乔安看着宋青真诚的目光, 很是感动：“宋大哥，谢谢你，我会好好考虑的。”
宋青见她虽然神色感动, 却只是信任和感激, 显然仅仅只是把他当亲近的兄长, 没有其他任何异样的情愫, 不由有些失望。
他暗自苦笑一声，暗暗想着，也无妨, 等将来她离开了李家，他们朝夕相处, 总会有机会的。
宋青拍了拍她的肩膀, 体贴地离开了, 乔安又呆呆在门口蹲了一会儿，才站起来, 慢吞吞往宅子里走。
以为可以待一辈子的地方, 结果要被“赶”出去，虽然是自己主动的，还是很伤心啊。
乔安垂头丧气地往屋子走，走着走着，面前突然出现一片阴影。
她抬起头，就看见李稷不知道什么时候负手站在她面前，目光淡淡，连神色不像平日装得温文尔雅的舒朗，显得有几分肃杀的冷峻。
乔安看着他就来气, 没好气儿地说：“干什么？”
“你刚才与那个人说的什么？”
李稷看着她, 语气隐隐强硬：“一个姑娘家, 与外男那么亲近，你的名声还要不要了？！”
乔安惊呆了。
什么？什么？！
槽多无口，乔安一时竟然不知道从哪里开始，反应了一下，才一言以蔽之：“你是不是有病？！”
李稷神色一冷。
他容貌清俊儒雅，任谁看都觉得是个温润如玉的君子，合该是文采斐然、写意风流的翩翩文士，以至于总觉得和他武将的身份格格不入。
但是当他冷下脸来，那一身清冷温润的气质倏然褪去，乔安才发现，他的脸实则极其俊美锋利，每一寸棱角都像是用锋刃雕琢，幽邃漆黑的眼睛冷冷盯着你时，让你只觉被万千寒刃割过皮肤，冷厉又骇人，只让人心头瑟缩发寒。
这气势，看着很牛逼。
然而与乔安有个蛋的关系。
乔安才不怕他，乔安毫不畏惧地昂着脖子：“本来就是，我们多少年的邻居，平日互帮互助，不是亲兄妹也胜似亲兄妹，就是说几句话，居然都跟名节扯上关系？大哥，您是哪儿来的老古董？这么计较名节，怕不是要去皇宫选秀的大家闺秀吧？”
这个时代战乱四起，民风开放，本来就不那么讲究名节，乔安自己的名声差，也实在是单手扛野猪这种威名太吓人了——别说是古代，就算是现代都挺吓人；但是乔安可没听说过因为多说几句话，就跟名节扯上关系的。
乔安觉得李稷矫情得过分了。
是，知道你牛逼，知道你八成是出身不凡，知道你未来前途无量，那你自己高高在上的老古董作风，还要求别人和你一样？你当全天下是你妈，都哄着你啊？！
——而且老太太也不哄他！老太太只疼她（骄傲脸）
李稷看着乔安一脸桀骜不驯，不知为什么，只觉得心头火更起，以至于本来他还想装着温声样子与她好好说，此时却忍不住蹙起眉头，颇为怒意：“你是姑娘，与男子本就不同，平日里充男儿作风粗犷行事也就罢了，自己的名节自己不珍重，岂不是让别人非议你？！”
乔安呵呵：“非议我最多的就是你。”
李稷脱口而出：“我当然要管你。”
话一说出，他自己都愣住了。
他凭什么要管她？她算什么？
一个身上还有重重疑点的女人，一个白捡的、样样让他看着不顺心的便宜妹妹，他费心保着她的命、将来照看她荣华富贵已经是看在老太太的份上了，她其他的好坏又与他有什么关系？！
李稷狠很拧起眉，脸色极其阴沉。
乔安却翻了个白眼：“真是够了，你说得自己都不亏心吗。”
见李稷阴森森盯着自己，乔安忍了忍，还是没忍住：“其实我也是挺佩服你，睁眼说瞎话什么的真的超厉害的，天天脸上笑眯眯心里mmp，明明超讨厌我、嫌弃我的存在是麻烦，巴不得赶快把我轰走，还得装出兄友妹恭的样子，这么每天连轴转的营业，你都不带累得吗？”
葛文山刚一追出来，正听见乔安说这句话。
“...”他顿时觉得自己不该出来了，就应该在书房里待着。
葛文山万万没想到，有一天，还能看见有人能指着李稷的鼻子骂。
他表情古怪地看着高高昂着下巴的乔安，又看着背对自己的李稷，几乎不是很敢想象大人现在得是什么表情。
乔安一口气说出来，眼看着李稷的表情冷沉下来。
她几乎都以为他要破罐子破摔、当场把她扫地出门，可是他竟然像是被什么提醒了一样，很快又调整过来，还能云淡风轻的一笑：“我不知道你在说什么，安妹，你可能对我有误会。”
乔安：“...”
乔安瞪着他含笑的眉目，胸口一直憋着的一口郁气突然就散了。
和这样的人计较有什么意思呢？
他已经把面具活成一张脸了，越是戳他的痛处，他越是要装得更好，装得更强大、不能露出一点弱点。
和他说话，就像是对牛弹琴，你和他讲风雅，他和你讲实用；你和他讲仁义信赖，他和你讲人心易变、唯有利益至上。
其实也不能说他是错的，只能说，大家本来就不是一个世界的人。
“罢了罢了。”
乔安摆了摆手：“你说误会就误会吧，我累了，回去休息啦，拜拜。”
李稷还要说什么，可是乔安直接捂着耳朵喊着“不听不听王八念经”然后颠颠跑了。
“...”葛文山都不敢看李稷的脸色。
李稷脸上温淡的笑意一寸寸褪去，盯着乔安眨眼就没影儿的背影，面无表情，眸色一片暗沉冰冷。
他冷冷盯着她紧闭的屋子半响，猛地转过身，拂袖而去：“不识好歹！“
“...”葛文山看着李稷那怎么看怎么像是恼羞成怒怒不可遏的身形，又看了看乔安消失的方向，突然无比佩服这个小姑娘。
当真是人不可貌相，这看着普普通通的小姑娘，竟然能让大人这般失态。
葛文山笑眯眯摸了摸胡须，心想，这未来可有的瞧了。
......
那天和李稷的冲突，成功坚定了乔安走人的决心。
她都已经揭穿了李稷的真面目，他以后肯定更对她没好脸色了，明里暗里欺负她，乔安才不想将来被他穿小鞋。
只不过乔安舍不得老太太。
罗老太是真把她当亲女儿疼的，乔安不敢想象，要是老太太知道她要走，得多伤心。
正在她纠结该怎么跟老太太说的时候，还发生了一件小插曲。
县城粮铺的刘大婶，亲自上门向乔安提亲了。
没错，向乔安提亲的。
乔安自己听到的时候都惊呆了。
现在县城里竟然还有人敢娶她？这得多大命...啊呸，多大心...好像也不太对。
反正就是多大勇气？！
要是问李稷婚事的那不奇怪，毕竟自从李稷那天风风光光的回城来，就成了县城里最热门的黄金单身汉，六品官，人还长得那么俊美倜傥、气质非凡，那几乎成了整个县城姑娘的梦中情郎，最开始那段时间，每天上门来打听李稷情况的媒婆都快把她家门槛给踩破了。
不过罗老太和李稷都很淡定，罗老太直接放出话来，说李稷已经订下了婚事；至于李稷那更厉害了，该上职上职该点卯点卯，一路上马车侍卫护送，派头比县老爷还大，连问都不过问，云淡风轻的就把这些事儿过去了。
但是向乔安来提亲，这真是头一个。
当天还就那么巧，乔安馋糕点，出去买甜糕去了，等回来的时候，刘大婶已经走了，她还是听罗老太说的才知道。
罗老太说得很明白：“刘家的婚事，我拒绝了，刘氏人是不错，但是她家儿子是个不成器的，娘没有门第之见，但是你嫁的人得是个人品好、争气又疼你的，这人不合适，连娘这关都过不了，就不让你相看了。”
这哪儿还用相看啊，乔安是见过刘家儿子的，有一次她杀了一头鹿回来，那时候业务还不纯熟，不小心被溅了一身血，给她整的活像是变态连环杀手，当时路过刘大婶家的铺子的时候，正巧给刘家儿子看到了，当时那场面...唉。
反正当时刘家儿子是横着被抬回家里的。
就这方面来说，乔安觉得刘大婶真是心挺大，还敢娶她当儿媳妇，也不怕哪天给自家儿子吓死？！
乔安点了点头：“娘，我明白的，我嫁不嫁人的无所谓，主要是破坏了人家母子关系就不好了。”
罗老太敲她的脑门，笑骂：“什么乱七八糟的，就你会瞎咧咧。”
乔安笑嘻嘻，罗老太接着颇为感慨：“这次不只是娘，连你大哥也开口了，说不合适。”
乔安一愣，不敢置信：“我大哥也说不合适？我大哥能说不合适？！”
假的吧，李稷得巴不得把她赶快嫁出去呢吧！
乔安一度认为，在李稷的心里，她嫁个村口杀猪的就是绝配了。
“你说的什么话，当你大哥是什么人。”
罗老太顿时生气了：“你大哥能这样对你吗？你是他妹子！他当然得给你挑好的，你大哥亲口与我说，让我不用急着给你许人家，姑娘家成婚是一辈子的事儿，让我慢慢给你挑，没合适的，就安心留在我身边，他养着你一辈子都行。”
乔安顿时惊呆了。
这真的是李稷说得话？
我的妈，李稷还能干人事了？！难道黑心肝的用漂□□用多了，不小心给自己漂成白色的了？！
那当然不可能的了，乔安很快反应过来，李稷这里面一定也有算计：要么是觉得她留在眼皮子底下好监视，要么是想让她多陪在老太太身边发挥“哄老太太高兴”的价值，要么是觉得一个粮铺老板和他这种“高贵的大老爷”做亲家，就算是做便宜亲家，也实在是丢他老人家的脸...
但是，不得不说，乔安听了，还是忍不住有点小高兴的。
谁不爱听好话呢，给养一辈子什么的，至少听起来让人心热乎乎的。
唉，乔安觉得自己真是太不争气了，就这么几句虚伪的话，给她哄得，让她竟然都对李稷没什么气了。
乔安扁了扁嘴，恨不得给自己这不争气的脸蛋一巴掌，老太太又神神秘秘把她叫过去：“丫儿，你过来。”
“娘，其实我这次来，是...”
乔安正在犹豫要不要对老太太说自己要走的事，结果老太太一把把她拉过去，又高兴地从床底下拿出来一个小箱子，一打开，里面竟然是大大小小的银锭子、铜板串子，还有几支金镶玉、宝石玛瑙的簪子，甚至还有一枚满色翡翠手镯。
乔安顿时呆住：“娘——”
“丫儿啊，这是娘这些年给你攒的嫁妆。”
罗老太搂着她，一一清点：“这是你赚的钱，还有以前娘卖绣花卖的钱，一个一个铜板，娘都给你攒起来，换成银子，存起来了。”
“至于这些…是娘祖上传下来的东西。”
罗老太看着那几支放了几十年、仍然雍容华贵的朱钗，眼神闪过一瞬的恍惚。
当年那钟鸣鼎食、簪缨世族的盛景早就化为流影，只剩下这几支朱钗，还提醒着她，她也曾是名满京城的罗家长女、李家大夫人。
那时候，她还有慈爱的父母，还有威严又恩爱的夫君，膝下的稷儿，还是个笑起来无忧无虑的小小少年...
乔安看着罗老太的眼眶渐渐泛红，就猜到她应该想起来往事，也不知道怎么安慰，只能抱住她：“娘...”
罗老太擦了擦眼睛，拍着她的手，笑说：“哎呀，老了老了，人老了，就爱多愁善感，还让女儿看笑话了。”
“不笑话。”
乔安说：“娘，我不要这些，我不嫁人，也不要嫁妆。”
“竟说孩子话，女孩子哪能没有嫁妆，那是要让别人笑话的。”
罗老太嗔她一声，取出一支凤尾钗，乔安下意识想躲，罗老太硬是按着她，慢慢把簪子簪在她头发上。
“真好看。”
罗老太欣慰说：“我们安丫儿，将来可得打扮得漂漂亮亮的，嫁给心上人，和和美美一辈子。”
乔安突然特别想哭。
她真的好不想离开老太太啊。
这个世界这么大，可是她只有老太太一个亲人。
这个陌生的时代，这个她格格不入的时代，只有她的娘，会抱着她，像这世上任何一个母亲一样，殷殷不舍又期待着把她嫁给一个好郎君，看着她幸福一辈子。
“娘！”
乔安抱住她，脸测过去，不让她看见自己红红的眼睛，带着哭腔：“娘，我舍不得你，我真的舍不得你。”
“呦呦，怎么了，还哭上了。”
罗老太不知道她在想什么，失笑搂着她的背：“说起嫁人还会哭，还是个小姑娘啊。”
乔安不吭声，罗老太摸着她柔亮的长发，心里一片柔软：“你是娘的女儿，这些都是你的，娘得给你准备好了，得让你需要的时候，一切都风风光光的，让你永远开开心心的，让我们丫儿，成为世上最幸福的姑娘”
乔安攥着衣领，难受得闭上眼。
......
乔安之后几天一直蔫蔫的。
她不想让老太太难过，可是她也不想天天和李稷虚以委蛇。
她天生脑子笨，根本不擅长这种复杂的人际关系，喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢，她没办法像李稷一样每天装模作样；与其将来被老太太发现她和李稷其实关系不好，让老太太伤心，还不如在一切都看起来和和美美的时候，她主动离开，老太太虽然遗憾，但是毕竟不会太伤心。
乔安拖啊拖，直拖到宋青又来问她，说明天就要出发了。
乔安终于没办法拖了。
她没什么钱，也不知道该买什么做临别礼物。
她决定做最后一顿丰盛的大餐。
李稷踏着黄昏的余霞回来，看见乔安正在磨刀霍霍准备...杀猪？！
李稷：“...”
李稷看着那一头满院子里疯跑、叫得撕心裂肺的大肥猪，额角青筋一个劲儿地跳。
如果可以，他真是想把乔安和猪一起扔出去。
李稷转身要走，刚走几步，他想到之前那次和乔安的冲突，想到那个不过有间粮铺就敢上门求娶的人家，想到老太太每天念叨着让他疼妹妹...
李稷眉心跳了跳。
他隐忍地阖了阖眼，转身大步朝着乔安走去。
乔安刚把猪抓住，正骑在猪上，琢磨着从哪儿下刀。
哎呀，这里要做红烧排骨，来了横切面；这里做四喜丸子，来个竖切面；这里做猪肉炖粉条，就来了大刀瞎鸡儿切面...
今天这头猪格外的彪，让乔安骑得不太稳当，严重影响了她的菜谱发挥。
唉，你这个猪，未免太过分了。
乔安皱起眉，举起刀，刚觉得给这头猪一个痛快，刀就没了。
乔安：“..？”
乔安抓了抓空着的手，一脸懵逼地抬起头，就对上李稷凉凉的目光。
“哎呀，大哥你回来啦。”
乔安还挺高兴：“大哥我要做杀猪菜，新鲜的猪肉最好吃，今天给你好好露一手。”
李稷没想到她会这么说。
不知不觉，他已经习惯了每天乔安阴阳怪气刺自己，尤其上次撕破了脸，他约莫乔安已经发现了自己派人监视她，按理更要针尖对麦芒地和他杠。
但是即使他预测了各种各种的情况，也绝没有想到，在他满怀警惕的时候，迎来的却是这么一张热情明媚的笑脸。
李稷怔了一下，随即条件反射地紧皱起眉：“你又要折腾什么？”
“什么也不折腾啊，就是做个菜嘛。”
乔安去够他手里的刀，语气轻快：“大哥你也累一天了，回去歇着去吧，我来做菜，你爱吃清淡的，我会多做点丸子汤的。”
虽然是便宜兄妹，好歹也兄妹相称过，走都要走了，之前的恩怨就算消了，最后吃一顿饭，大家都高高兴兴的嘛。
李稷看着她明亮剔透的眼睛，她神色真诚，仿佛一块明净净的宝石，坦坦荡荡的干净，反而衬得别人异常卑劣粗陋。
李稷薄唇微微抿了抿，不知为什么，不是很能直视她的目光。
他握着刀，语气淡淡：“你起来。”
乔安呆了呆，小声说：“大哥，我起来，猪就跑了。”
“你知道猪会跑，还带它来家里杀。”
李稷瞥她一眼，看着她豪迈的骑猪姿势，顿时皱眉：“一个姑娘，像什么样子。”
乔安心想，那不是图新鲜嘛。
真是的，最后一顿饭，想给你吃点好的，你还嫌弃，好心当做驴肝肺。
乔安扁了扁嘴，不甘不愿地站起来，伸手刚想拉着猪往外走，寻思着找个别的地方杀，手上一空，猪爬起来就要跑。
乔安瞪大眼睛：“我的猪——啊？！”
猪没想到还能有这好事儿，爬起来刚撒丫子要跑，李稷一把按住猪头，对着它的脖子就是一刀捅进去。
那一刀，娴熟，干脆，利落，大写的心狠手辣。
飙出来的猪血溅到李稷衣服上，从来看着有洁癖光环的李大公子，连眉头都没眨一下，靴尖一点，就淡淡把地上的盆撇过来，正好接着猪血。
乔安：“...”
乔安都快看傻了。
翩翩公子残忍杀猪为哪般？六品官员手段嗜血的背后，到底是人性的扭曲还是道德的沦丧？！
乔安结巴：“你...你竟然会杀猪？！”
李稷又瞥了她一眼，反手把刀拔|出来，按着刀柄转了一圈，血色被甩开，刀刃反射着凛冽的寒光，他一手压着猪脑袋，二话没说把刀又捅了进去。
乔安：“...”
她有充分的理由怀疑他是在吓唬她。
猪可太委屈了，本以为能逃脱女魔头的魔爪，万万没想到，这里还有个杀猪技巧更娴熟的雄性杀猪怪——亏猪还以为你是个人模狗样两脚兽！连猪都骗！这个世界人与猪之间还有没有点真诚了？！
猪死不瞑目地倒在地上，眼睛里还流淌着被欺骗的泪水，乔安挠了挠头，走过去：“那个，谢谢啊，接下来就交给我——”
“别过来。”
李稷等血放干净了，把刀拔|出来，横着在猪身上割一刀，大半个猪身瞬间皮开肉绽，他看着一地血淋淋的，闻着血肉和废物的腥气，眉头拧起来，语气不太好：“这是最后一次，以后不许把这些畜生带回家来。”
乔安心想，可不的确是最后一次了。
乔安干巴巴说：“...好吧，所以你到底要不要帮忙？”
李稷抬了抬眼，声音嘲弄：“帮什么忙，有折腾这些的功夫，你不如学着像个姑娘家，也省得老太太操心。”
乔安撇嘴，不帮就不帮，还非得把人嫌弃一顿，跟谁稀罕帮你似的。
乔安生气了，她心机地搬了个小板凳过来，在他对面一屁股坐下，边看着李稷杀猪，边津津有味嗑瓜子。
李稷：“...”
李稷握着刀，警告地看了她一眼，乔安装傻，还拿着根小木棍戳猪肉：“哎呀，好有弹性啊，软嘟嘟，粉嫩嫩，可爱爱，好猪，好猪。”
李稷：“...”
李稷眉心跳了跳，眼不见心不烦地低下头去。
乔安眼看着李稷干脆利落地把猪肉分开，白皙的手握着刀，沿着猪肉的纹理切割，轻描淡写，又干脆利落。
乔安第一次觉得，他的确是个武将。
她甚至都能想象到，在战场上，他是怎么握着剑，用这样写意又冷酷的姿态，一剑一剑生生杀出一条血路。
真是厉害呢。
乔安想，又能上战场，又能玩政治，可以像谪仙一样高不可攀，又可以这样面不改色地做杀猪这种被视为低贱的事——这已经不是能屈能伸，这就是天生的能封侯拜相的胚子。
这样的人，就是注定不平凡嘛。
她突然有点理解李稷了。
怀疑每一个人，算计每一个人，利用每一个人，这就是他注定不平凡一生中的日常，在他那样的路上，如果他不够警惕、不够冷酷，就会被更警惕、更冷酷的敌人变成垫脚石，陪葬的不只是自己，还会有他的亲人朋友。
“唉。”
乔安突然叹口气：“算了，大家都不容易，我原谅你了。”
李稷：“...”
这又是犯什么神经。
李稷抬眼看她，皱着眉：“没事干你就去学女红。”
乔安：“...”
“什么？”乔安不敢置信：“是什么给你的错觉我会学女红？”
李稷瞥她：“一个姑娘，不会女红，你还挺骄傲？”
“没有骄傲，我主要是让你见识一下物种多样性。”
乔安一脸坦荡：“我跟你港，你不要以为你女神清冷高贵得像个小仙女，你就觉得所有姑娘都那样，就比如说还有我这种糙汉妹，我就算饿死，死外边，从这儿跳出去，也不会学女红的。”
李稷被她猝不及防提到了那个姑娘，这才恍惚，他竟然已经有些日子没想起她了。
李稷的脸一瞬间冷下来，他想都没想冷冷说：“你怎么配和她比？！”
话一出口，不知道为什么，他心口突然一窒，竟然罕见得有些隐隐后悔。
其实他也并不是...
“在你心里，我当然是没法和她比了。”
乔安轻快地晃悠着腿，毫不在意的笑弯着眼睛：“因为她才是你喜欢的人嘛，但是我知道，将来在我喜欢的人眼里，哪怕我不会女红，哪怕我看着凶悍又粗鄙，哪怕我看着一点都不像个姑娘，但是在他心里，我一定也永远是世上最好的姑娘。”
李稷看着她亮晶晶的眼睛，骤然失语。
他从未见过这样明亮又自信的眼睛，也从未听过如此骄傲而坦荡的言辞。
他一时竟然不知道如何反应，竟然只能狼狈地垂下眼，握着刀柄的手紧了紧，骤然脱力，扔下刀，站起来转身，冷冷说一句：“剩下的你自己来。”
他转身要走，突然听见身后欢快又真诚的声音：“其实如果有下辈子，我还挺想当你的亲妹妹的。”
李稷一滞，转过身，对上她笑盈盈的眼睛。
“如果变成你的亲妹妹，你一定会真心的很疼爱我的吧。”
会在回来的路上给她带烧鸡，赚到的俸禄请她大吃满汉全席，给她买漂亮的朱钗，夸她做的饭好吃，即使她不停蹦跶也按着她去学女红，费尽心机也要教会她琴棋书画，虽然被气得要命，还是翻箱倒柜大笔大笔给她添嫁妆，将来握着她的手把她嫁给精挑细选的丈夫，会一辈子疼爱她，一辈子给她撑腰...
“哎呀呀。”她冲他招招手，笑得像阳光一样灿烂：“如果有下辈子，我一定要做你最疼爱的亲妹妹啊！”