预备将进行的皇贵妃册封被喊停。
这一切原本就是暗地进行, 没几个人知晓, 便如此, 悄无声息地在萌芽时便结束了。
只有萧叡手上留着一封他私下早早草拟好的诏书, 他那日还想了好久, 要为怀袖添上哪些溢美之词, 除了还没有盖上玉玺。
这已是一封无用的诏书, 应当毁掉，但是萧叡又觉得舍不得，装在宝匣中珍藏起来。
他要怀袖在这一日将他当作心爱的情郎。
他却不能完全放开政务, 他想将日子推到休沐那日，能够有更多的时间与怀袖相处，于是去与怀袖商量。
怀袖听罢，好声好气地与他说道：“才说好, 您就反悔。不过也不是您第一次出尔反尔，民女早就习惯了。陛下若不想答应便不要答应, 何必又用这一招骗我。您非要将我锁在宫中, 我命如草芥，能奈你何？您不如直接与我明说就是。”
怀袖的细语柔声像是一刀一刀地剜他的心, 萧叡只得应下, 不敢再变更时间。
他们约好是五日后。
怀袖定的日子，他觉得太急，怀袖却说：“我又没什么东西需要收拾。我孤身一人，就那点行李。”
“雪翡、雪翠呢？你要带上她们俩吗？若你想带走他们，我再把她们的户籍办好。”
“我得问过她们的意愿, 不是我想带就带，她们也原先也不是伺候我的奴婢，只是我的小徒弟而已。”
“你既不能再嫁人，朕帮你把独门女户办好再走吧。”
“陛下贵为皇帝，开个女户竟然得十天半个月吗？您不帮我办也没事，我出宫以后可自己去办，不过小事而已。我好歹曾是尚宫，陛下倒不必因为我离职就将我当成一无所能的弱女子，六部的规章制度我也有熟读。”
如今怀袖反而感激萧叡为她取过“怀袖”这个名字，京城和皇宫之中，人人都知道怀袖是萧叡的女官和禁脔。
但秦月不是。
她其实不打算回老家，正因为回去过一趟，所以她更清楚，自己已经回不去了。
有家人在的地方才是她的故乡。如今她无亲无故、孑然一身，去哪都可以。
萧叡下朝回去，想着还有半日可以和怀袖亲近，急急地回了寝宫，万分期待见到怀袖。等待的这几日，他总觉得日子过得太快，希望能慢一点再慢一点，心里焦急，可真到了这一日，反而突然不焦虑了。
怀袖既答应了今日会将他视作情郎，不知会做些什么？
萧叡回到寝宫，怀袖在醺暖的屋子里，仅穿着单薄的纱衣，披散长发，她今日别的什么都没做，一早起来用过早膳便去沐浴，擦干头发，熏香，从头到脚搽上香膏，然后靠在美人榻上，读一本书，优哉游哉地等萧叡回来。
一副任君采撷的模样。
一双玉白双足露在外面，指甲如粉贝一般，双腿笔直修长，因她侧卧着，到臀部时，弧线隆起，划出一到圆润甜美的线条，然后却在腰间陡然落下，窈窕有致，若隐若现，妩媚撩人。
萧叡一见难以自持，情摇意动，他停下脚步。以往都是他逼怀袖穿那些羞人的衣裳，故意要看古板保守的怀袖恼羞成怒，怀袖就没从主动穿成这样过，反而竟然叫他觉得有些不敢去看。
萧叡红着脸说：“你、你穿成这样作什么？”
怀袖放下书卷，抛开羞耻心，理所当然地说：“你不是喜欢这样吗？”
萧叡无法反驳，他觉得自己又在被怀袖扇巴掌，他是想与怀袖谈情说爱：“你这样，搞得朕好像满脑子只有床笫之事一样。朕是要你把我当成你的情郎。”
怀袖面露讶色：“您不是吗？”
萧叡顿时有些骑虎难下，他是想等晚上温存一番，可怀袖上来就开嘲讽，他总不好自己承认自己色-欲-熏-心吧？
萧叡素了好一阵子，乍一见这一番生香活色，着实心痒耐烦，但此刻在怀袖的三言两语之间进退维谷，只得将色-心强自按捺下去。
他私下与怀袖相处从来不守规矩，为所欲为，临到这时，却要做个正人君子，也是稀奇。
萧叡红着耳朵，不去看怀袖，骗过头，没好气地道：“去换身衣服。”
怀袖半晌无语，说“你浑身上下哪块肉朕没看过的”是他，要她穿衣服的也是他。
怀袖真不耐烦他，起身，赤足朝他走去，以“我还不了解你吗”的口吻，绵软笃定地道：“陛下，反正到最后还不是那么回事，何必呢？”
香风袭来，萧叡心旌摇曳，然而受挫的自尊心还是压过了诱惑，沉声问：“朕在你心中就是这样吗？”
再如此，反倒显得她很不要脸似的，怀袖便说：“那好吧，民女去换身衣裳。”
萧叡听着怀袖脚踝上系的足钏上的铃铛叮当作响，声音渐远，香味亦淡去，又有几分失落。
他希望怀袖换宫女，他喜欢的那一身。
没一会儿，怀袖回来，换了宽松保守檀紫色女官服，遮的严严实实。
萧叡傻眼：“你怎么换了这身？”
怀袖恭顺地道：“你让我换，又没说换什么，我便挑我喜欢的穿。我最喜欢尚宫服。要换吗？要换，我再去换。”
“您想要我穿什么都行。”
反正最后一日了。
萧叡一时语塞，苦涩地道：“……算了，别换了。”
“朕是要你把我当成你的情郎，不是言听计从。”
怀袖无奈地答：“我尽量……我实在不知该怎样对待情郎。以前我们相见时，都是一见面，你就拉我去床上。后来我做了尚宫，也无甚区别，你在各种地方羞辱我。”
“而今你要我像是民间的其他女子一样将你当作情郎，我委实不知该从何学起，还请陛下指点。您说来，我照做。”
萧叡无计可施，又被她说得心急了，上前握住她的手，胸口像堵着沉重的无形之物，他很想说点什么。
该怎么做呢？
附庸风雅吟诗作画？怀袖不会那些；牵手出去散步？怀袖不想出去。
萧叡也不懂该怎样宠爱一个女人，他自小到大，唯一能做参考的男性长辈只有他的父皇，他连读书启蒙都是诸位皇子中最晚的，若不是他主动向父皇提起，养母能故意把他给忘了。
他在夹缝中察言观色地活下来，凭着本能去学习模仿皇帝和太子。尽管他不齿他的父皇沉溺美色，可还是在不知不觉之间学会了他父皇宠爱女人的方式，除了给金银珠宝，他就不会做别的了。
萧叡拉着怀袖去书桌前坐下，想了想，说：“那……朕与你读一卷书吧。”
怀袖怔了怔，没想到萧叡还真的变得如此正经。
萧叡道：“我最怀念当年你还是个小丫头，我悄悄教你读书，每次有了什么好吃的点心，我必要偷藏一块在袖子里，带给你吃。”
怀袖笑了：“是。”
萧叡的目光变得柔软，轻声说：“你最喜欢荷花酥。”
怀袖笑着说：“我那时只是小宫女，有的吃便很好的，哪有什么最喜欢，女孩子谁不喜欢甜丝丝的点心？”
萧叡好奇地问：“你刚才在看什么书？拿来分我看看。”
怀袖便有些难以启齿：“话本，上不得台面。”
萧叡道：“没事。”
他以为会是男欢女爱的话本，结果却是侠客江湖，忍俊不禁：“怀袖姑姑也会看这个啊？”
怀袖答：“打发时间嘛，挺好看的。”
萧叡几乎没看过什么闲书话本，小时候是担心自己玩物丧志，登基之后，若有时间，他都扑在政务上。
两人就这样一起看书，看了小半日，每页都要讨论。
萧叡道：“他要报仇，应当向官府伸冤，主持公道，他这种行为是动用私刑，与法不合。”
怀袖骂他：“早知道不分你看了，江湖儿女，不快意恩仇，还写什么？照你说的，开头就别写了。晚上你让御膳房给你做道鱼给你吃。”
萧叡不解，问：“为什么做鱼？”
怀袖道：“到时候不准别人帮忙，你一个人自己挑刺，挑个够。”
萧叡哈哈大笑。
这倒有几分他们少年时的样子了，怀袖以前还叫瑶蕊的时候，对他没那么恭敬，他们私下见面，一个月至多见一次，见不了多久，还要和他拌嘴。
两人也没做什么事，只在一起看了个话本子，又一道下棋，画画，玩到天黑。
萧叡还真的规矩了一整日，怀袖倒不是主动想和他亲近，亲近的话，她能忍，不亲近，更省事。
萧叡不提，她就当不知道。
怀袖问：“您还要批折子吗？如无别的事，我想去就寝了。”
萧叡把手伸进她的袖子里，摸到她的手，握住：“朕与你一起去睡。”
灯烛熄灭，床帐垂落。
怀袖躺下，仍不太敢信，她嗅到萧叡身上的龙涎香，心想，萧叡真的什么都不做？
也不知过了多久，萧叡才翻了个身，朝向她，又静待须臾，才小心翼翼地伸手，贴在她的腰侧，滚烫的手心似是要透过布料烫到她的肌肤：“……袖袖，我可以亲你吗？”
怀袖转过来，也面朝着他，轻声说：“可以。”
萧叡极尽温柔。
其实他在床笫上不算太坏，除却总要她穿些乱七八糟的衣裳，并不会粗鲁伤人。她在宫中曾听说过一些摧残人的玩法，只能说，往坏了比，他还算可以，起码能让她全须全尾地离开皇宫。
两人只在被子里弄，出了一身汗，萧叡抱着他，汗像是胶水似的，将人黏在一块儿。
他犹不舍地时不时亲吻一下怀袖的脸，亲不腻似的。
过了好一会儿才歇下来。
外头静悄悄的，像是没人在，也没人敢来问要不要伺候。
像是这世上只剩下他们。
萧叡满心蜜意。
怀袖缓过气，在他怀中，乖顺自觉地道：“陛下，还要吗？若不要了的话，叫他们把避子汤拿来吧，我喝完就睡了。”