《最后的帝王》/青色兔子

    第八十五章

    秋阳高照, 兵乱平定后的长安城逐渐恢复了生机，是日阳安大长公主府前, 车水马龙, 将府门围得水泄不通, 迎宾的仆从跑进跑去, 忙得满头大汗。城中高官亲眷齐聚一堂, 只为庆贺阳安大长公主五十岁整寿。

    当今陛下年幼，乃是灵帝唯一健在的子嗣，其上皇族血亲也多凋敝。桓帝的几个女儿，只长女刘华坚强得活到了五十岁, 得以随车驾西行，来到长安。刘华既是大长公主, 又曾抚育过皇帝唯一的姐姐万年长公主刘清, 且膝下所出伏德又跟随皇帝左右, 自是地位超然, 乃是都中女眷第一人。

    如今阳安大长公主的五十岁整寿, 都中达官贵人岂有不遣女眷前来逢迎的？

    既是祝寿, 自然要热闹。

    此刻府中后院厅堂之前，几名俳优抱着扁鼓, 戴帻赤足，神色夸张, 正即兴演奏。

    仆从唱着来客身份与送上的礼物，那些俳优便立时举槌击鼓，嘻笑道来, 又生动又有趣。

    阳安大长公主擦着笑出来的眼泪。

    长媳林氏侍立在旁，笑道：“殿下厉行节俭，府中原不养这等俳优，是夫君请来为殿下做寿的，还怕殿下不喜——好在殿下笑了。”

    董承之妻吴夫人坐在阳安大长公主下首，笑道：“这是公子的一片孝心。我真是羡慕殿下，享着儿子的福了。我家那个还小，也不知他长大了，记不记得给我做寿。想来不是人人都能有殿下这样的好福气。”她便招手，要侍女将礼物呈上来。

    阳安大长公主笑嗔道：“我原说不收礼，只叫你们送新种的菜来。料想你们心中不安，竟是只管送珍宝，送菜只作了添头。”她的想法原是好的，但是底下女眷岂敢只送几颗菜？都是珍宝也送了，菜也送了——虽是寻常的菜，每家单子里几十车、几百车的量，却也不是个小数目。一时间长安城中菜价都要涨了。

    吴夫人送上的乃是一尊精美的赏玩玉器，以整块良玉雕就，对光透着结晶的粉白之色，上雕螭龙、独角龙与手持灵芝的仙人，观看角度不同，呈现的画面也不同，分别是“仙人戏螭虎”、“双龙争仙芝”与“熊龙相嬉”。

    阳安大长公主这一生，见过太过稀奇精巧的玉器珍宝，拿在手中把玩一刻，礼貌性得赞了一句，便搁下手了。

    吴夫人也没奢望一块玉器能叫大长公主赞叹，只是借机离主人近了些，指着隔窗在水榭中玩耍的女孩，笑道：“殿下瞧瞧，她们姊妹倒是投契。”

    水榭中，一众年轻的女孩正听着厅中俳优的唱词说笑，有人低头拨弄清凉的湖水，有人交换把玩着精美的绣扇，居中坐在长凳上的两名女孩最是显眼，一为阳安大长公主之女伏寿，端方得体；一为吴夫人之女董意，清丽可人。两女都是庶出，也都是府中唯一的女孩。伏寿比董意大两岁，时年十六。

    阳安大长公主不叫小辈陪在身边拘束，此时见女孩们欢快神色，也觉欣然，叹道：“正是好时候啊。”一时间想到了自己遥远而短暂的少女时代。

    吴夫人却是意有所指，笑道：“在家时总是快活，我只担心我这女儿在外面受委屈。若是日后也能叫她们姐妹相伴，叫意儿跟随姐姐，那我不知该有多放心宽慰。”

    两位女孩正是到了该论及婚嫁的年纪。

    伏家一向与宫里亲近，吴夫人自忖自家董承也是皇帝的表叔父，虽然家中不比阳安大长公主，关系却也并不算远。眼见皇帝将及亲政年纪，在亲政之前总要先大婚的，如今朝中毫无动议，怕是早已内定了伏家之女。吴夫人便动了送庶女入宫为妃的念头，果真成了，日后对她所出的儿子也是助力，问过董承，董承也并不反对，只叫她来探探阳安大长公主的口风。

    阳安大长公主复又拿起吴夫人所送的观赏玉器，对身后的长媳林氏道：“好日子可别烧糊了菜。你带她们往厨房看两眼。”

    林氏知机，带着内室的闲杂人等退了出去。

    吴夫人仔细盯着阳安大长公主神色，心思浮动。

    阳安大长公主挪动了一下跪坐的双腿，换了个更舒服的坐姿，隔窗打量着水榭中的董意，闲话家常般道：“你家女儿也还未有婚配？”

    吴夫人忙笑道：“她虽非我所出，我却只当亲女儿般养育的。她在家中娇养惯了，我实不忍心往低门小户里放。意儿性情和顺温婉，我也怕她撑不起主母之责。”只差明说要将董意配给高门为妾了。

    阳安大长公主又活动了一下双腿。她的确有意要伏寿入主中宫。当初父亲桓帝驾崩，没有子嗣继位，此后廿年动荡风雨，她再不想重见了。帝国需要确定的继承人，皇帝需要一个皇后。伏寿是她看着长大的，身体康健，足以生育；行事端方，也学得主持中馈。放眼看去，皇后一职，暂无比伏寿更合适的人选，更何况还是她的女儿——哪怕是庶出的养女，法理上也仍是她的女儿。

    皇帝一旦大婚，宫中不可能只有皇后一人，总要另外放几个贵人美人，不可多，却也不可缺。如今吴夫人主动递话，那董意从前见过几次，看着乖顺，倒也未为不可。

    阳安大长公主想到此处，对着吴夫人微微一笑，道：“这件玉器初看不觉，握在手中把玩久了，温润有趣，当真是件妙物。”

    吴夫人心中一喜，忙笑道：“殿下什么宝物不曾见过？若在洛阳，这等蠢物都难到殿下眼前来。只是车驾西行时，许多珍宝不曾带来，这一件还是我催人连夜从原籍旧家送来的，几夜不曾安睡，只怕路上刮花磨蹭了。殿下喜欢，不是为这东西，是为我这一番诚心的缘故。”

    阳安大长公主也佩服吴夫人这一张巧嘴，笑道：“我府中沉闷，正缺你这样活泼生动之人。若夫人不弃，时时来看我才好。”

    吴夫人大喜。

    两人正说话，忽然内室门从外打开，长公主刘清笑着迈步进来，道：“我说前头不见人，姑母原是躲在这里说悄悄话。”便带着侍女走上前来，将礼物送到阳安大长公主面前，笑道：“费了我半月功夫，可算是能认出来是双鞋子了。姑母可不许笑我。”

    阳安大长公主立时放开了吴夫人所献的玉器，便脱履换上了刘清所做，起身走了两步，喜笑道：“这可真是不得了。我竟不好怪你来迟了。”

    刘清道：“如何？”

    阳安大长公主笑道：“不错，不错，这手艺可以嫁人了。”

    刘清已不是从前一被调侃就脸红的小姑娘，嗤声笑道：“也就是姑母寿辰，我才愿意用这份心。此外凭他何等样的男人，都不能再叫我做这样一双鞋出来了。”

    吴夫人骇然，掩面而笑，不敢出声。

    阳安大长公主嗔怪得拍刘清手背，又指着窗外，给她看水榭中的伏寿与董意，笑道：“叫她们姊妹入宫陪你如何？”

    “好啊。”刘清一面说着，一面伸手去捡案上橙红柑橘，笑道：“我原在姑母府中就与伏寿妹妹相亲。我那长乐宫中也没有旁人，蔡先生休沐日回家，我一个人寂寞得很，正好叫她们与我作伴……”

    阳安大长公主无奈，再拍她那去捡果子吃的手，道：“我是说叫她们入宫如何？”

    刘清并不迟钝，已然明白过来，笑道：“又有何不可？”其实伏寿入宫，已然是几位贵族女眷之间的共识，无非就是何时动议的事儿罢了。

    阳安大长公主将果子放到刘清手中。

    刘清忽然想起皇帝弟弟沉默不语的模样来，忙又道：“不过这事儿我说了也不算。皇帝想什么，我可不知道。”

    吴夫人在旁笑道：“陛下尚且年幼，正需大长公主与长公主两位殿下教导呢。”

    刘清剥着果皮，道：“我又能教导他什么？”

    吴夫人笑道：“政务咱们自然不如陛下通晓。然而若说到男女之事，长公主殿下恕罪，陛下怕是还未晓其中意呢。”

    刘清还未出阁，这话也不好再往深里说。

    吴夫人见阳安大长公主态度松动，又笑道：“我还有一则礼物，原不敢送，见殿下亲切，便斗胆送了。”一时叫人送上来，却是红绸蒙面的石壁，足有半人宽，一人长。

    吴夫人挡住刘清视线，笑道：“长公主殿下却不好看此物……”说着揭了红绸。

    刘清好奇，探出头去，叫道：“我有什么不能见的……”一见之下红了脸，噤了声。

    阳安大长公主笑得茶水都呛了出来，起身细细观摩片刻，笑道：“吴夫人真乃妙人。”

    几人正说笑热闹，忽听得前面通报，说是宫中郎官冯玉代陛下前来，为阳安大长公主送上寿礼，一柄玉如意，数串红玉珠并笔墨纸砚若干套。东西虽不甚贵重，关键是脸面难得。

    刘清见得冯玉入内，心潮起伏，又才见了那石壁内容，在一旁脸红不语。

    冯玉入内，进退有度，完命便要辞谢离去。

    阳安大长公主笑道：“冯郎官留步，我这里也有一则礼物回赠陛下。”于是叫把那石壁仍用红绸蒙住，让冯玉带回宫中送给皇帝。

    冯玉进出，惹得水榭中女孩子们一阵轰动。

    她们低声笑着，脸生红晕，感叹着冯玉的美貌与风度，想象着自己未来的夫婿模样。只伏寿与董意稳坐其中，不发一语，因隐然自知来日身份不同。

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