甄玉棠那一张脸越发红了, 是她想多了，她以为阮亭的话里有什么暗示。谁让这人总是撩她，她会误会也不奇怪。

    可她会承认吗？当然不会呀！

    “我没想什么, 你别冤枉我。”甄玉棠红着脸，又补充了一句, “我和你的想法一样, 知道你是为我暖手的。”

    看着她羞赧的情态，阮亭又低笑了一声，“可我怎么觉得玉棠姐姐就是误会了呢？”

    “你好讨厌！” 甄玉棠睁大了眼睛，瞪了他一眼，阮亭偏要戳穿她。

    虽是在瞪他, 然那眸子水盈盈的，没有丝毫的杀伤力。

    “讨厌？”阮亭懒洋洋的出了声, 故意压低了声音，“昨天晚上你不是还说喜欢吗？”

    “那是你逼我说的。” 昨晚上胡闹的场景出现在甄玉棠的脑海里，两靥不由得生了热意。

    阮亭这么欠，她真想再抓一个雪团塞到他的脖子里。

    说是要给她暖手，阮亭倒是老老实实的把她的手包在掌里，“还冷吗？”

    “不冷了。”甄玉棠摇了摇头, 难不成真是她想多了？

    阮亭“厚颜无耻”的道了一句，“可是我冷，怎么办？”

    “那你快回去加件衣服。”甄玉棠一时没有反应过来。

    “加衣服没有用。”阮亭垂首注视着她，离她越来越近, “要夫人亲一下才行。”

    蓦然，甄玉棠脸上刚褪下的绯红，又爬了上来，她又不是暖炉, 哪有这样的功效？

    果然不是她多想了，是阮亭故意在逗她，“ 阮亭，刚才你说的话你还记得吗，脸疼吗？”

    阮亭慵懒的出了声，“ 忘记了，许是玉棠姐姐亲我一下，我就能想起来。”

    甄玉棠无语的看他一眼，“你怎么总想着让我亲你啊？”

    “去年除夕，我想亲你，你却往我身上塞了一个雪团，今年你自然要给我补偿回来。”

    话音落下，唇贴着唇，阮亭吻了上去。

    海棠树上素雪簌簌，不远处腊梅的幽香飘过来，轻轻呼吸一下，便是满鼻的沁香，仿佛一切的喧闹与他们二人无关，阮亭静静的吻着她。

    去年除夕夜，她与阮亭颇是生疏，只是有个夫妻的名头罢了，她不想再去喜欢阮亭，不想把一颗心再放到阮亭身上，她做好了随时与阮亭和离的打算，总觉得两人分开，对彼此都是一种解脱。

    一转眼，一年的时间过去，这一年她与阮亭经历了许多。

    遇到半路埋伏的凶狠的歹匪，阮亭第一反应是保护她，来到京城，陆瑶看不起她商户之女的身份，阮亭却出手让陆瑶与温如蕴狗咬狗。

    温如蕴不再成为她和阮亭之间的矛盾，阮亭得空了，就会去百香阁接她回府。

    两人并排走着，也不乘马车，踏着余晖，有时去茶楼里听书，有时去甄玉棠常去的摊子上吃东西，甄玉棠吃剩下的，都交给阮亭。

    不管阮亭平日上值有多忙碌，他不会再像前世那样忽略对她的关心，哪怕只是与同僚去酒楼里应酬，他也会向她报备，给她挑选首饰的时候，所选的样式明显是精心挑选出来的，一点也不敷衍。

    没有惊心动魄的事情，没有感天动地的故事，她的出身并不煊赫，阮亭也只是初入官场的从六品翰林院修撰，她和阮亭只是普普通通的一对夫妻，细水流长却很温馨，两人都在学着如何去爱对方。

    上一世阮亭无法给予她的，这一世阮亭统统做到了。

    甄玉棠眸子弯了弯，回应着他，这个温绵长温柔，让人不知不觉沦陷。

    这时，阿芙脆脆的声音从远处传来，“姐姐，姐夫，你们俩在干什么呢？”

    “没什么，我们马上就过去了。”甄玉棠回过神，两颊生霞，赶紧推了阮亭一下，示意阮亭松开她。

    阮亭却是胆大，握着她的手，又吻了下她的唇角。

    甄玉棠紧张起来，一颗心跟着跳的快了些，阿芙就快过来了，若是被阿芙撞到，那也太丢人了。

    等到阿芙的脚步声越来越近，阮亭才慢悠悠的直起身子，他唇角漾着笑，“别紧张，我有分寸的。”

    甄玉棠咬着唇，没好气的瞪了他一眼，又在他腰间捏了一下，这才解了气。

    “姐姐，你和姐夫不打雪仗吗？”说话的功夫，阿芙已经到了跟前。

    甄玉棠理了理鬓发，恍若刚才什么事情都没发生，“你和樱桃他们一块玩吧，姐姐就不凑这个热闹了。”

    阿芙应了一声，好奇的打量着甄玉棠，“姐姐，你的脸好红呀！”

    她没说出来的是，姐姐的嘴唇也好红呀，虽然她还不懂得那么多，但她总有种感觉，不能说出来，不然姐姐会害羞的。

    甄玉棠轻咳了几声，“我有些热。”

    “热吗？”阿芙迷惑了，昨个才下了一场雪，她都穿了好几层厚厚的棉衣，圆滚滚的成了一个球，姐姐竟然觉得热。

    生怕阿芙再问出一些尴尬的问题，阮亭适时出声，“ 街上有舞龙舞狮，要不要去看？”

    阿芙果然被转移了注意力，“要。”

    她哒哒走在前面，雪地上露出一排脚印，甄玉棠松了一口气，下次可不能再跟着阮亭胡闹了。

    看着她脸颊上的绯红，阮亭笑了一声。

    “你还敢笑？”甄玉棠瞪圆了眼睛，若不是阮亭非要亲她，也不会差点被阿芙发现。

    “我不笑，我们去街上吧。” 阮亭长身玉立，眸色宠溺。

    ————

    泰和县，韩晚手里拿着话本子，面前的桌子上摆着几个碟子，碟子里面装着果脯、瓜子和糖块。

    一个穿竹青色袍子的男子进了屋，怀里抱着几个锦盒，“晚晚，这是玉棠给你送来的年礼。”

    这个男子，正是韩晚的夫君李远。

    韩晚露出笑，利落的放下话本子，“我要看看玉棠给我送什么年礼了？”

    “京城的话本子。”韩晚打开锦盒，眼睛亮起来，“不愧是好姐妹，知道我的喜好。”

    除此之外，还有首饰、荷包和字联。

    “这个荷包应当是百香阁的香料吧？” 韩晚拿起来嗅了一下，“听说不少官夫人去玉棠的铺子里买香料，果然好闻，清新又不刺鼻。”

    李远拿起锦盒里的字联，仔细的看了几眼，“ 这幅字联应当出自阮大人之手。”

    韩晚凑过去瞧着，嘿嘿笑起来，“还是玉棠懂我的心，阮亭是状元，今年我们就把他写的字联挂上去，沾一沾他的好运，等你去了京城，一定能够榜上有名。”

    提到京城，韩晚鼓着嘴，“好久没见到玉棠了，逢年过节她一直惦记着咱们，节礼年礼从来没缺过。”

    她扒拉着指头数了一下，“会试三年一次，这才过去一年，还要好久才能与玉棠见面呀！”

    李远把她揽在怀里，安抚着，“时间过的很快，到时候咱们还要提前去京城，九月份出发的话，算下来也就只剩下几个月时间了。”

    李远已有举人的功名，手里也有些积蓄，待在泰和县或是苏州府，同窗多是与他一样的功名，进益不多。

    继续待在泰和县，只是浪费时间，是以，他打算提前一年时间去京城寻求阮亭的指导。

    被李远这么一安慰，韩晚脸上重新露出笑容，“你说的是。”

    ＊

    “唐夫子，有您的东西。” 私塾门口，李石怀里抱着锦盒。

    唐苒匆匆接过来，“李大哥，劳烦您跑一趟。”

    李石摆摆手，“唐夫子客气了，阮亭也给我送了年礼，恰好我顺路，给你送来了。”

    唐苒是个姑娘家，却也不容易。

    唐家人一心算计着让她嫁人，好贴补娘家。听说有一次唐老三瞒着唐苒，和县城里一户人家交换了帖子，只等唐苒回到泰和县，就把她绑起来嫁人，等生米煮成熟饭，由不得她不同意。

    泰和县就那么大，唐老三的谋算，还是被人透露了出去，唐苒算是逃过一劫，她狠下心，一纸状告到县衙里，请了县令来讨回公道。否则，后果不堪想像。

    李石很是同情唐苒的境遇，“又是一年，唐夫子一个人在私塾过除夕，不如去我家吧，我娘准备了一大桌子年夜菜，不说有多美味，总比您一个人待在私塾里要热闹些。”

    李石与阮亭的生意一直没有断，赚了些银子，李石在府城买了一座宅子，平时就住在府城。

    “多谢李大哥的好意，不过我一个人也习惯了，我已备好了年夜饭。”唐苒把手里的油纸包递过去，“ 豆豆也有一岁了吧，我给她买了些糕点，不知道合不合她的口味？”

    豆豆是李石的女儿。

    李石也没客气，“小孩子就喜欢吃糕点，肯定合她的口味，谢谢唐夫子喽。阮亭也给豆豆寄来了一对金镯子，如今他是状元，却和以前一样，一直记挂着我们。等有机会，我一定要去京城，和阮亭见个面喝杯酒。”

    唐苒笑起来，去到京城，也是她的梦想啊！

    寒窗苦读多年，与她年纪一般大的姑娘，膝下都有几个孩子了，甚至年龄比她小的女子，也都成亲了。

    从她十岁那年，便一直费心抓着每一个读书的机会，哪怕唐家人把她锁在柴房里，逼着她嫁人，她都没有放弃。

    如今她只有秀才的功名，若要去到京城，要等下一科的秋闱，秋闱的第二年就是会试。

    留给她的时间不多了，也就是说，她要同时准备秋闱与会试。

    科举这条路，茫茫看不到尽头，有时候哪怕付出许多，却也没有功名。

    不过，她不害怕，她不是多年前那个懦弱的害怕唐老三把棍子打到她身上的小姑娘了，她能够在甄玉棠的帮助下，一步步脱离唐家人的欺负和掌控，她也会坚定不移的走下去。

    不就是读书吗？她最不缺的就是时间和意志。

    ————

    阮娴站在门口，不停的张望，却是连个人影都没看到。

    她撇着嘴，“娘，阮亭都给韩晚家里送去年礼了，您是她亲娘，他都不给您准备东西。要这么一个大哥有什么用啊！若是他顾念着您和我，赵鹏也不敢打我骂我，赵家人也不敢看不起我们。”

    过年本是热闹的日子，家家户户都有不少亲人好友上门拜访，可阮家门前，无一人登门。

    阮家的宅子，阮亭还在的时候，时常有同窗登门。自从他与王娘子断绝了母子关系，这座宅子，是越发破败凄凉了。

    听着隔壁院子传来的欢声笑语，又听着阮娴的抱怨，王娘子心里陡然窜了一股火，劈头盖脸就是一顿骂，“ 你说这些有什么用，我不稀罕他的东西。还不是你自己不争气！你栓不住赵鹏的心，怪到我一个老婆子身上了！”

    阮娴身子一僵，“娘，赵鹏他隔三差五打我，你觉得是我的错？”

    王娘子心里的怒火翻涌着，“当初是你非要与赵鹏成亲，你一个姑娘家，不知廉耻的和赵鹏勾勾搭搭，如今他打你还是骂你，你自己受着吧！”

    王娘子说着说着委屈起来了，扯着嗓子抹眼泪，“我到底是犯了什么错，亲儿子不拿我当亲娘看待，女儿又是个不中用的，我挖心挖肺的对你，你却怨上了我，还要让我贴补你。我还不如从来没生过你这个女儿！”

    阮家对面的几个妇人过来看热闹，“呦，王娘子，去年这个时间，你嚷嚷着在阮状元生下来的时候，就该把他掐死。今年，你又嚷嚷着还不如没生下阮娴。我算是开了眼了，像你这么黑心肝儿的娘亲，我可是第一次见到！”

    “阮状元一个月给你二十两银子养老，我看你是过的太悠闲自在了。若是我，可做不到阮状元这般有孝心。”又有一个妇人嘲讽道：“对了，王娘子去年掉到粪坑里的滋味如何？怕不是一年没尝过那滋味了，又想尝一尝吧？”

    几个妇人大笑起来，“ 王娘子不是寻常人，一到过年的时候，王娘子就忘不了粪坑里的滋味吧？”

    王娘子身子一哆嗦，身上的嚣张气焰荡然无存，垂着脑袋，像是被人狠狠打了几巴掌，好生没脸。

    阮娴也跟着低下头，不敢反驳一句，她是状元郎的妹妹，可她为什么会沦落到今天这般境地？

    赵家本想利用阮娴，来攀附阮亭。然阮亭直接和阮家人断绝了关系，赵家的打算落了空。

    赵鹏时常不着家，外面有不少相好，一不高兴，就把火气撒到她身上，对她拳打脚踢。哪怕是现在，阮娴的眼角还有着淤青。

    赵鹏的娘亲，更是厌恶她，想方设法的磋磨她。而那些街坊邻居，没少嘲讽她与王娘子。

    她与王娘子，就像生活在阴沟的老鼠，稍一露面，就会惹来旁人的讽刺和取笑，只得时时刻刻做低伏小。

    如果她能去到京城，阮亭要顾及声誉，便不会不管她。

    阮娴像发了狂，眼里浮现出不正常的光，她受够了这样的日子，她要想法子去到京城。

    ——————

    冬去春来，赶走寒冬的凌冽，阳春三月，鸟语花香，京城世家举办起赏花宴。

    去年皇上在西苑召见了阮亭，阮亭提出关于处理宗室侵占土地的对策，被皇上采用了。这样一来，阮亭在翰林院日益受到重用，时常与几位皇子和内阁打交道。

    虽是从六品的官职，但那些世家举办赏花宴的时候，都给甄玉棠送了请帖过来。

    长公主府也举办了宴席，甄玉棠先是向裴云郦行了礼，这才落座。

    裴云郦是喜欢热闹的主儿，时常去参加各府的宴席，没少与甄玉棠见面。

    裴云郦对甄玉棠的印象不错，甄玉棠的处事，倒是比京城那些贵女还要落落大方。

    目光落到她身上，裴云郦说起了闲话，“ 前几日在赏花宴上与你分开后，本宫一直没有见到你，阮夫人最近在忙什么呢？”

    甄玉棠落了座，“不瞒殿下，臣妇最近盘了一家铺子，筹谋着开一家衣料铺子，专门做女眷们的衣裙，最近在忙铺子里的事。”

    “哦？”裴云郦有些意外，“阮夫人做生意倒是好手。”

    去年的赏梅宴，她也在。

    甄玉棠寥寥几句话，便能不着痕迹宣传了柳夫人的首饰铺子，这份聪颖和眼力，寻常人做不到。

    甄玉棠盈盈一笑，“甄家本是商户，我爹娘与两位伯伯都是商人，我从小跟着耳濡目染，没有其他的喜好，只能做生意解解闷了，殿下可别笑话我。”

    能够坦坦荡荡的提到商户之女的身份，裴云郦笑了一声，心里对甄玉棠又多了几分满意，“笑话你作甚？在坐的各位夫人们，若是手里有几个值钱的铺子，怕是做梦的时候都能笑醒。等阮夫人的铺子开张了，我可要去里面多挑几件衣裙。”

    甄玉棠两靥生笑，“臣妇那铺子虽不大，衣裙的种类却是不少，若是殿下挑不到合意的衣服，那臣妇保证，臣妇这铺子立马关门。”

    甄玉棠这么一说，裴云郦倒是来了兴趣，“这样说来，本宫更要去你那铺子里瞧一瞧了。”

    长公主都这么说了，其他贵女夫人岂会拂长公主的面子？

    况且，甄玉棠不是贸然冲动之人，不会夸下海口，今个她一反常态，说话这般的有底气，她们也想瞧一瞧铺子里的衣裙怎么样。

    ————

    亭子外的桃花粉嫩晶莹，远远望去，似朝霞般妩媚艳丽。

    赏花宴结束，甄玉棠去了布料铺子一趟，铺子如何装修摆设，都是她一人负责。

    眼看天色不早，晚霞绚烂，蝴蝶曼舞，拂面的风里，也掺杂着桃花的清香，吹在人脸上，暖融融的。

    到了府里，甄玉棠问了一句，“你姐夫呢？”

    阿芙正在临摹大字，回了一句，“姐夫在书房里。”

    想了想，甄玉棠去了书房一趟，本是打算与阮亭商量关于铺子的事情，却见阮亭眉头微皱，面色凝重。

    甄玉棠走过去，柔声问道：“怎么了？”

    看见是她，阮亭眉头舒展开，“回来了，赏花宴可热闹？”

    “还算热闹。”甄玉棠在他身旁坐下，“你可是有什么烦心事？”

    “被你看出来了？”阮亭浮现清浅的笑，接着他轻叹了口气，“是朝堂上的事情。”

    她很少见到阮亭因为朝政之事而焦虑，“有什么事情，你和我说说，两个人分担，总比你一个人着急要好！”

    京城歌舞升平，贵女赏花，郎君策马游街，殊不知千里之外，外敌长驱直入。

    阮亭也没瞒着她，“这几日得到消息，蒙古的索延汗，率十余万铁骑，攻下陇西，从陇西直逼京师。若想不出应对的法子，过不了多久，京城怕是要沦陷了！”

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