今夜, 难眠。

    23：16。

    雷斯垂德在睡梦中被急促的叩门声敲醒，三十五分钟后，他以同样的方式唤醒了贝克街的两位侦探。

    马车上, 卡特讲述了他在案发现场发现的已知情况。

    “死者就是德尔·冈特，我检查了他的脸上没有任何伪装, 不是被谁冒名假扮。

    夜十点半, 我赶到现场时，冈特的尸体尚未出现尸斑，只有些许尸僵。法医判断死亡时间，大概在夜八至九点死亡。”

    根据火拼地附近住户回忆，激烈的枪战在20：15左右开始，你追我打的声音大约持续了三四十分钟。

    九点半, 苏格兰场接到了报警。

    十点半，一众警员与外聘的法医们纷纷抵达现场。

    “冈特是从背后被子弹击中, 全身一共四处弹孔。两枪命中左右两腿, 左胸两处弹孔。

    现在初步判断左胸的两枪是致命伤, 是与心脏位置非常接近。但还要看具体解剖, 万一冈特是镜面人呢？”

    卡特说的镜面人，指的是心肝脾胆的位置与正常人相反, 通俗点说是心脏长在了右边。

    这种情况很罕见，可是苏格兰场前年就遇上一位镜面人死者。不用问，医学上尚不了解此种身体构造的形因。

    雷斯垂德努力扯出一抹笑，大半夜被叫起，他一点都不想研究医学课题。

    “卡特，你越来越严谨了, 这很好。但还请迅速进入正题, 现场都有哪些发现？”

    卡特也不扯别的, “现场很混乱，冈特的尸体是在角落里被发现的。我认为他是想躲避枪林弹雨，但依旧被人故意追杀打死。

    至于异常痕迹，附近没有发现冈特遗留的私人物品。他穿着平时上班西装，随身就带了皮夹，以及脖子上佩戴了一条银吊牌项链。”

    这是一条有些年头的银质项链。

    椭圆形吊牌，大小约是成人拇指的一半。

    正面刻着海胆口器图形，背面则是单词「阿斯蒙蒂斯」。

    通过观察吊牌的磨损度与项链的整体工艺，能够辨识出正面的海胆图案雕刻多年，与整条项链是同时期完工。

    相对而言，背面的阿斯蒙蒂斯英文刻字，一串字母刻得高低不平且大小有异，明显是不懂首饰制作的外行私刻。

    “哦！这应该就是罗兹被害前看到的亚里士多德提灯了。”

    雷斯垂德说的是吊牌正面的图形，别看年代有些久远，但纹理清晰能让人一下子就认出刻得就是海胆。“如此对上了罗兹死前写的‘al’两个字母。”

    至于，背面的阿斯蒙蒂斯是什么意思？

    这次无需两位侦探解释，雷斯垂德知道它是谁。

    “七宗罪之中，阿斯蒙蒂斯是司管se欲的恶魔。”

    雷斯垂德想着此前被告之的亚里士多德提灯含义，此物代表着卡特里派的禁欲主义。

    “冈特是在故意挑衅，将代表se欲的恶魔名字刻在代表禁欲的图形背面，有羞辱禁欲主义的感觉。我说的对吗？”

    歇洛克微微颔首，“这条项链说不定来自冈特的外祖母，它的链条偏细，不是成年男士佩戴的款式。”

    “冈特将se欲之魔的名字刻在外祖母的项链吊牌背面，这也就吻合了他仇视自小接受的严苛禁欲教育。”

    凯尔西说着发现卡特的表情有些纠结，“怎么了？现场有什么特殊情况吗？”

    卡特纠结地报出三个字母，“「m_al」。是的，令人头疼的缩写留字又出现了。以现场的情况来看，冈特用右手食指沾血，死前在地上留下了三个扭曲的血字。”

    m？！

    “派人去冈特家了吗？”

    “有检查冈特家吗？”

    凯尔西与歇洛克听到缩写字母m，不约而同地发问，即刻联想到四小时前的猜测。

    冈特的野心在滋长，他会不会窥觊莫里亚蒂在犯罪集团中的权力？

    冈特的一贯生活轨迹与东区无关，今夜他却横死东区街头，死亡的原因是什么？是参与到了帮派竞争中？还是有人想要借刀杀人？

    如此一来，冈特家会不会藏有某些见不得光的情报，而那些资料会不会被先一步盗取了？

    雷斯垂德不明详情，但见两人神色严肃，马上表示近期一直有人监视冈特家。

    “在冈特家外围有警员二十四小时监视，观察他是不是有异常举动。两位还担心什么？”

    “请调头，先去冈特家。”

    歇洛克对苏格拉场的监视本领抱有怀疑。

    假设冈特是被蓄意谋杀，对他下手的恐怕是犯罪集团的专业杀手，那些探员恐怕根本注意不到有人侵入冈特家。

    凯尔西见雷斯垂德表情茫然，稍稍解释，“东区火拼现场已在警方控制下，冈特死了，卡特探员已仔细做过检查。我们可以迟些再去复查。

    现在需要先确认冈特家有没有被贼人光顾。说不定是调虎离山，趁着这几个小时的空档，某些重要资料被先一步盗走了。”

    雷斯垂德&卡特：很好，实锤了！两位侦探一点都不相信苏格兰场的本事。

    苏格兰场的监视本领究竟如何？

    冈特家外围。

    两位探员手持望远镜，纷纷表示没有看到不明人士进出。

    今晚18：00，厨师准时上门做菜，19：05离开。

    19：10，冈特两手空空离开了家。

    其后，一直没有人再次进出过冈特家。

    “你们一直盯着西南的正门方位，这栋房子的后方，东北面的窗户位置呢？你们留意过吗？”

    凯尔西绕行冈特家的小楼一圈，仔细观察了草坪与墙面，都没有发现可疑脚印。

    负责监视的警员齐齐摇头，“嗯，我们没有去东北面巡查。”

    凯尔西指了指二楼，“也就是说，你们一直紧盯正门，没有看到那几间屋子是否有不寻常的灯火亮起了。”

    “是的。”负责监视的警员不得不承认，但也辩解到，“这段时间，我们已经确定了冈特离开家一定会关窗。今夜，冈特离开后，我们绕了房子一圈，确定所有的窗都是紧闭的。”

    有人能从外侧悄无声息地打开反锁的窗户吗？

    今夜负责监视的警员反正并没有听到任何异常的声音。

    凯尔西仰头，目光扫过冈特家屋顶的烟囱，没有着急下结论走进了冈特家。

    “杰瑞，上楼。”

    歇洛克已经完成了对冈特二楼书房的勘察，在墙壁内发现了一个存放保险柜的暗格。

    刚刚，雷斯垂德从旁围观了福尔摩斯先生如何巧妙打开密码锁，则见开箱后保险柜内只有一本厚厚的相册。

    翻开相册，内容令人发指。

    一共七十张照片，分为三部分。

    前四十九张全是老妇人，人像下方被添了一笔大写的a。

    每张照片的背面，记录了老者的进入养老院时间、被侵犯时间与次数、死亡时间，以及令人恶心的侵犯受害者后的评语。

    之后五张照片，拍的是两个熟悉的死者。

    三张伍尔夫被绑的正面照，两张罗兹男扮女装的偷拍照。照片反面也以钢笔书写了摄影时间与人物死亡时间。

    给伍尔夫的评价：‘傻子想威胁我，那就让他享受自己把自己勒死的美妙感觉。’

    给罗兹的评价：‘变态的男扮女装，成全你，让你彻底做不了男人。’

    最后的十六张又是老妇人的照片，而背面仅写了入院时间，是冈特瞄准的被害候选人。

    以上，照片背面的笔迹，完全与冈特的亲笔字迹吻合。这些已能充分证明，冈特犯下的种种罪行。

    正当雷斯垂德愤怒地看着相册，他发现歇洛克没有细究相册内容，是又回到保险柜边上。

    这次，歇洛克弯腰将脑袋探入保险柜内。

    镇定！

    雷斯垂德暗道不用大惊小怪，侦探钻柜是常规操作。默默计时，歇洛克过了一分钟才离开了保险柜。

    随即，歇洛克就叫凯尔西上楼了。

    “保险柜的密闭性很好，东西在里面存放久了，就会留下本身的气味。”

    歇洛克刚才分辨了柜内残留气息，“有油墨味，以及至少四种不同的钢笔墨水味。如今，我们只找到了一本相册，照片背面的字都是用蓝黑墨水书写，和冈特书桌的e牌蓝黑墨水相同。”

    冈特书桌上并不止一瓶墨水，除了e牌蓝黑墨水，还有u牌的黑墨水与q牌的红墨水。

    歇洛克分别细闻了三种墨水，都能和保险柜里的墨水对上，但显然另两种墨水书写的文件不见了。

    “不仅是冈特书写的资料，里面也存放过打字机打印出的文件，现在全都没有了。”

    找不到其他的文件，是冈特早早取出，认为不必继续放在保险柜内吗？亦或者，是有人捷足先登，取走了保险柜内的剩余资料？

    “外围没有可疑的足迹。”

    凯尔西发现书房刚好在监视警员看不到的东北方向。“屋内有奇怪的痕迹吗？窗户、房门、保险柜门都没有被撬动？”

    歇洛克摇了摇头，“表面没有任何被撬动的痕迹，窗台、地面、墙头等，目前都没有可疑印记。”

    如果真的存在入室行窃者，那个人无疑是此中高手。

    雷斯垂德也不傻，此时也明白了两位侦探怀疑冈特的死亡不简单。

    ”从冈特的出门时间来看，厨师走后五分钟，他也离开了家。这是有些不正常，根本来不及吃几口晚餐。“

    从冈特家到东区火拼地点，不全是马车能同行的路段。

    以伦敦夜间七点至八点的路况，先坐马车再步行，大约费时一个小时。

    照此计算，冈特八点十分左右抵达了东区。

    夜，八点一刻，枪响。

    冈特几乎刚到没几分钟，他就陷入了枪战之中。

    “从这条时间线，冈特像是临时作了出门的决定，不然他可以提前让厨师来家里烧菜。”

    雷斯垂德也感到奇怪了，“一个残忍而谨慎的凶手，谁能让他临时离开家，在晚上前往本就混乱不堪的东区？是冈特死前写的那个「m」？”

    “探长，您很有想法。”

    凯尔西没有提及莫里亚蒂，有些事还没到时间详细说明。“把整栋房子再搜几遍，不要错漏一个角落，确定是否存在潜入者的痕迹。

    另外，请找一位探员去给华生先生递话。请他尽快找一位贝克街小分队的成员来冈特家，最好是熟悉清扫烟囱的孩子。“

    伦敦的房屋大多有烟囱，配合着排出壁炉供暖的废气。

    由于烟囱管道的狭长结构，在没有高科技设备辅助的时代，只有让足够身形瘦小的人进出打扫。

    这使得童工成为了从事扫烟囱的主力军，贝克街小分队中就有几位技术过硬的扫烟囱工。

    “哦！班纳特先生，您考虑得真全面。”

    雷斯垂德也不废话，去安排人手分头行动起来。

    与此同时，两位侦探在思考另一个重要问题，冈特临死前的留字表示了什么含义？

    “m，表示了是谁下的黑手，把冈特临时叫去了东区。”

    歇洛克想着剩下的‘al’两个字母，“冈特不可能无缘无故提到al，不是仅仅暗指他的项链。”

    那么还有其他的什么？

    歇洛克代入了冈特的思维模式，“一个狡猾的人，一个有野心的人，他和凶残的犯罪集团打交道，不可能不留后手。

    保险柜内的资料可能不是全部机密，也许会在其他地方保留事关m的把柄。”

    “冈特死前留字al，当看到他佩戴的项链，是能推测出亚里士多德提灯的含义。”

    凯尔西环视了书房，不，这间房显然太隐蔽了，反而会引人注意。假设要存放最后的底牌，最危险的地方才是最安全的地方。

    “客厅壁灯。”

    “客厅壁灯。“

    凯尔西与歇洛克异口同声说到，想到了客厅墙上油画之侧的两盏装饰壁灯。

    壁灯参考了亚里士多德生活时代的铜提灯外形，在其基础上稍作改变，制成了适合于墙壁装饰的模样。

    两人立即下楼。

    则见客厅的墙面上，堂而皇之地镶嵌着两盏铜灯。

    灯罩有了少许的落灰，将它拆开，灯身中真的藏了东西。

    一把铜钥匙，一块巴掌大小的铜牌。

    从样式与质地来看，两件东西来自同一个地方。

    铜牌的正面是五芒星阵，反面是一串特别的文字，它与钥匙上刻的文字同出一源。

    “像是卢恩字母。汤姆，你学过吗？”

    凯尔西说的卢恩字母，是中世纪在北欧斯堪的纳维亚半岛使用的字母文字。

    冈特外祖母来自瑞典，正是卢恩字母曾经盛行的地域范围内。

    这种文字曾被维京人使用，但如今早已不再是通用文字，能读懂它的人少之又少。

    歇洛克也没有学过，“看来我们得找一位权威的翻译。这块铜牌可能是某个隐秘场所的通行令，冈特在那里留了最后一手，能以这把钥匙获取那些秘密。”

    只是，两人都没有见过相似的令牌或钥匙。仅凭铜牌上的一串文字，也不知能不能找到这个藏秘点所在。

    这是冈特留的最后底牌，他还敢正大光明地放在客厅壁灯内，恐怕发现了灯内之秘，也还需要好一番查找正确的藏宝地。

    天亮之前，对冈特家的全勘察结果也出来了。

    整栋楼，比如楼梯、壁炉前的地毯、屋顶烟囱口等等目力能及处，哪怕是边边角角都没有发现一丝潜入迹象。

    不过，贝克街小分队成员在烟囱管道内发现了异常情况。

    管道内壁留有痕迹鲜明的掌印与足印，其大小比一般成年男性稍小一圈，但比儿童要大多了。

    当下，扫烟囱工人也不全都是童工，也有极少数的成年男性。其身体柔软度很不可思议，是能进出狭长的管道。

    除了天赋异禀者，这必须经过漫长且艰苦的体型训练，而能够做到的人非常少。

    随后几天，雷斯垂德走访了冈特家附近的清扫烟囱冈店铺，获知冈特每两个月打扫一次烟囱。

    最近在三月末清扫了烟囱，而冈特每次都是雇佣孩童，从来没有找过非常稀有的成年烟囱清洁工。

    另一方面，卡特还是去挖坟了。根据冈特相册所示，一一对应找出了那些老妇人的尸体。

    尽管没有能在尸体上找到被侵犯的踪迹，但是名单上的老妇人俱是冈特做义工时服务的对象。

    一周后，格雷森也审问清楚了东区火拼的起因经过。

    那场枪战的起因是为抢夺其中一方的货物，但冲突的两个帮派都不认识冈特。

    没有人留意到冈特何时到的暗巷，因为是混战也就说不清是否有人以流弹射中了冈特。仅从子弹来看，击杀冈特的枪弹型号与帮派分子使用的武器型号一致。

    调查至此，案情进展已经清晰。

    冈特涉及侵犯养老院的老妇人，谋杀伍尔夫与罗兹，他的相册照片就是最好的呈堂证供。

    虽然抓出了这个残忍且狡猾的凶手，但是有关他的死亡，牵扯出了另一个谜团。

    显然，冈特被人蓄意诓骗到帮派火拼地点，他极可能被伪装为帮派成员的杀手暗杀。

    东区出现了杀手，冈特家则潜入了专业的盗窃者，偷走了保险柜的机密资料。

    是什么让冈特被人灭口？

    杀人者还故布疑阵，并不想被发现冈特是被蓄意谋杀。

    答案势必与m有关，冈特掌握的机密让m动了务必斩草除根的杀心。

    然而，线索却止步于冈特留下的钥匙与铜牌上。

    根据精通卢恩文字的专家翻译，铜牌写的是‘魔法永存’，钥匙上写的是‘接骨木十四’。

    仅凭此无法定位神秘的藏秘地在何处，而即便是迈洛克夫特也没有见过类似令牌。

    它可能来自某个隐秘组织。

    参照冈特外祖母信奉的卡特里派，它是基督教异端教派，几百年前就不能光明正大地传教而转入地下。

    因此，看上去有好些年头的令牌与钥匙，可能也来自冈特的外祖母，但目前没有足够的线索分析其来历。

    冈特家与办公室所有能查到的书面记录，再无半分涉及他的暗中秘密行动。

    *

    时间进入五月一日。

    伦敦暖风徐徐，大街小巷春意盎然。

    紫黄的三色堇、红色的剪秋萝、雪白的山楂花等等，饱满鲜亮的花朵迎风摇曳。

    在春光明媚之中，鲜血与阴谋仿佛都远去了。

    伦敦的某所教堂内，在几位朋友的见证下，刚刚举办了一对新人的婚礼。

    凯尔西为艾德勒与诺顿做了证婚人。

    尽管伍尔夫之死的真相已经查明，但来自波西米亚国王的威胁仍悬在暗处。

    艾德勒与诺顿用一个月处理了剧团与律师事务所的公事，两人决定在伦敦结婚，随后立即前往大洋彼岸的美国。

    是两个半小时之后，今天下午四半点的船票。

    此次一别，下次见面也许是在纽约。

    凯尔西目送马车远去，暗中祈祷希望下次重聚与任何案件无关，只是简简单单的朋友团聚。

    “现在时间有点早。”

    歇洛克看了一眼怀表提议，“现在两点，还有一个多小时才到下午茶时间。不如随便逛一逛？”

    凯尔西欣然应允，近一个月四处奔波查案，很久没有闲逛过来。

    午后阳光正好。

    悠闲地漫步街头，这是难得的享受。

    两人走着走着，就朝威斯敏斯特教堂方向而去了。

    凯尔西略有疑惑，以往闲逛多是朝稀奇古怪的药铺、书店所在的街巷而去，今天歇洛克居然改了方向。

    这是无意的吗？

    凯尔西也没有问，但当走到教堂大门附近，歇洛克就停下了脚步。

    街上行人三三两两，偶有几位出入教堂。

    抬头仰望，阳光照在教堂塔尖，为这座哥特式建筑披上一层金色光晕，也在地面留下一片斑驳光影。

    此时，歇洛克凝视着凯尔西。

    他尽力维持着镇定自若的表情，深呼吸微笑着一鼓作气地说到，“杰瑞，我有一样东西送给你。”

    说着，歇洛克从口袋里取出巴掌大小的绸制布袋，袋口被系上了一个漂亮的蝴蝶结。

    “嗯，之前说好的是复活节石膏彩蛋，可以永久保存的。不如现在打开看看。”

    一只复活节彩蛋，有必要挑选在大教堂门前打开吗？

    以往，威斯敏斯特大教堂见证了英伦千年沧桑变化。现在，是要请它见证一只彩蛋被送出时的场景？

    凯尔西接过小布袋，拆开了蝴蝶结。

    在取出彩蛋前，她深深看了一眼歇洛克，几乎可以确定里面的彩蛋不一般。

    只见彩蛋以粉蓝色为底，小小的石膏蛋上彩绘了一则数学公式 「r=a(1-sinθ)」。

    它，正是著名的笛卡尔心形线。

    此方式在坐标系上，能够画出一个爱心图象。当年，笛卡尔将此公式书写在信纸上，送出了那样一份含蓄而特别的告白情书。

    此刻，风有些安静。

    凯尔西盯着彩绘蛋，半晌没有抬头，也没有说话。

    歇洛克掩饰着紧张情绪，试图以平静的语气询问，“杰瑞，你喜欢吗？”

    喜欢什么？

    是满意这只特制的彩蛋，还是接受这份特别的告白？

    凯尔西缓缓抬头，双眼含笑，但一本正经地反问，“亲爱的福尔摩斯先生，你不担心我数学不好看不懂吗？能请您以丰富的语言教一教我，这则公式的具体含义吗？”,,网址m..net  ,...：