能有些脸面，到时他再求一求圣上，把二弟一房分出去，免了二弟那一房三代不能科举一事。

    也是因为打着这个主意，薛逸对这拍卖会一事异常上心，不但自己抱病前来，还带了自家弟弟与薛蝌前来，就是打着想让林如海指点一番的目的。

    “薛老爷客气了。”林如海连忙起身相迎，瞧着薛逸的脸色，叹道：“薛老爷大义，我代辽阳府、河南一带的老百姓向薛老爷谢过。”

    林如海心下暗叹，这命数如此，果非人力所能挽回，他如果没记错，薛逸便是在今年底去世，也是因着薛逸之死，薛姨妈这才不得不上京，投靠王夫人，最后那薛家的百万之财，全都便宜给了王氏。

    他本有心救薛逸一把，不过瞧着薛逸明显生了重病的情况，林如海暗暗的摇了摇头，以薛家之富，什么好大夫请不到，可见得薛逸之病，当真是无可救药。

    林如海连忙道：“薛老爷要不先休息一阵，待薛老爷缓过来之后，咱们再细谈。”

    薛逸轻咳几声，苦笑道：“我自己的身子，我自己再清楚也不过，也不必缓了。”

    缓是缓不过来的，他只能希望能在自己死前把所有的事儿都办好了。

    薛逸虽未明说，但那话语里的浓浓的绝望之意，莫说心知肚明的林如海了，就连薛远也听出了几分。

    林如海也就罢了，薛远倒是先忍不住红了眼眶，薛逸带他来之前也把这事细细掰开跟他解释过了，为了他们薛家的将来，为了给蝌哥儿求一个进身的机会，无论多少银子他都舍得，只要把这事办好，办的合圣上的心意就成，银子全然不是问题。

    薛逸又咳了几声，拉过薛远道：“这是我二弟薛远，为人最是可靠不过，大人如果有事，不妨吩咐我二弟一声。”

    他诡异一笑，又道：“我这弟弟是专跑海上商道的，也略懂一些西洋人的东西，更认识不少西洋商人，在下提议，这一次的拍卖会，不妨也请些西洋人参加。”

    要挣银子，自然不能把眼界全放在大晋朝那一亩三分地里，那些西洋人虽然古怪，不过付银子的时候倒也干脆，甚少拖欠，不失为一个好的交易对像。

    再则，他也多少听了一些传言，听说有人有意破坏这拍卖会，虽不知道那搞小动作之人为何人，但他就不信那人有那份本事，连西洋人也一起说动了。

    林如海眼睛一亮，郑重谢了谢，薛逸这提议正和他的心思，虽不知那幕后之人为何人，不过那人敢放话出来，必定是做了万全的把握，他虽是有意请一批晋商来帮衬，不过晋商精明，要多挣银子怕是不容易了，再则，晋商又那及得上西洋商人这一招奇招。

    想来那人再神通广大，也没那么容易说通那些西洋商人。

    林如海大喜之下，和薛逸与薛远细细商量了一番。

    他虽从梦中知道薛远对海商之事颇为熟络，甚至还增带着子女一起下过西洋，但万没想到薛远之能还远在他所知之上，对西洋事务说的再清楚也不过，甚至连西洋番语也颇为精通，不只是什么法语、德语、就连葡萄牙语与西班牙文也颇为了解，甚至连俄罗斯话也通瞧一二。

    林如海不由得赞赏道：“薛二老爷之才，只怕连理藩院里也少有啊。”

    别看理藩院是专搞外国事务的，不过里头的那些人怕是连俄罗斯在那都不知道，更别提什么西洋了，里头会洋话的人着实不多，真有什么事的时候，反而是让那些西洋人的翻译过来商讨。

    那怕林如海不懂行，不过也知道这外藩事务，沟通一道最是重要，只不过这理藩院这做法也行之有年，以大晋朝有例依例，无例依法之习俗，那怕他是御史，也不好管了。

    薛远被林如海夸的腼腆一笑，倒是薛逸眼睛一亮，连忙续道：

    “说起来我这弟弟也是跟西洋人往来多了，这才懂些外文，不过也就是嘴皮子厉害罢了，我那侄儿更是厉害，连西洋的书也读懂，就是可惜碍于商户三代不得科举的规矩，想要报效朝庭都不成，当真是可惜了。”

    本来他是准备待与林如海相熟之后，再缓缓的把自己的意思说明，不过他的身子骨越发不成，深怕时日无多，薛远便有些等不及了。

    林如海微一沉吟，“如此倒是得见见令郎了。”

    薛逸与薛远眼睛一亮，连忙让小厮带了薛蝌前来，薛蝌自幼就跟着父亲东跑西跑，跟着各国水手相处久了，说句不好听的，他的外文怕是还比汉文强些，当真是各国语言信手捻来，再自然也不过。

    林如海略略考教了之后，忍不住连连点头，赞道：“令郎果然聪慧。”

    他也不是没在梦里梦见过薛蝌此人，不过因为薛蝌是外男，遇上黛玉的次数不多，只觉得这孩子生的俊秀，比其堂兄薛蟠不知强了多少罢了，较真而言，还远不如其妹薛宝琴更加惹人注目。

    不过记忆中薛蝌倒是个性子不错之人，侍母至孝，待其妹宝琴更是极好，着实疼入骨子里了，知道梅家有毁婚之意，特意带着薛宝琴上京，又以一己之力周旋在梅家、薛家、与贾家之中，终究逼得梅家不得不认了宝琴这个媳妇。

    为此，薛蝌还娶了邢夫人的侄女为妻，为的就是得一得荣国府之助，虽然邢岫烟也算是稳重，不过以其出身要配上薛蝌，终究是有些不相配了。

    念及此处，林如海不由得微微感慨，说起来，无论是薛蝌还是薛宝琴都算是极出色的，倒是比贾府教养出来的三春及宝玉强些，只可惜一个商字便限制了他们的身份，就连这婚事上也低人一等，着实可惜。

    林如海心中一动，顿时想到了自家的儿子碔哥儿，贾敏有喜，说不得会是个男胎，碔哥儿的存在便多少有些尴尬了，敏妹虽然是个大方的，但就怕小人作祟，在碔哥儿的婚事上做手脚。

    所谓家有贤妻，三代不愁，要是娶个不好的，如王夫人这般，别说三代了，连一代都愁。

    这薛宝琴不但生的极好，论颜色绝对不下于黛玉，更难得的是曾经走南闯北，眼界极广，心胸宽大，才华也不逊于其姐宝钗，除了出身商户这一点，当真是没得挑了。

    林如海不着痕迹的打探了一下，果然，薛宝琴已经出生，年岁与碔哥儿倒是正正合适，也因为年纪小，也还没被薛远许配给梅家，林如海微微沉吟，稍稍的透出几分结亲之意。

    一听出林如海之意，不只是薛远大喜，就连薛逸都有些小妒嫉了，虽然林碔是庶出，但人人都知道林家子嗣不丰，即使是庶子，也是好生教养着，岂是旁人家所能及的。

    更何况贾敏肚子里这一胎是男是女都还不知道，要是贾敏生个女儿，这林碔妥妥的就是未来的林家家主，这么好的亲事，上那儿找呢。

    薛逸微感惋惜，可惜宝钗丫头比起林碔着实大了点，年岁上着实不配，不然说不定这好亲事就是自家女儿的了。

    不只如此，一听到薛远有意让自家儿子走一走科举之路，还在为薛蝌苦寻明师，林如海微一沉吟，笑道：“我对这西洋事务也有几分兴趣，要是薛二老爷不嫌，不如让令郎拜我门下便是。”

    既然是亲家了，林如海也不介意多帮帮，况且这西洋之事在现在不显，但到了将来必有大用，借着收薛蝌为徒一事，让磊哥儿多多了解西洋各国的情况也是好的。

    毕竟磊哥儿的身份注定他不可能常常离京，身旁有几个眼界宽阔之人，让他知道这世界之大，极为重要，而薛蝌虽是出自商户，但要论见识之广，怕是比许多京里的一品大员之子还要强些，让这样的孩子跟在磊哥儿身边，让他知道世界之广，也是件好事。

    这事着实是意外之喜，薛逸与薛远眼睛一亮，薛逸更是直接起身直言道：“大人放心，这拍卖会一事就包在我薛家身上，我薛家必定将这拍卖会做到尽善尽美。”

    薛逸甚至打算好了，要是到时竞标的人不多，大不了他舍得血，狠心把东西拍下便是，只要给孩子一个好出身，那怕舍了他薛家的百万钱财，他也绝对不吝惜。

    薛远满脸感动之色，微感羞愧，说起来，这一次跟林大人的庶子说亲的是他的女儿，得已拜林大人为师的是他的儿子，可以考科举的也是他薛家二房，占了大便宜的是他这一房，反倒是大哥这一房什么都没有得到。

    薛逸暗感羞愧，连忙道：“犬子承林大人厚爱，不胜感激，说起来我兄长膝下也有一子，性子纯朴，不知大人是否……是否……”

    他有意把这机会让给蟠儿，但又着实舍不得，最后连说了两个是否，只希望林如海能抬一抬手，横竖一个是收，二个也是收，顺手把薛蟠也收了算了。

    林如海脸上的笑容一顿，什么性子纯朴，唬烂人也该有些限度吧。

    况且要他收薛霸王为弟子，那大伙还不如洗洗睡了，别做白日梦了，不过瞧着薛逸的神情，似乎也如此希望着。

    林如海尴尬的轻咳一声道：“老夫精力有限，怕是教不了多少孩子，况且也得顾着磊哥儿的进度。”

    那怕他自信自己有那本事调／教回薛蟠，他也不可能收薛蟠为弟子，他还要脸呢，那可能收薛蟠为徒，那怕薛逸会私下补贴他再多钱也不可能。

    一听到此处，薛逸老脸微红，知道林大人是个精明人，早就知道自家小霸王之事了，连忙道：“犬子愚顿，万万不敢劳烦林大人。”

    “那儿的话。”林如海笑道：“不过薛老爷当真有意，如海倒有一点建议。”

    他顿了顿道：“不知道薛大人可知道江南书院？”

    这江南书院可是江南第一书院，书院里着实出了不少名士，可说是江南一地最有名的学府，不知道有多少人以能进江南书院为荣。

    不过很少人知道，成名的背后可是要付出不少代价的，江南书院位于山上不说，而且老山长最是严厉，过不了他那一关的人，别说离开书院了，连山都下不得。

    他就不信，薛蟠到了老山长的手上之后，还有那功夫去做什么欺男霸女之事！

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    饶是薛逸、薛远两兄弟也万万没有此行所得竟然会比他们预期中的还要多得多，不但蝌儿的科举资格稳了，甚至蝌儿还得已拜了个好师父，就连宝琴也得已嫁入官家，相较之下，薛家这一次花销的银子也算不得什么了。

    况且这拍卖会上拍卖的都当真是好东西，能花这么一点银子买到手，还算是他们赚到的呢。

    薛逸大方的直接指着从拍卖会上拍到的一整箱古董玩物，笑道：“这些东西你且拿回去，给琴丫头做将来的添妆。”

    林家怎么说也是书香世家，给琴丫头办的嫁妆可得清贵，不能光办些珍稀的头面首饰一味炫富了，这些古董玩物正正适合，也可以给琴丫头长长脸。

    薛远再三跟薛逸谢过，又道了一个恼，“多谢大哥，弟弟这次当真是占了个大便宜了。”

    薛逸不在乎的挥了挥手，“自家兄弟，有什么好说二家话的，况且……”他无奈长叹，“也是蟠哥儿太不争气，怨不得旁人。”

    要是蟠儿争气点，以林大人的性子，没道理收了蝌儿但却不肯收蟠儿，说到底还是自家孩子不挣气，怨不得旁人。

    不过林大人也是个慈心的，给蟠儿指了个明路，又写了书信，有着林大人之助，只要他狠下心来把蟠儿送到江南书院里，即使不能出仕，好歹这性子也能转一转。

    薛远老脸一红，想说什么也不好意思，只能尴尬的笑了笑。

    薛逸沉吟道：“无论如何，咱们家这次可以说是承了林大人一个大人情了，咱们不妨再送林大人一个大礼。”

    薛远一楞，“大哥，咱们不过是商户，那有办法帮衬得了林大人呢？况且大人情云云，似乎有些过了吧。”

    虽然得林大人之助，他们薛家才能改换门楣，但要说什么大人情，也着实有些过了。

    且不说这一次的拍卖会上，他们薛家可是出了大力的，这明里暗里花销的银钱着实不少。

    再则，宝琴虽是高攀人家林家子了，但他也打算让宝琴带他薛家二房一半家财出嫁，这嫁妆绝对是一等一的，总之绝对不会让林家吃亏。

    薛逸晒道：“你懂什么，你可知道，在林大人身边那跟前跟后的弟子是何人？”

    林大人给的大造化，正是在此！

    薛远皱着眉想了许久，沉吟道：“听说是个京官的远方侄子，不过这气度……”

    他们做生意的，眼睛最毒，那怕薛远甚少与大晋官员打招呼，不过也瞧得出来那位叫秦钧的哥儿着实不似个普通的乡下人，说句不好听的，要是他不知道钧哥儿的身份，乍见钧哥儿之时，说不定会误会他是京里什么一品大员之子也不定。

    薛逸直接了当道：“京中传言，秦钧正是废太子在外的私生子！”

    这话一出，薛远吓的连手里的茶盏也掉了，茶水溅湿了衣裳，但薛远混然不觉，他张口咋舌许久才找回自己的声音，“那我家蝌儿怎么配！”

    那怕是废太子的私生子，那也是皇家人，他家蝌儿不过是一介商人子，那配与皇家人称兄道弟！

    薛远激动的整个人直发颤，狠不得冲到薛蝌的身边，纠着他的耳朵要他好好伺候他那师兄，那可是皇孙！岂是常人能够攀得上的。

    薛逸叹道：“所以咱们薛家，当真是欠林大人一个大人情了。”

    虽说与废太子之子交好，难免有些风险，但和其带来的利益相比，这点子风险又着实算不上什么了。

    “大哥说的是。”薛远激动的语无伦次，“大哥说的极是，咱们这次当真是欠林大人一个极大的人情了。”

    怪不得大哥说要送大礼，这么大的事儿，是该送礼，不过他们薛家有什么送得出手的？

    薛远把自家私房拉划了一回，只觉得不是配不上，就是不足以还林如海这份人情了。

    薛逸笑道：“朝中大事，咱们能帮的有限，不过对于商之一道，可就有咱们使力的地方了。”

    薛远沉吟道：“大哥的意思是……？”

    薛逸不答反问，“你说这企图破坏这拍卖会的人会是谁？”

    那怕是他，也知道这拍卖会一事虽然是林如海主导，但背后却是废太子，目的是为了筹措东北军费与河南的治水银子，无论是谁，敢破坏拍卖会一事便是大晋的罪人。

    是谁敢冒着天下之大不韪而试图破坏拍卖会？

    其目的究竟是在大晋？还是拍卖会之后的废太子？

    听到薛逸一说，薛远也忍不住脸色一沉，“无论是谁，那人也私心太重了点。”

    薛逸点点头，“林大人毕竟是个官，顾忌甚多，要查这事怕是不好查的，不过咱们做商人，可不必在乎什么规矩不规矩。”

    对他们这种商人而言，只有银钱到位了，和银钱不到位之别，况且他们在江南一带也有些脸面，又是地头蛇，要半点都查不到，那可就是闹笑话了。

    薛远微微点头，“弟弟明白了。”

    这不仅仅只是送给林大人的一份礼，也是帮着他们薛家一把，毕竟蝌儿和废太子之子做了师兄弟，废太子越好，蝌儿才能跟着鸡犬升天。

    无论是谁，想要坏了废太子的事，也就是想坏了他们薛家的事，万万不能忍。

    薛逸和薛远是商人，商人旁的不多，银钱最多，况且商有商道，薛家一发了狠，果然没多久就查到幕后有意破坏拍卖会之人。

    出乎众人意料之外的，想要破坏这拍卖会一事之人，既然是江南的另外一大世家──高家，这高家不及当年的甄家富贵，也不及林家清贵，甚至还不如薛家有钱。

    不过高家在江南的地位着实不低，其原因无它，当今的工部尚书正是高家人，高家上面有人，自然不同。

    不过最重要的，当今的三皇子妃就是出自于高家！

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