如慕容野所愿, 他被救回东明后, 受伤的消息压了下去。
连亲近的大将都不知道他伤得如此严重。
军医小心翼翼从他腹中取出四个箭头，“咯哒”一声，他们落在托盘上。
赤金焦急地问∶“怎么样？”
军医擦擦汗, 准备给伤口上药∶“尽人事, 听天命。”
“什么叫尽人事听天命！”
赤金一下就火了，白银死死抱着他∶“你干什么？传出去怎么办！”
军医被他踹了一脚，吩咐药童准备药粉。
太子伤得太重, 他体谅这些家臣的无礼。
“师父, 殿下高烧不断呢。”药童探了探慕容野的额头，小声叫道。
“不好, 快给殿下降温。”军医指挥着，几个药童忙碌起来。
“高烧……发炎！”赤金忽然想起什么，从白银怀里弹起来。
“消毒！生理盐水！”
“你在说什么？”白银听不懂。
赤金一阵风似的跑回屋里，从行李中取出珍贵无比的精盐，比例他还记得, 是一百一十份水和一份盐。
白银看着他搅和盐水∶“这是什么？”
“之前殿下烧伤，也是情况危急, 二姑娘就是用它给殿下清洗伤口的。”
赤金搅和完, 将生理盐水递给军医∶“麻烦再用这个, 为殿下清洗一下伤口！”
军医看着这碗澄清的水∶“这是……”
“这是宫中牛老太医的方子, 牛老太医你知道的啊, 医术精湛, 德高望重啊！”赤金见他犹豫, 恨不得踹开他亲自给太子上药。
“好好……”军医听说牛老太医用的方子，急忙动作起来。
师徒四人忙了整整两个时辰，才把慕容野的伤包扎好。
军医说∶“能不能挺过去，就看这几天了。”
赤金又差点暴起，还是白银按住他，呵斥道∶“殿下为什么不让我们传出他受伤的消息？不就是怕人心不稳吗？”
“我们身为太子家臣，有责任安稳人心，你看看你都做了什么！”
赤金被他骂得一愣，抱着头蹲下∶“可是……”
这么多年，他们一直在太子的指挥下做事，指哪打哪。
一朝慕容野倒下了，军中无主，他们登时慌了神。
“大人，二位大人？”
白银侧身挡住赤金，应∶“有事吗？”
“城中百姓自发来到军营，要谢谢殿下呐。”通传的小兵脸上喜气洋洋。
“咱们卫国许久不曾打过胜仗了，真过瘾。”
“他们都想一睹殿下的真容呢！”
白银心里一个“咯噔”，忍不住阴谋论，这消息来得这么巧，不会是什么人暗中知道太子受伤，前来试探吧？
赤金激动完了，虎着脸站起来∶“殿下的身份如此尊贵，是他们想见就能见到的吗？”
“君上传消息来了，传令下去，我们尽快回濮阳！”
白银与他对视，二人心照不宣。
“回濮阳！”
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战胜的消息像长了翅膀一样，国中百姓无不载歌载舞，欢庆好不容易得来的胜利。
过了一个月，更惊喜的消息来了，鲁公在邹国、楚国的帮助下回国，重新夺取了曲阜的控制权。
叶邑偷粮的案子传到郢都，楚王震怒，直接问责三桓。
在强楚高压下，三桓是真的焉了。
鲁公趁机大肆收割三桓控制的区域，或杀或贬了一堆官员，换上他自己的亲信。
边境乱了小半年，终于在新年前尘埃落定。
可是慕容野一直都没醒，在回濮阳路上，有好几次甚至都停了呼吸。
高烧时起时退，人一直昏迷不醒。
亲近的几个人心里愈发慌张。
十一月底，卫国下了今年入冬以来的第一场雪。
薄雪还没来得及落在地上就化了，天气变得极度严寒。
在这种环境下，赤金一行人护送太子秘密回到了濮阳。
面对昏迷不醒的儿子，悼公几乎没有了主意，他愣愣望着，问∶“他说……传位给公子钊？”
公子钊是卫公一个庶子，以温和博学为长，悼公对其余儿子只是一般般，也没什么印象，不明白嫡子为什么要说他。
“殿下说，公子钊是守成之君，或许无能开疆拓土，却也不是昏庸之人。”赤金答道。
一向温和的吉祥物第一次发了特别大脾气∶“什么叫……什么叫守成之君？”
“太子还没死呢！”
“传令给牛老太医，腿脚要是还能动弹，就赶紧给寡人进宫。”
“一定要把太子治好！”
赤金重重应∶“是！”
“对了。”悼公皱眉。
“那个……李绰的嫡女。”悼公不太明白那姑娘和儿子之间到底发生了什么。
但现在太子病危，她……哪怕她不来，孩子也要来啊！
赤金低头道∶“殿下不让我们……他说，让我们去告诉李姑娘，他另娶别人了……”
说到伤心处，赤金一个五大三粗的侍卫差点汪汪大哭。
卫公愣住了，他深深了解自己的儿子，若不是到了无奈之处，他是不会说出这种话的。
卫公一步步后退，最后坐在台阶上，失落道∶
“怎么办？卫国不能没有太子，不能啊！”
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卫公派了几个人去接小孙女回来，以防儿子有个三长两短。
没想到人出发刚三天，慕容野醒了。
赤金差点跳起来∶“殿下，你……你终于醒了！”
慕容野扫视一圈，殿里只有这些伺候的人，再没有别人了。
“殿下？快，属下给您喂口水。”
慕容野虚弱道∶“人……呢？”
“什么人？哦哦……白银在外面，李将军留在东明处理剩下的事了。”
赤金用小勺子给他喂了小半碗水，慕容野火烧一般的喉咙才舒服一点。
眼看他半天都说不到重点，慕容野狠狠剜了赤金一眼。
“殿下，您想问谁？”赤金后知后觉。
他气得呼吸都重了不少，赤金一拍脑门∶“二姑娘！”
“糟糕，前几天您一直没醒，君上派人去接小世女回来了……”
卫公的原话是这样说的∶既然太子不愿意让她知道，那就瞒着。
就说太子娶别人做世妇了！
但是慕容家的血脉不能流落在外，得找个机会把孩子带回来。
慕容野想起他昏迷前的那句“孤娶别人了”，差点两眼一翻再昏过去。
“去追回来……快去！”
那话可不能传进孩她娘耳朵里啊！
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十一月，叶邑接连下了几场大雪，天地间一片银装素裹。
半个月前，叶黎带人用火烧石的法子炸掉了不少礁石，填平了澧水的暗沟。
暗沟填平，河水终于不再危险。
叶黎他们又用同样的方法，治理了境内好几条河流。
十一月底，河上开始结冰了，澧水正式封航。
这一封，会等到来年二三月河水解冻后，再通航。
叶邑的百姓纷纷开始准备过年了，时月她们也不例外。
之前，她们帮叶邑破获了大案子，叶公如约兑现了五百金的承诺。
后来楚王又派人勉励了一番，听说时月有才，他甚至想请她去郢都，破例让时月以一女子身份出任客卿，为楚国发展出谋划策。
时月是来楚国养老的，不想刚从卫国朝堂出来，扭头进了更大一滩浑水。
这六百金足够她开个店，划几十亩地种田养家了，便以孩子还小为由，婉拒了楚王。
好在年轻的楚王也不执着，只派人送来一对玉珏，说是快过年了，赠予她两个孩子压岁的。
这面子可太大了，楚王送来的压岁钱，一经传出去，时家高朋满座，天天都有套近乎的。
时月不厌其烦，还好她的豆腐店快开张了，干脆请大家去店里坐。
是的，时月思来想去，决定开一个豆腐店，主营豆腐、豆皮、豆浆，也蒸包子、馒头什么的。
一开始楚国人对比不了解，好在有叶家的大力扶持，叶黎甚至亲自带货，提着豆腐和馒头当年礼，到处拜访叶邑的名门望族。
一来二去的，还真帮时月的小店打开了销路！
“你们当心点，可不能砸了我们时记的招牌！”银杏站在一处酒楼下，指挥着工人们挂招牌。
十六提着东西过来∶“哟，银杏大总管现在威风啦？”
银杏踹了他一脚∶“哼，就会说风凉话！让女人养你还有理了？”
时月的豆腐店开得红红火火，可做豆腐的利润毕竟太薄，她和叶黎商量了一下，决定再开一个火锅店。
“怎么让你们养了啊，我的医馆也能挣点散碎银子，养活自己的好吧？”
十六往旁边一蹦，陶盆里的小方块掉了不少出来。
“哎呀，你这毛手毛脚的，把姑娘要的冻豆腐都弄掉了！”
银杏赶紧蹲下身捡拾起冻得结结实实的豆腐。
十六也蹲下身，帮她捡了起来。
“哎哟！”一不小心，两人的头撞在一起。
银杏捂着头∶“你……”
十六也捂着头，突然说∶“我想跟月见告假，回郑国过年。”
“家里还有老父老母，我快一年没回去见他们了。”
银杏心里一跳，说∶“那、那你跟姑娘说去啊，跟我说干嘛……”
十六把地上的冻豆腐全捡进盆里∶“去年我阿爹阿娘就催我赶紧成亲，连老师都觉得我该成家了。”
十六和时月差不多大，时月的女儿都那么大了，他却还孤家寡人。
银杏不小心捡起了一颗石头，干巴巴地说∶“好呀，那你赶紧成亲啊。”
“成完亲就能搬出去了，你那屋子刚好给益儿睡，哼。”
说罢，她腾地一下站起来，继续指挥工匠们装修。
十六慢腾腾从地上站起来，啧了一声。
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雪后天晴，时月正在和叶黎吃火锅，地点在还没装修完的酒楼三层。
时月涮了一筷子豆皮，装进小碗里递给季益∶“来，尝尝这个。”
小季益穿着厚厚的衣裳，乖巧地坐在时月身边。
“想吃什么跟姐姐说。”时月摸摸他的后脖颈∶“热不热啊？”
小季益摇头，亲昵地朝她笑。
经过小半年的相处，小季益终于对时月打开了心扉，在时月面前偶尔也会露出孩子气的一面。
比如他很不喜欢葱姜∶“不吃这个……”
对面的小女孩教训他∶“葱姜多好吃呀，你干嘛不吃葱姜？”
这是叶黎的小外甥女，他姐姐回娘家过年，把外甥女带来了。
小季益见到女孩子会脸红，嗫嚅着说不出反驳的话。
“每个人都有不吃的东西呀，益儿不爱吃葱姜就不吃嘛，来，妹妹吃根青菜。”时月给小女孩夹了个青菜。
她当时就苦了脸，拽着叶黎的胳膊∶“舅舅，云儿不喜欢吃青菜。”
叶黎哈哈大笑∶“云儿，先生昨天刚教你「己所不欲勿施于人」，这就是活生生的例子呀！”
俩小孩在大人身边乖巧地吃饭，时月问叶黎∶“叶公子觉得，我们这火锅生意做不做得起来？”
北方的冬天有吃羊汤的习惯，而羊汤在寒冬腊月里稍不留神就冷了。
所以有经验的人家会在羊汤锅下放上烧红的炭，以保持羊汤持续沸腾。
这被视为北方火锅的前身。
火锅有很多种，麻辣鲜香的四川火锅，鲜美无比的菌子火锅，还有羊肉火锅、牛肉火锅、鱼肉火锅，几乎什么食材都能拿来涮火锅。
辣椒远在大洋彼岸，花椒也还藏在巴蜀两地，时月受限于材料，今天煮的是大骨汤做锅底的清汤锅。
猪、羊、鱼肉被庖丁片得薄薄的，白嫩的豆腐、黄澄澄的脆豆皮，还有新发的豆芽。
蔬菜品种是少了一点，但不论是白菜还是萝卜都很适合下火锅。
看两个小孩吃得满头大汗就知道，这滋味差不了！
叶黎点头∶“寒冬腊月，大家都想吃点热的，这生意做得！”
“来咯！冻豆腐来咯！”
十六跑回家，把昨夜冻在墙头的冻豆腐取来了。
“刚才不小心掉了，不过没关系，我洗干净了！”十六将一小盆解冻过的冻豆腐放在大家面前。
时月往锅里拨了一些∶“一定要尝尝这个！这个滋味真的绝了！”
豆腐切成小块，冻在严寒之下经过一夜，豆腐中的水就会被冻住。
待解冻之后会形成疏密的小孔，使豆腐的质地发生改变，在煮的过程中吸饱汤汁，真是鲜美可口，汁水丰盈！
“呐，大家都尝尝！”时月招呼他们下筷子，自己夹了一块放进小季益碗里∶“慢慢吃，别烫着了。”
豆腐冻过以后，质地完全变了，和鲜豆腐是两种鲜美，两种都好吃！
大人小孩都吃得特别开心，叶黎满面红光∶“等新年过后，我就请祖父来给我们的火锅店揭牌！”
马上就过年了，时月也不想新年还忙工作，欣然答应∶“那再看个良辰吉日，年后开张！”
十六喂着小季益∶“你不是不信这些嘛。”
“不信是一回事，讨彩头是另一回事呀。”时月理直气壮。
这顿饭吃得宾主尽欢，饭后，叶黎想送她回去。
时月牵着小季益∶“不了，十六送我回去就行。”
十六提着放棉棉的大竹篮，跟在时月身边。
银杏也忙完跑过来了∶“姑娘！”
时月笑着点头，准备同叶黎道别。
叶黎忽然开口∶“时姑娘！”
“嗯？叶公子还有事吗？”时月问。
叶黎有点支支吾吾∶“我刚才……看棉棉很可爱，心想祖父一定会喜欢她的。”
“时姑娘新年无事的话，可以带棉棉来叶家玩。”
时月心想，他们毕竟是外乡人，在当地有封主庇佑是再好不过了。
再说叶公德高望重，她也确实应该去拜会一下老人家。
想通后，时月欣然应允∶“那，我到时候带棉棉和益儿去给叶公磕头拜年，你们可不能嫌我们母子烦呐！”
叶黎眼中一亮∶“好，就这么说定了，我到时候……让家中叔伯都准备好红封！”
“一言为定哦！”
说着，他兴冲冲往回跑∶“一言为定！”
银杏嘀咕∶“这叶公子怎么奇奇怪怪的？”
“嗝！”小季益忽然打了个嗝儿。
时月低头，笑∶“吃撑着了呀？”
小季益不好意思地笑笑，小肚子吃得圆圆的。
“那我们回店里喝一碗豆浆吧。”
十六重重点头∶“行行！特别行！”
银杏则说∶“昨天的帐奴婢还没算完呐，请姑娘恕奴婢不能陪您喝豆浆了。”
豆腐店做起来以后，时月雇了好几个工人，做豆腐、卖豆腐、蒸馒头都是辛苦活，银杏就转去学记账了。
还好她和弟弟银多一样，天生是算账的材料，时月就教了几个晚上，她已经会用算筹了。
“行，你回去后顺便将冰着的鱼化了，咱们今晚熬鱼汤。”十六爽快道，恨不得把银杏赶回去的样子。
银杏跺着脚，又同他吵了两句架，回去了。
十六成功支开了她，和时月去豆腐店喝豆浆。
豆腐店里到处烧着炭盆，十分热闹，这里已不单纯是卖豆腐的地方，还有豆皮、豆浆、豆酱……等一系列豆制品。
门外摆着高高的笼屉，在冬天里散发着令人觉得温暖的腾腾蒸汽。
附近百姓都会花上一个半个钱，去豆腐店里坐坐，喝喝豆浆，谈天说地。
这里已然成了茶肆那样的社交场合。
“来三碗豆浆。”时月点单道。
“好嘞……掌柜的？”小伙计惊喜地看着时月∶“您怎么来了？”
“王五，今天生意怎么样啊？”时月笑问。
“您往里瞧，都没座儿了，好着呢！”
食肆里热闹非凡，忙了一年的百姓终于有闲坐下来聊聊天，吃吃东西。
“爷们喜欢大馒头，扎实，顶饿。”
“姑娘和小媳妇们喜欢枣糕，甜甜的滋味最好！”
这几天也是各村各乡采买年货的时候，一家人带着孩子进城，给老娘、媳妇、女儿买几块热腾腾甜丝丝的枣糕，几乎成了叶邑的新潮流。
若是进城一趟，却没吃过时记的枣糕，那才会被笑话呢。
时月和十六捡了个座坐下，小伙计很快端了四碗豆浆，还有几样精致糕点上来。
楚国经济比较发达，她这有点小资的生意才做得起来。
时月让小季益拿自己喜欢吃的∶“拿吧。”
小季益挑了碟子里的糖葫芦，听伙计说，这是最受小孩欢迎的小吃了。
甜甜的红糖，包裹着酸酸的山楂，咬一口别提多好吃了！
十六斟酌了一下，对时月说∶“小月见。”
“啊？”
棉棉醒了，时月将她从篮子里抱出来。
四个多月的女娃粉雕玉琢，被小袄裹得严严实实。
“快过年了，我想回郑国一趟。”
十六是郑人，家人、师门都在郑国，他陪时月一路颠沛流离，又在楚国定居了小半年。
这份情谊时月一直感激在心。
听说他想回去，时月高兴地应允∶“好呀，我准备一些年礼，你带回去给伯父伯母。”
“你这么久没回家，他们肯定想你了，多住几天！不用急着回来。”
十六点头∶“好！还有……”他忽然有些不好意思开口。
挠挠头，紧张地喝了一口豆浆。
小季益满嘴糖渣∶“叔，那是……我的。”
十六这才发现自己居然紧张到拿错碗了。
“哈哈哈，还有什么啊？”时月看他这副紧张样子，好奇得不得了。
“能不能让银杏姑娘跟我回郑国过年？”
时月先是一愣，怀疑自己听错了。
“你……”
时月反应过来以后，大喜过望∶“这是好事啊！你紧张什么呀。”
十六很不好意思∶“她是李家的家生子，我肯定得问你啊。”
嗐，在时月这可没有那么多封建规矩，她说∶“我虽然同意，但你得去问问银杏同不同意。”
“她要是不愿意跟你回去，那我也没办法哦。”时月摇着手指。
十六苦下脸∶“啊……”
银杏这个忠心的丫头，根本不可能留时月和两小孩过年嘛。
棉棉睡醒了，张牙舞爪想从小季益手里抢糖葫芦，小季益知道妹妹不能吃，边躲边说∶“妹妹不能吃……妹妹不能吃。”
棉棉可不管她能不能吃，胖手死死拽着季益哥哥的衣服，都拽变形了。
时月发现了，轻轻拍打她的小胖手∶“贪吃的小丫头，快放开哥哥。”
“你不能吃糖葫芦。”
食肆另一头，窗边的男人一脸病容。
李时月这女人……居然敢打他女儿。
棉棉的手终于被她娘掰开了，含着手指汪地一声哭了出来∶“哇……”
小季益被妹妹哭得不知所措，又惦记姐姐说，妹妹现在还不能吃有味道的东西。
“益儿，去找小二要碗米汤来。”时月估计棉棉是馋了，从篮子里拿出小丫头的小勺，用茶水洗干净。
棉棉还不到五个月，不能吃大人吃的食物，不过可以逐步添加辅食，比如米汤。
小季益连忙跳下椅子，去要米汤了。
十六取出棉棉的小围嘴，系在胖丫头的脖子上∶“呐呐，吃饭了小丫头，别哭了。”
邻座的几个大婶被小棉棉的哭声吸引，心疼地看着这个精致漂亮的小女娃。
“多好看的小娃娃呀，哭得婶子们心疼极了，娃娃不哭不哭哦……时老板怎么不哄哄啊？”
小季益跑回来了，碗里的米汤一滴都没洒出来。
时月用勺子搅了搅，棉棉在她膝上扭着身子大哭，
“不能让她知道哭是有用的，要不以后，她就懂得用哭来威胁大人了。”
小孩子是很精的，会利用自己的优势来‘对付’大人，若让她养成不好的习惯，以后就难教了。
时月说道，小勺子在棉棉眼前晃了晃。
熟悉的小勺，熟悉的娘亲的味道，棉棉砸吧砸吧嘴，慢慢安静下来了。
其实，别看她哭得满脸通红，其实干打雷不下雨。
这么小就这么奸，真不知道随了谁。
大婶们见她乖乖喝起了米汤，喜道∶“是真的，时老板真会养孩子，小男娃也又壮实又懂事！”
时月也懒得跟外人解释她和益儿的关系，专心喂孩子∶“呵呵，你们客气了。”
大婶们闲聊着，忽然有人问∶“时老板啊，从你搬过来到现在……怎么都没见过孩子的爹呢？”
村落里很少来外人，何况是一个貌美的年轻女人，带着两个孩子，还带着弟弟妹妹。
妇女们在惊叹她能干的同时，忍不住八卦，能和如此优秀的时老板生出一双漂亮儿女的男人，该是什么模样啊？
慕容野坐在窗边，和煦的冬日暖阳照在他病怏怏的身体上。
他忍不住勾起唇，很期待李时月会怎么回答。
棉棉乖乖躺在时月怀里喝米汤，小脚相互交叠，居然是二郎腿的姿势！
时月看着女儿，心都要化了。
还要什么孩她爹啊，人生三大快事就该是升官发财死老公好么？
她笑眯眯道∶“他啊，是个没福的，死得早。”